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November 16, 2006 — By Charles J. Hanley, Associated Press
LAKE NAKURU NATIONAL PARK, Kenya — The famous flamingos of Nakuru are fading away.
The spindly, exquisite birds, clouds of pink rising on a million wings in generations of tourist photographs, are dying, flying off, fleeing a seemingly fatal brew of environmental threats in a shrinking Lake Nakuru, the home that has sheltered them for uncounted centuries.
Where just six years ago as many as 1 million flamingos fed in Nakuru's shallows, in vast rosy carpets of plumage, hooked beaks and curved necks, as few as 30,000 stay-behinds hug the equatorial lake's receding shoreline. The carcasses of many hundreds of dead flamingos litter newly dried and caked sections of lakebed.
Nakuru, whose recent maximum size was about 50 square kilometers (18 square miles), may have lost half its water in the past few years, residents say.
"Something must be done," said Jackson Kilonzo, manager of the Lake Nakuru Lodge. "People have to come together and decide to do whatever it takes to bring the water level back up."
Precisely why the shallow lake and its flamingo population are shrinking remains a complex question.
The water catchment area around Nakuru has been heavily deforested, and its rivers are running dry. Years of drought have further reduced the water supply. African temperatures, like global temperatures, are rising. Sewer and industrial runoff from nearby Nakuru town pollute the lake. And its blue-green algae, the flamingos' food, has diminished with the lake.
The U.N. Environment Program will soon undertake a comprehensive Lake Nakuru study, said the Nairobi-based agency's Nehemiah Rodich, a former director of the Kenya Wildlife Service.
"It won't be easy to pin down a complexity of issues that ultimately might be the causes," he said.
The flamingo, to many, symbolizes Africa as much as the lion or rhino.
Ancient Egyptians revered the impossibly graceful bird. In her classic 1938 memoir, "Out of Africa," Karen Blixen told of a vast flamingo flock alarmed by duck hunters: "At the first shot they rise in a cloud, like dust from a beaten carpet; they are the color of pink alabaster."
Such sights have drawn 200,000 visitors a year to Lake Nakuru, long home to what was believed to be the bulk of the global population of lesser flamingos, one of two species, with greater flamingos, inhabiting Nakuru, in the Rift Valley 160 kilometers (100 miles) northwest of Nairobi.
Paul Opiyo, deputy warden of the Lake Nakuru National Park, questioned a recent report in The Nation newspaper of Nairobi that the flamingo population had dropped to 30,000.
"There's slightly more than that," he said, although he offered no current official figures. He also said the Nation's estimate that the population had recently declined by 800,000 was too high.
Many birds are known to have relocated to other Rift Valley lakes that, like Nakuru, are heavily alkaline, waters hospitable to blue-green algae growth. But those lakes are shrinking, too, and Rodich said mass flamingo deaths have been reported at nearby Lake Oloidien.
"There's a problem with the algae," said Opiyo. "If the lake is shrinking, there will be less food for the flamingos."
The park deputy said a smaller Lake Nakuru presents another problem: Toxic urban runoffs become more concentrated in less water. He said many flamingos have developed sores on their legs because of the pollutants.
"We're working to clean up a sewage treatment plant," he said.
Lake Nakuru -- with a mean depth 2.5 meters (8 feet) -- has shrunk before, even disappeared. But this time, because of global warming, it may be different.
"The lake is threatened by deforestation and other problems, but now with a climate signature on top of that," said U.N. Environment Program spokesman Nick Nuttall. The shallowness of many Rift Valley lakes makes them vulnerable as temperatures rise and more water evaporates.
Ringed by big spreading acacia trees and grasslands where zebra, waterbuck and rhinoceros browse, Lake Nakuru is slowly pulling back toward its center, leaving a whitish, salt-encrusted rim several hundred meters (yards) wide at some points. Die-hard flamingos retreat with the water, their muted honks breaking a haunting afternoon silence.
Where will it end?
"The life of the flamingo depends on the water level, and we haven't had reliable rainfall for years," said lodge manager Kilonzo. "Tourism is the lifeline of this area. Without the lake and the flamingos, our lifeline is threatened."
Source: Associated Press
18 November 2006
Asume nuevo Viceministro de Biodiversidad con la promesa de preservar medio ambiente
Sábado, 18 de Noviembre del 2006
ABI Noviembre 16, 2006, 23:23 EST
La Paz, Bolivia -- Para impulsar la “nacionalización o recuperación” de los recursos forestales y áreas protegidas, este jueves el ministro de Desarrollo Rural, Hugo Salvatierra, posesionó al nuevo viceministro de Biodiversidad y Medio Ambiente, cargo que recayó en Sandro Luís Rodríguez Ramos.
El ministro Salvatierra dijo que con la flamante autoridad habrá una reconducción del Viceministerio de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente con el objetivo encarar las políticas y las estrategias diseñadas para este sector.
También demandó a las organizaciones sociales acompañar este proceso de cambios ya que se necesita una forestería comunitaria, donde los campesinos no sólo vean el aprovechamiento de los recursos forestales, sino participen en el uso y aprovechen de estos bienes en función del desarrollo y bienestar de sus comunidades.
Insistió en que las áreas protegidas y biodiversidad, hoy en manos del nuevo viceministro que goza el respaldo de las organizaciones campesinas, indígenas de Cochabamba y del país, tiene que significar el repunte de la nueva estrategia de desarrollo, no sólo de la agricultura, sino recuperar la propiedad de los recursos forestales y darle uso para la humanidad.
Dijo que se requiere de un medio ambiente habitable para el país y el mundo entero y contribuir de esta manera al mejoramiento de la calidad de vida.
En criterio de la autoridad, Bolivia es privilegiada de contar con semejantes recursos de la naturaleza como los bosques en la amazonía como una contribución a la descontaminación del medio ambiente en el mundo y de mejorar la calidad de vida de la humanidad.
De su parte, la nueva autoridad, a tiempo de agradecer al presidente Evo Morales por su nombramiento y la confianza depositada en su persona para desempeñar estas funciones, se comprometió en poner todo de sí para trabajar por la preservación de los recursos y el medio ambiente.
ABI Noviembre 16, 2006, 23:23 EST
La Paz, Bolivia -- Para impulsar la “nacionalización o recuperación” de los recursos forestales y áreas protegidas, este jueves el ministro de Desarrollo Rural, Hugo Salvatierra, posesionó al nuevo viceministro de Biodiversidad y Medio Ambiente, cargo que recayó en Sandro Luís Rodríguez Ramos.
El ministro Salvatierra dijo que con la flamante autoridad habrá una reconducción del Viceministerio de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente con el objetivo encarar las políticas y las estrategias diseñadas para este sector.
También demandó a las organizaciones sociales acompañar este proceso de cambios ya que se necesita una forestería comunitaria, donde los campesinos no sólo vean el aprovechamiento de los recursos forestales, sino participen en el uso y aprovechen de estos bienes en función del desarrollo y bienestar de sus comunidades.
Insistió en que las áreas protegidas y biodiversidad, hoy en manos del nuevo viceministro que goza el respaldo de las organizaciones campesinas, indígenas de Cochabamba y del país, tiene que significar el repunte de la nueva estrategia de desarrollo, no sólo de la agricultura, sino recuperar la propiedad de los recursos forestales y darle uso para la humanidad.
Dijo que se requiere de un medio ambiente habitable para el país y el mundo entero y contribuir de esta manera al mejoramiento de la calidad de vida.
En criterio de la autoridad, Bolivia es privilegiada de contar con semejantes recursos de la naturaleza como los bosques en la amazonía como una contribución a la descontaminación del medio ambiente en el mundo y de mejorar la calidad de vida de la humanidad.
De su parte, la nueva autoridad, a tiempo de agradecer al presidente Evo Morales por su nombramiento y la confianza depositada en su persona para desempeñar estas funciones, se comprometió en poner todo de sí para trabajar por la preservación de los recursos y el medio ambiente.
10 November 2006
Pronostican efectos del cambio climático en Centroamérica
Nación, Costa Rica
San José (EFE). Los científicos no se cansan de advertir que el calentamiento global traerá grandes catástrofes naturales en todo el mundo, y en el caso de Centroamérica se cree que afectará a la agricultura, biodiversidad y salud en la región.
San José (EFE). Los científicos no se cansan de advertir que el calentamiento global traerá grandes catástrofes naturales en todo el mundo, y en el caso de Centroamérica se cree que afectará a la agricultura, biodiversidad y salud en la región.
Expertos en el tema del cambio climático reunidos en un foro en Costa Rica aseguraron que si la humanidad no cambia su estilo de vida, en los próximos 50 años la temperatura mundial podría elevarse al menos de tres a cinco grados celsius, lo que la pondrá a las puertas de un desastre planetario.
John Kermond, director de comunicación del Programa Climático de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU, afirmó que Centroamérica ya vive los primeros efectos del calentamiento global, pues los fuertes huracanes de los últimos años, las inundaciones y los cambios provocados por el fenómeno “ El Niño ” son consecuencia del aumento en la temperatura de los océanos.
Aunque no se espera que los países del istmo queden bajo las aguas, como se ha pronosticado para grandes áreas de Europa, Asia, EEUU y Japón, el aumento en el nivel del de Marzo producto del deshielo de los polos, sí traerá graves consecuencias a la región.
La especialista en contaminación ambiental de la Universidad de Missouri, María del Rosario Alfaro, explicó que en Centroamérica los más afectados con el calentamiento global serán los habitantes de las zonas costeras, así como la biodiversidad, la agricultura y la salud, especialmente para las personas más pobres.
“ Todos hemos visto desaparecer en Costa Rica al sapo dorado y la rana arlequín, dos especies muy susceptibles a los cambios en clima. Esto es una alarma que no se puede pasar por alto, y la situación continuará empeorando, podríamos ver muchas más extinciones si no hacemos algo ” , dijo.
Según Alfaro, el calentamiento del planeta traerá más y peores inundaciones y sequías a los países centroamericanos, lo que además favorecerá la pérdida de fertilidad en los suelos, la propagación de enfermedades tropicales y las crisis alimentarias.
“ Con la pérdida de muchas especies se da una selección natural en la que sobreviven las más fuertes, pero esto no necesariamente es positivo. Por ejemplo, las plagas de ratas en nuestras ciudades y campos no deben ser tomadas a la ligera, son una manifestación de la descomposición ambiental que enfrentamos ” , añadió.
En los últimos años, recordaron los científicos, Centroamérica ha padecido el retorno de enfermedades ya superadas como la malaria, el cólera y el dengue, estrechamente ligadas con las condiciones ambientales.
La especialista subrayó que “ el calentamiento global tiene ya un impacto directo en nuestra agricultura, bosques, recursos acuíferos, nuestra salud, las áreas costeras y la biodiversidad, pero los ciudadanos todavía no tienen claro que el cambio climático es una realidad tangible ” .
Alfaro detalló que al disminuir las lluvias como consecuencia del calentamiento, no sólo se acortan los ciclos de cultivo, sino que disminuye el rendimiento de la tierra, y esto afecta directamente a las personas más pobres, cuyos ingresos están íntimamente ligados a la producción agrícola.
“ Pensemos en qué pasará con cultivos tan importantes como el banano y el café. *Cómo se comportarán las plantas a varios grados más de temperatura?, y si tenemos en cuenta la cantidad de personas que dependen de esta actividad, las consecuencias podrían ser muy graves ” , dijo Ronald Woodman, físico de la Universidad de Harvard.
Luis Diego Marín, presidente de la Asociación para la Preservación de la Flora y la Fauna Silvestre (Apreflofas) , llamó la atención a los gobiernos y empresarios de la región para “ implementar tecnologías limpias y apropiadas que ayuden a minimizar las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera ” .
“ Los científicos han pronosticado mucha vulnerabilidad para Centroamérica, por lo que es necesario educar a la ciudadanía sobre cómo frenar los efectos del cambio climático ” , manifestó.
09 November 2006
Water Flow in China's Yellow River Hits Record Low
CHINA: November 8, 2006
REUTERS NEWS SERVICE
BEIJING - Water levels in the upper reaches of the Yellow River, China's second longest, have hit a historic low, Xinhua news agency said on Tuesday, after a senior official warned that China might run out of water by 2030.
Hot weather and low rainfall led to the dry-up, with water flow over the first 10 months of the year down nearly 33 percent from the long-term average.
The river, which supplies water to over 150 million people and irrigates 15 percent of the country's farmland, is also at serious risk from over-exploitation, Li Guoying, director of the Yellow River Conservancy Committee, told Xinhua.
Nearly two-thirds of the river's water is used for residential and industrial supplies, while international guidelines suggest a 40 percent limit, Li said.
Once known as China's sorrow because of its flooding, in recent years it has sometimes run dry before it reaches the sea.
From 1971 to 1998, its lower reaches were dry for 1,091 days although a new management system means there have been no entirely dry days since 1999, Xinhua said.
But China's increasing wealth and growing population means it faces an uphill challenge in managing its already-scarce water. The country is home to one-fifth of the world's population but has only 7 percent of its water resources.
Vice-Minister of Water Resources Hu Siyi expects the country will consume between 700 and 800 billion cubic metres of water annually by 2030, the South China Morning Post said on Tuesday.
But the country will only have around 800 billion to 900 billion cubic metres available.
With the country trying to clean up its air and cut back dependence on fossil fuels, low water levels cause another problem by denting hydropower generating capacity.
In October, water levels at key hydropower reservoirs nationwide were down 12 percent from a year earlier, meaning China was likely to rely more on dirty-burning coal and oil powered plants for its electricity supplies.
REUTERS NEWS SERVICE
REUTERS NEWS SERVICE
BEIJING - Water levels in the upper reaches of the Yellow River, China's second longest, have hit a historic low, Xinhua news agency said on Tuesday, after a senior official warned that China might run out of water by 2030.
Hot weather and low rainfall led to the dry-up, with water flow over the first 10 months of the year down nearly 33 percent from the long-term average.
The river, which supplies water to over 150 million people and irrigates 15 percent of the country's farmland, is also at serious risk from over-exploitation, Li Guoying, director of the Yellow River Conservancy Committee, told Xinhua.
Nearly two-thirds of the river's water is used for residential and industrial supplies, while international guidelines suggest a 40 percent limit, Li said.
Once known as China's sorrow because of its flooding, in recent years it has sometimes run dry before it reaches the sea.
From 1971 to 1998, its lower reaches were dry for 1,091 days although a new management system means there have been no entirely dry days since 1999, Xinhua said.
But China's increasing wealth and growing population means it faces an uphill challenge in managing its already-scarce water. The country is home to one-fifth of the world's population but has only 7 percent of its water resources.
Vice-Minister of Water Resources Hu Siyi expects the country will consume between 700 and 800 billion cubic metres of water annually by 2030, the South China Morning Post said on Tuesday.
But the country will only have around 800 billion to 900 billion cubic metres available.
With the country trying to clean up its air and cut back dependence on fossil fuels, low water levels cause another problem by denting hydropower generating capacity.
In October, water levels at key hydropower reservoirs nationwide were down 12 percent from a year earlier, meaning China was likely to rely more on dirty-burning coal and oil powered plants for its electricity supplies.
REUTERS NEWS SERVICE
Indigenous People See Harm from Kyoto Warming Pact
Planet Ark
KENYA: November 9, 2006
NAIROBI - Indigenous peoples from the Amazon to Asia said on Wednesday that UN-backed clean energy projects meant to combat global warming were aggravating threats to their livelihoods.
They said hydropower projects or plantations of fast-growing trees, prompted by a billion-dollar scheme under the UN's Kyoto Protocol for limiting the planet's dependence on fossil fuels, were damaging nature.
"We are not only victims of climate change, we are now victims of the carbon market," Jocelyn Therese, a spokesman for indigenous peoples of the Amazon basin, told a news conference on the fringes of UN talks on global warming.
"Efforts that are supposed to...retard climate change are having an equally disastrous effect," said Ana Pinto, representing indigenous peoples in India.
She said that 162 small hydro dams were planned in northern India alone, flooding lands, under a Kyoto project allowing rich countries to invest in Third World clean energy schemes and claim credits back home for shifting from coal, oil and gas.
"All development projects in indigenous territories must respect our fundamental rights to our lands, territories, waters and self-determination," the International Indigenous Forum said in a statement.
Some experts say the Kyoto scheme, known as the Clean Development Mechanism (CDM), could transfer US$100 billion of investment to poor nations in projects ranging from wind farms to power generation from rotting vegetation in trash dumps.
"The negative effects are not intended by the CDM," Artur Runge-Metzger, the European Commission's chief climate official, said of the indigenous people's objections. He said the Commission wanted to hear all views to improve the CDM.
ICE, PACIFIC
Kyoto obliges 35 industrial states to cut emissions of greenhouse gases, mainly from burning fossil fuels, by 2012 in a first step to slow a warming that most scientists say could trigger more floods, erosion, disease and rising seas.
The indigenous peoples said that they needed a voice in the UN climate talks, grouping 189 governments, saying that people from Inuit hunters in the Arctic to Pacific islanders lived on the front lines of climate change.
Climate change "is here now, people are being left without fresh water, without homes, and sometimes they will be left without countries," said Sandy Gauntlett, a Maori representing Pacific nations.
"Your children will grow up with friends who come from countries that no longer exist," he said. The highest point on the Pacific island state of Tuvalu, for instance, is 4 metres (13 ft) above sea level and could be swamped by rising seas.
Hussein Abilan, of northeastern Kenya, said climate change had disrupted traditional signs of rains. The natural warnings allowed people, for instance, to move livestock to higher ground to avoid floods.
"I never required meteorology to tell when rains would come -- the frogs would tell me something, there were signs in the stars and the sky...We had the birds who told us of rains," he said.
"All those are now gone," he said.
Story by Alister Doyle and Gerard Wynn
REUTERS NEWS SERVICE
KENYA: November 9, 2006
NAIROBI - Indigenous peoples from the Amazon to Asia said on Wednesday that UN-backed clean energy projects meant to combat global warming were aggravating threats to their livelihoods.
They said hydropower projects or plantations of fast-growing trees, prompted by a billion-dollar scheme under the UN's Kyoto Protocol for limiting the planet's dependence on fossil fuels, were damaging nature.
"We are not only victims of climate change, we are now victims of the carbon market," Jocelyn Therese, a spokesman for indigenous peoples of the Amazon basin, told a news conference on the fringes of UN talks on global warming.
"Efforts that are supposed to...retard climate change are having an equally disastrous effect," said Ana Pinto, representing indigenous peoples in India.
She said that 162 small hydro dams were planned in northern India alone, flooding lands, under a Kyoto project allowing rich countries to invest in Third World clean energy schemes and claim credits back home for shifting from coal, oil and gas.
"All development projects in indigenous territories must respect our fundamental rights to our lands, territories, waters and self-determination," the International Indigenous Forum said in a statement.
Some experts say the Kyoto scheme, known as the Clean Development Mechanism (CDM), could transfer US$100 billion of investment to poor nations in projects ranging from wind farms to power generation from rotting vegetation in trash dumps.
"The negative effects are not intended by the CDM," Artur Runge-Metzger, the European Commission's chief climate official, said of the indigenous people's objections. He said the Commission wanted to hear all views to improve the CDM.
ICE, PACIFIC
Kyoto obliges 35 industrial states to cut emissions of greenhouse gases, mainly from burning fossil fuels, by 2012 in a first step to slow a warming that most scientists say could trigger more floods, erosion, disease and rising seas.
The indigenous peoples said that they needed a voice in the UN climate talks, grouping 189 governments, saying that people from Inuit hunters in the Arctic to Pacific islanders lived on the front lines of climate change.
Climate change "is here now, people are being left without fresh water, without homes, and sometimes they will be left without countries," said Sandy Gauntlett, a Maori representing Pacific nations.
"Your children will grow up with friends who come from countries that no longer exist," he said. The highest point on the Pacific island state of Tuvalu, for instance, is 4 metres (13 ft) above sea level and could be swamped by rising seas.
Hussein Abilan, of northeastern Kenya, said climate change had disrupted traditional signs of rains. The natural warnings allowed people, for instance, to move livestock to higher ground to avoid floods.
"I never required meteorology to tell when rains would come -- the frogs would tell me something, there were signs in the stars and the sky...We had the birds who told us of rains," he said.
"All those are now gone," he said.
Story by Alister Doyle and Gerard Wynn
REUTERS NEWS SERVICE
07 November 2006
Uganda: Mt. Elgon Conservation Causes Tension
The Monitor (Kampala)
November 6, 2006
Ben Simon & David Mafabi
Tension has been mounting among local communities around Mt. Elgon National Park over environment conservation policies.
The Uganda Wildlife Authority (UWA) believes there are short-term solutions to the tension currently plaguing Mt. Elgon National Park MENP.
UWA has already had considerable success sensitising communities about the importance of environmental conservation and has established programmes to enable local communities to continue to benefit from park resources without living on, and causing serious degradation to park land.
But all of UWA's strategies centre on the concept of 'sustainable use:' how to extract resources from the environment without causing permanent harm.
The reason the long-term outlook for their efforts, and the long-term future for the region are potentially bleak is that sustainable use is inseparable from population growth. As the size of park communities grow, their demand for resources also grows and it therefore becomes increasingly difficult to use park resources in a sustainable way.
The population growth rate in the MENP communities and throughout the country as a whole is high; therefore, the sustainability strategies in place now are all but certain to face serious challenges in the years to come.
Short term success
Public attention for the MENP issue has been focused exclusively on the issue of encroachers, but encroachment is just one aspect of a very complicated situation.
Encroachers are a specific group that UWA believes has no legitimate claim to park land. They are disgruntled at the moment, but UWA's resettlement efforts with many other local communities have been successful.
On October 5, Daily Monitor attended a meeting in Bulago sub-county, about 100 metres from the MENP boundary. Present at the meeting were UWA officials, and local leadership for Busiya, Bunabude and Bunasufwa parishes.
The purpose of the meeting was the renewal of a resource sharing agreement.
In 2002, UWA began sensitising communities about the dangers of living on parkland. In response, those living within the park agreed to relocate, and practice sustainability, in exchange for certain resource sharing benefits.
Among other things, the agreement entitles communities to grow crops up to 10 metres inside the park boundary and guarantees locals 20 per cent of all MENP tourism revenues.
At the meeting, community leaders uniformly praised UWA for their assistance. Only a few minor grievances were voiced.
Richard Matanda, deputy chief warden for community affairs at MENP, frequently attends meetings like this one.
While he concedes attitude change from parish to parish vary, for example Buluganya parish is fiercely contesting the park boundaries that UWA is enforcing, he insists that overall relations between park officials and the surrounding communities, encroachers aside, are amicable.
Long term outlook
The Ndroba of Benet are a community that have received considerable media attention over the past few years. They are unique because they are recognised as the only community legitimately entitled to live entirely within MENP boundaries. They have done so since 1957, and the government and park officials are hesitant to ask them to move.
As Matanda puts it, their lifestyle poses no real environmental threat. They are hunter gathers and therefore not inclined toward the large-scale agricultural practice that is particularly damaging to the natural environment.
And yet, they must be moved. Because their way of life notwithstanding, their population is steadily growing, and Matanda believes if they are allowed to continue to live nomadically in the park, "the results will be catastrophic."
So, the plan is to find a contained area within the park where the Benet can live. "This is a difficult problem," chief warden Johnson Masereka says.
There is territory available to allocate to the Benet. 6000 acres of parkland was given to them in 2002 and probably could be done again.
The Benet never received the originally allocated territory. UWA officials and local leaders indicated that certain influential people effectively stole the land and the Benet were forced to return their nomadic life in the remainder of the park.
But if the population continues to grow the problem will re-emerge in another 10 years. As Masereka puts it, "to compensate these people without addressing population explosion is not a solution."
Be it land pressure in the east, or unemployment in urban centres, a doubling population is a powerful and complicated socio-economic force.
One could argue that now is the time to ask what other strategies for managing population growth are available, and whether the government should be exploring them.
November 6, 2006
Ben Simon & David Mafabi
Tension has been mounting among local communities around Mt. Elgon National Park over environment conservation policies.
The Uganda Wildlife Authority (UWA) believes there are short-term solutions to the tension currently plaguing Mt. Elgon National Park MENP.
UWA has already had considerable success sensitising communities about the importance of environmental conservation and has established programmes to enable local communities to continue to benefit from park resources without living on, and causing serious degradation to park land.
But all of UWA's strategies centre on the concept of 'sustainable use:' how to extract resources from the environment without causing permanent harm.
The reason the long-term outlook for their efforts, and the long-term future for the region are potentially bleak is that sustainable use is inseparable from population growth. As the size of park communities grow, their demand for resources also grows and it therefore becomes increasingly difficult to use park resources in a sustainable way.
The population growth rate in the MENP communities and throughout the country as a whole is high; therefore, the sustainability strategies in place now are all but certain to face serious challenges in the years to come.
Short term success
Public attention for the MENP issue has been focused exclusively on the issue of encroachers, but encroachment is just one aspect of a very complicated situation.
Encroachers are a specific group that UWA believes has no legitimate claim to park land. They are disgruntled at the moment, but UWA's resettlement efforts with many other local communities have been successful.
On October 5, Daily Monitor attended a meeting in Bulago sub-county, about 100 metres from the MENP boundary. Present at the meeting were UWA officials, and local leadership for Busiya, Bunabude and Bunasufwa parishes.
The purpose of the meeting was the renewal of a resource sharing agreement.
In 2002, UWA began sensitising communities about the dangers of living on parkland. In response, those living within the park agreed to relocate, and practice sustainability, in exchange for certain resource sharing benefits.
Among other things, the agreement entitles communities to grow crops up to 10 metres inside the park boundary and guarantees locals 20 per cent of all MENP tourism revenues.
At the meeting, community leaders uniformly praised UWA for their assistance. Only a few minor grievances were voiced.
Richard Matanda, deputy chief warden for community affairs at MENP, frequently attends meetings like this one.
While he concedes attitude change from parish to parish vary, for example Buluganya parish is fiercely contesting the park boundaries that UWA is enforcing, he insists that overall relations between park officials and the surrounding communities, encroachers aside, are amicable.
Long term outlook
The Ndroba of Benet are a community that have received considerable media attention over the past few years. They are unique because they are recognised as the only community legitimately entitled to live entirely within MENP boundaries. They have done so since 1957, and the government and park officials are hesitant to ask them to move.
As Matanda puts it, their lifestyle poses no real environmental threat. They are hunter gathers and therefore not inclined toward the large-scale agricultural practice that is particularly damaging to the natural environment.
And yet, they must be moved. Because their way of life notwithstanding, their population is steadily growing, and Matanda believes if they are allowed to continue to live nomadically in the park, "the results will be catastrophic."
So, the plan is to find a contained area within the park where the Benet can live. "This is a difficult problem," chief warden Johnson Masereka says.
There is territory available to allocate to the Benet. 6000 acres of parkland was given to them in 2002 and probably could be done again.
The Benet never received the originally allocated territory. UWA officials and local leaders indicated that certain influential people effectively stole the land and the Benet were forced to return their nomadic life in the remainder of the park.
But if the population continues to grow the problem will re-emerge in another 10 years. As Masereka puts it, "to compensate these people without addressing population explosion is not a solution."
Be it land pressure in the east, or unemployment in urban centres, a doubling population is a powerful and complicated socio-economic force.
One could argue that now is the time to ask what other strategies for managing population growth are available, and whether the government should be exploring them.
05 November 2006
Declaración del Foro por la Defensa de la Biodiversidad y la Soberanía Alimentaria
Cartagena, Colombia
Friday, Nov. 03, 2006 at 8:58 AM
Más de 70 organizaciones de comunidades indígenas, campesinas, jóvenes y mujeres de la región Caribe, reunidos en Cartagena, Teniendo en cuenta que:
La región de la Costa Caribe es un espacio de diversidad biológica, cultural y política.
· Las profundas inequidades de los modelos de apropiación territorial en la región han desconocido los aportes y los esfuerzos de los grupos humanos locales, han deteriorado la base natural y han generado una condiciones de concentración de la tierra que hacen insostenible la vida para millares de personas.
· El Tratado de Libre Comercio- TLC, acordado entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos, enajena los recursos estratégicos y determina la pérdida de soberanía en muchos aspectos de la vida económica, social, cultural y política del país. Entre muchos otros aspectos, para preparar a Colombia frente al TLC, se presiona la inserción en las denominadas cadenas productivas especializadas en proveer materias primas para la demanda de los países desarrollados. Esto se hace con un enorme costo ambiental y socioeconómico como lo demuestran las plantaciones de palma africana, la caña de azúcar, la yuca amarga y demás materias primas para los llamados biocombustibles. Un enfoque de política que parte de la premisa de suponer que los únicos que pueden subsistir en el campo sean los eficientes y competitivos es una clara decisión de liquidar las poblaciones culturalmente ligadas al campo.
· En el país, el actual gobierno promueve reformas regresivas, antidemocráticas, inconsultas y excluyentes en temas estructurales ligados a la vida e integridad de comunidades rurales y aún, las urbanas. La ley de Desarrollo Rural (30S) es un claro ejemplo de ello.
· La integridad de los ecosistemas, base y patrimonio natural de Colombia, que la colocan como país megabiodiverso del planeta y centro de domesticación de cultivos, queda estructural y negativamente afectada con la puesta en marcha de la ley forestal y el código de Minas y con la ley de aguas en trámite. Tales políticas fragmentan la visión ecosistémica, privatizan los recursos y agotan la base de las comunidades asociadas a tales recursos.
· La biodiversidad y el conocimiento tradicional asociado a ella, son patrimonio colectivo de las comunidades indígenas, negras y campesinas, por lo tanto sobre ellos no se puede aplicar ninguna forma de propiedad intelectual a través de patentes.
· En el mundo existen fuertes cuestionamientos y evidencias sobre los riesgos e impactos de los cultivos y alimentos transgénicos sobre el ambiente, la biodiversidad y los efectos socioeconómicos del país y las comunidades locales.
Por lo tanto:
1. Convocamos la unión y solidaridad de las organizaciones sociales, los estudiantes, académicos, Ongs, periodistas y demás sectores democráticos de la región Caribe, frente a las amenazas que afectan la integridad de los territorios, sus sistemas y los recursos locales, frente a las amenazas y políticas que afectan la integridad de los territorios y recursos de las comunidades locales.
2. Rechazamos los mecanismos e intenciones del proyecto de ley de Desarrollo Rural que actualmente cursa trámite en el Congreso. Es ilegal y atenta contra la integridad de más de 10 millones de personas que viven en el campo. Exigimos se archive el proyecto de ley y nos unimos a las demandas que adelantan otras organizaciones.
3. Rechazamos el TLC porque más que un tratado comercial, es una entrega de la soberanía nacional y de los recursos naturales que conlleva a una pérdida de los derechos de los ciudadanos colombianos y significa una imposición desventajosa hacia Colombia por parte de los Estados Unidos y porque no fue consultado con toda la sociedad. El TLC acentúa la pobreza, el desplazamiento y la inequidad.
4. Rechazamos la implementación de los monocultivos que causan enorme daño sobre los ecosistemas locales y sobre la estructura social y económica de las comunidades locales.
5. Rechazamos las leyes nacionales e internacionales que permiten la privatización de la vida y las actividades de biopiratería sobre nuestra biodiversidad y conocimiento tradicional. Denunciamos que en la carta de entendimiento sobre biodiversidad y conocimiento tradicional incluida en el Tratado de Libre Comercio entre el gobierno colombiano con los Estados Unidos se amplia la aplicación de las patentes a todas las formas de vida y el conocimiento tradicional asociado, legitimando y fomentando la biopiratería del patrimonio genético de la Nación y especialmente, de los recursos genéticos y el conocimiento tradicional de las comunidades indígenas, negras y campesinas.
6. A su vez, la ley 1032 del 2006, que modifica el Código Penal respecto a la usurpación de derechos de propiedad industrial y derechos de obtentores de variedades vegetales, es una clara violación a los derechos de los agricultores y las comunidades locales a mejorar, conservar y usar las semillas tradicionales. Rechazamos el carácter de esta ley, debido a que penaliza con cárcel y multas el uso no autorizado de semillas registradas o patentadas, dejando como única opción legal el uso de semillas registradas. Esta ley es una clara evidencia a favor de las patentes y control monopólico a favor de las transnacionales semilleras, lo cual llevaría a que los agricultores no utilicen sus propias semillas.
7. Rechazamos las políticas del Gobierno Nacional que permiten y promueven la introducción de cultivos y alimentos transgénicos. Especialmente rechazamos la introducción de maíz transgénico en la región Caribe por ser esta una de las regiones del mundo de mayor biodiversidad de semillas criollas de maíz y por el significado que tiene la cultura del maíz en toda la región, la cual se vería afectada por la introducción de las semillas transgénicas.
8. No aceptamos los programas de fomento agrícola y de ayuda alimentaria que contienen y promueven las semillas y alimentos transgénicas.
9. Respaldamos la Declaración del Territorio Indígena Zenú Libre de Transgénicos, suscrito en Octubre de 2005 por 177 cabildos, ubicados en 5 municipios de los departamentos de Córdoba y Sucre, como una estrategia de defensa de la cultura del maíz frente a la amenaza evidente de los cultivos transgénicos en la Región Caribe y en ejercicio de los derechos constitucionales para el gobierno propio de los territorios indígenas. Exigimos que las instituciones y autoridades gubernamentales reconozcan, respeten y apoyen esta decisión y hacemos un llamado a otras organizaciones indígenas, afrodescendientes y campesinas para que protejan sus territorios y los declaren libres de transgénicos.
10. Animamos y nos unimos a las marchas, protestas y demás acciones que en el Caribe y a nivel nacional expresen públicamente el rechazo a la ley de Desarrollo Rural. Hacemos un fuerte llamado a las mujeres, los niños, los hombres, los y las jóvenes, a los consumidores, a los académicos, investigadores y en general a los ciudadanos que comparten nuestras preocupaciones para que tomen parte decidida por las alternativas que planteamos.
11. Proponemos al gobierno colombiano, se tengan en cuenta las iniciativas de las comunidades para el manejo del territorio y las estrategias de conservación y uso de la vida.
¡Por una Colombia diversa, soberana y que respete los derechos de la gente y la naturaleza!
Organizaciones que suscriben esta declaración:
- Consejo de Cabildo de San Antonio de Palmito
- Acción Comunal de Mahates
- Acción Comunal Montes de María
- Agropesca
- Apralsa
- APSENA asopensionados del SENA
- Artesanos y Artesanas de San Andrés de Sotavento
- Artesanos Unión de Bolívar
- Asalga
- Asalma
- Asociación agropecuaria AGROCIN (Bolivar)
- Asociación de desplazados de Soledad Barranquilla –ADUSOC
- Asociación de mujeres El Progreso
- Asociación de mujeres la Esmeralda de Montería
- Asociación Resurgír San Onofre
- Asociación de productores de Ceja del Mango
- Asproal
- Asproas
- Asprocig
- Asprocin
- Asuma
- Corporación de Desarrollo Solidario
- Asproinpal
- Asproinsu
- Asociación Barranco de Loba
- Benposta muchachos.
- Cabildo Gobernador Indígena Zenú de Sucre
- Cabildo Indígena Zenú de Arjona Bolívar
- Cabildo Indígena Zenú Membrillal
- Cabildo Mayor Municipal de San Andrés Cordoba
- Cabildo Mayor Regional Indígena Zenú de Córdoba y Sucre
- Asap Caramanta
- ONIC- Organización Nacional Indígena de Colombia.
- Corporación Nueva Esperanza
- COPEPAS
- Corporación Opción Legal Barranquilla
- Corporación de la Hoja
- Corporación Tiempos de Vida
- EAT Empresa Asociatva de Trabajo
- CUT, Central Unitaria de Trabajadores. Bolívar.
- Asociación de Mujeres Artesanas de Mompox
- Ecofrubol
- Emcofrubol
- Emfrubol
- Fundación Mujeres y Futuro (Carmen de Bolívar)
- Fundación Sabanas
- Funoxivida Cartagena
- Funsarep
- Cabildo Indígena Embera Katio del Alto San Jorge
- OIK, Organizació Indígena Kankuama
- Madres Comunitarias de Cartagena
- OFP, Organización Femenina Popular, Cartagena.
- OIA- Organización Indígena de Antioquia
- Organización Colombiana de Pensionados
- Partido Comunista de Colombia- Cartagena
- Plan Internacional Sincelejo
- Planeta Paz, Cartagena
- Prodesal
- Red de Artesanos de la Costa
- Red Mujeres del Caribe
- Representantes de grupos Étnicos de Cartagena
- Resguardo Indígena de San Pedro Alcántara
- Ruta Pacifica de Mujeres
- Mesa de Fortalecimiento de Bolivar OPD
- Sindicato de Pequeños Agricultores de Bolívar SINPABOL
- Sindicato Unico de Educadores de Cartagena
- Madres comunitarias- Sintrasihoby
- Swissaid Colombia
- Tiempos de Vida
- Unamos Nuestras Fuerzas, Las Palmeras
- Unamos Nuestras Fuerzas, Las Palomos (Montería)
- Grupo Semillas
- RECAR
03 November 2006
En 2050, el mar ya no será una fuente de alimentos
La Gaceta de los Negocios, Madrid, España.
Un estudio alerta de que, si no lo remediamos, peces y marisco desaparecerán de los oceános
F. J. Gutiérrez.
EN los últimos años, han sido varios los organismos e instituciones que vienen advertiendo de la peligrosa pérdida de biodiversidad marina. Hoy, la revista Science publica el primer estudio que, de forma integral, analiza la situación de los ecosistemas oceánicos de todo el mundo e incluso realiza una prospectiva que concluye que, en 2048, el mar se habrá secado como fuente alimenticia para los humanos.
El motivo no es otro que el hecho de que la tasa de pérdida de biodiversidad marina está acelerándose y, si continuamos al ritmo actual, antes de mitad de la presente centuria quedarán pocas existencias pesqueras. Esta es la mala noticia. La buena es que, según los científicos de la Universidad de Dalhousie en Halifax (Canadá), aún estamos a tiempo de invertir la tendencia. Los científicos señalan la existencia de datos esperanzadores, ya que algunas áreas específicas han mejorado en cuanto a biodiversidad marina.
Los investigadores, que han utilizado archivos, registros pesqueros, sedimentos y datos de 12 regiones costeras, descubrieron que experimentos a pequeña escala pueden utilizarse para predecir cambios en los océanos a gran escala.
El equipo internacional de ecólogos, liderado por Boris Worm, señala que el daño no será únicamente el desabastecimiento de las pescaderías, sino que también se verá perjudicada la estabilidad global de los oceános. Esto influirá en la pérdida de la calidad del agua y podrá ocasionar inundaciones costeras e incluso el cierre de algunas playas. “Los océanos definen nuestro planeta y su destino puede que determine también nuestro destino, ahora y en el futuro”, añade el conservacionista marino.
Un estudio alerta de que, si no lo remediamos, peces y marisco desaparecerán de los oceános
F. J. Gutiérrez.
EN los últimos años, han sido varios los organismos e instituciones que vienen advertiendo de la peligrosa pérdida de biodiversidad marina. Hoy, la revista Science publica el primer estudio que, de forma integral, analiza la situación de los ecosistemas oceánicos de todo el mundo e incluso realiza una prospectiva que concluye que, en 2048, el mar se habrá secado como fuente alimenticia para los humanos.
El motivo no es otro que el hecho de que la tasa de pérdida de biodiversidad marina está acelerándose y, si continuamos al ritmo actual, antes de mitad de la presente centuria quedarán pocas existencias pesqueras. Esta es la mala noticia. La buena es que, según los científicos de la Universidad de Dalhousie en Halifax (Canadá), aún estamos a tiempo de invertir la tendencia. Los científicos señalan la existencia de datos esperanzadores, ya que algunas áreas específicas han mejorado en cuanto a biodiversidad marina.
Los investigadores, que han utilizado archivos, registros pesqueros, sedimentos y datos de 12 regiones costeras, descubrieron que experimentos a pequeña escala pueden utilizarse para predecir cambios en los océanos a gran escala.
El equipo internacional de ecólogos, liderado por Boris Worm, señala que el daño no será únicamente el desabastecimiento de las pescaderías, sino que también se verá perjudicada la estabilidad global de los oceános. Esto influirá en la pérdida de la calidad del agua y podrá ocasionar inundaciones costeras e incluso el cierre de algunas playas. “Los océanos definen nuestro planeta y su destino puede que determine también nuestro destino, ahora y en el futuro”, añade el conservacionista marino.
01 November 2006
Compra de Tierras para Conservar la Biodiversidad
Cor Doeswijk, 31-10-2006. Recientemente se realizó en Holanda el Simposio "Compra de Tierras como una Intervención Estratégica para la Conservación de la Biodiversidad". Representantes de 16 organizaciones ecologistas procedentes de América Latina, Asia y África estuvieron reunidos durante cuatro días en el Parque Nacional Sallandse Heuvelrug de la localidad de Holten. El simposio finalizó con una presentación de los resultados en un encuentro con otras organizaciones en la capital Ámsterdam.
La urgencia de la crisis mundial de los ecosistemas y sus consecuencias sociales y económicas ha sido fundamentada científicamente en la Evaluación de Ecosistemas del Milenio realizado por 1.300 expertos de las Naciones Unidas; el Panorama Ambiental Mundial del PNUD; y la Lista Roja de Especies Amenazadas 2006 del Unión Mundial para la Naturaleza, conocida por sus siglas UICN.
Estos informes subrayan la urgencia de una intervención enérgica para preservar la naturaleza. Cada vez más personas son concientes de ello y ponen medios a disposición para que grandes zonas naturales sean conservadas para el futuro.
La compra de tierras puede ser un instrumento importante para evitar la pérdida de biodiversidad. El comité holandés de, UICN, ejecuta desde el 2001 un programa de adquisición de terrenos. Los objetivos del programa son el financiamiento para la compra de zonas naturales frágiles o amenazadas y el traspaso del derecho de propiedad y el manejo a organizaciones locales de conservación. Con frecuencia este es el único camino sostenible para conservar la biodiversidad y evitar la tala ilegal, desarrollo turístico desenfrenado o que esas tierras sean destinadas para plantaciones de palma aceitera o soja, algo que puede provocar daños irreparables. En los años de funcionamiento del programa, se han adquirido decenas de terrenos en más de 20 países.
Durante el Simposio realizado en Holanda tuvimos la oportunidad de conversar con varios participantes. Entre ellos Benno Glauser, de la Iniciativa Amotocodie de Paraguay, Marco Cerezo, de FUNDAECO de Guatemala y Edilberto Romero, del Programme for Belize.
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Estos informes subrayan la urgencia de una intervención enérgica para preservar la naturaleza. Cada vez más personas son concientes de ello y ponen medios a disposición para que grandes zonas naturales sean conservadas para el futuro.
La compra de tierras puede ser un instrumento importante para evitar la pérdida de biodiversidad. El comité holandés de, UICN, ejecuta desde el 2001 un programa de adquisición de terrenos. Los objetivos del programa son el financiamiento para la compra de zonas naturales frágiles o amenazadas y el traspaso del derecho de propiedad y el manejo a organizaciones locales de conservación. Con frecuencia este es el único camino sostenible para conservar la biodiversidad y evitar la tala ilegal, desarrollo turístico desenfrenado o que esas tierras sean destinadas para plantaciones de palma aceitera o soja, algo que puede provocar daños irreparables. En los años de funcionamiento del programa, se han adquirido decenas de terrenos en más de 20 países.
Durante el Simposio realizado en Holanda tuvimos la oportunidad de conversar con varios participantes. Entre ellos Benno Glauser, de la Iniciativa Amotocodie de Paraguay, Marco Cerezo, de FUNDAECO de Guatemala y Edilberto Romero, del Programme for Belize.
29 October 2006
'WWF denuncia que en 2050 se consumirán los recursos equivalentes a dos planetas como la Tierra
SEGÚN EL INFORME 'LIVING PLANET
* Emiratos Árabes Unidos y EEUU encabezan la lista de países menos sostenibles
Actualizado martes 24/10/2006 19:50 (CET)
EL MUNDO.ES
MADRID.- Los seres humanos están devastando la naturaleza a una velocidad sin precedentes. De seguir a este ritmo, denuncian desde la organización WWWF/Adena, en el año 2050 harán falta los recursos de dos planetas 'Tierra' para satisfacer las necesidades de los humanos, y no parece que esta tendencia vaya a mejorar en los próximos meses.
En su informe 'Living Planet', la organización señala que las poblaciones de especies animales, desde peces a mamíferos, han descendido un tercio entre 1970 y 2003, en gran parte debido a amenazas humanas como la contaminación, la deforestación y la sobrepesca. "Estamos ante un riesco ecológico serio, y consumimos recursos más rápido de lo que la Tierra puede reponerlos", dijo el director general de WWF, James Leape.
De acuerdo con el estudio, que WWF elabora cada dos años y que por primera vez se ha presentado en China, el planeta está sumergido en un círculo vicioso por el cual los países pobres producen un daño per cápita a la naturaleza mucho menor pero, a medida que se van desarrollando -y en esta tesitura están China o la India-, ese índice va aumentando a niveles insostenibles para el planeta.
El estudio señala que, para evitar esta tendencia catastrofista, "todo el mundo tendría que cambiar su estilo de vida", reduciendo el uso de combustibles fósiles y mejorando la gestión de los sistemas productivos, desde la agricultura a la pesca. "Todos debemos hacer más", pidió Leape.
El informe denuncia que la "huella ecológica" del hombre -la demanda sobre el mundo natural- era en 2003 un 25% mayor que la capacidad anual del planeta para proporcionar recursos, desde comida a energía, incluido el reciclaje de todos los residuos. En el informe anterior, realizado en 2001, ese índice de "huella ecológica" era de un 21%.
"Con las actuales proyecciones, la Humanidad utilizará el equivalente a los recursos naturales de dos planetas en el año 2050, si es que esos recursos disponibles no se han agotado para entonces", señaló el director de WWF. "La gente convierte recursos en residuos a una velocidad mayor a la que la naturaleza puede volver a convertir los residuos en recursos. La 'huella ecológica' se ha triplicado entre 1961 y 2003".
Uno de los mayores problemas es el incremento de la población mundial, que ha pasado de los 3.000 millones de 1960 a los 6.500 actuales. La ONU prevé que en 2050 la población excederá los 9.000 millones.
El nuevo informe de la organización coloca en la 'lista negra' de países con alto consumo per cápita de energía y recursos a Emiratos Arabes Unidos, EEUU, Finlandia, Canadá, Kuwait, Australia, Estonia, Suecia, Nueva Zelanda y Noruega. Por contra, Cuba es el único país del mundo que presenta un desarrollo sostenible.
El hecho de que el informe se haya presentado en China muestra la importancia que WWF da al futuro de la economía asiática, pues la forma en que escoja desarrollarse esta parte del mundo "es clave para que el planeta avance hacia el desarrollo sostenible".
* Emiratos Árabes Unidos y EEUU encabezan la lista de países menos sostenibles
Actualizado martes 24/10/2006 19:50 (CET)
EL MUNDO.ES
MADRID.- Los seres humanos están devastando la naturaleza a una velocidad sin precedentes. De seguir a este ritmo, denuncian desde la organización WWWF/Adena, en el año 2050 harán falta los recursos de dos planetas 'Tierra' para satisfacer las necesidades de los humanos, y no parece que esta tendencia vaya a mejorar en los próximos meses.
En su informe 'Living Planet', la organización señala que las poblaciones de especies animales, desde peces a mamíferos, han descendido un tercio entre 1970 y 2003, en gran parte debido a amenazas humanas como la contaminación, la deforestación y la sobrepesca. "Estamos ante un riesco ecológico serio, y consumimos recursos más rápido de lo que la Tierra puede reponerlos", dijo el director general de WWF, James Leape.
De acuerdo con el estudio, que WWF elabora cada dos años y que por primera vez se ha presentado en China, el planeta está sumergido en un círculo vicioso por el cual los países pobres producen un daño per cápita a la naturaleza mucho menor pero, a medida que se van desarrollando -y en esta tesitura están China o la India-, ese índice va aumentando a niveles insostenibles para el planeta.
El estudio señala que, para evitar esta tendencia catastrofista, "todo el mundo tendría que cambiar su estilo de vida", reduciendo el uso de combustibles fósiles y mejorando la gestión de los sistemas productivos, desde la agricultura a la pesca. "Todos debemos hacer más", pidió Leape.
El informe denuncia que la "huella ecológica" del hombre -la demanda sobre el mundo natural- era en 2003 un 25% mayor que la capacidad anual del planeta para proporcionar recursos, desde comida a energía, incluido el reciclaje de todos los residuos. En el informe anterior, realizado en 2001, ese índice de "huella ecológica" era de un 21%.
"Con las actuales proyecciones, la Humanidad utilizará el equivalente a los recursos naturales de dos planetas en el año 2050, si es que esos recursos disponibles no se han agotado para entonces", señaló el director de WWF. "La gente convierte recursos en residuos a una velocidad mayor a la que la naturaleza puede volver a convertir los residuos en recursos. La 'huella ecológica' se ha triplicado entre 1961 y 2003".
Uno de los mayores problemas es el incremento de la población mundial, que ha pasado de los 3.000 millones de 1960 a los 6.500 actuales. La ONU prevé que en 2050 la población excederá los 9.000 millones.
El nuevo informe de la organización coloca en la 'lista negra' de países con alto consumo per cápita de energía y recursos a Emiratos Arabes Unidos, EEUU, Finlandia, Canadá, Kuwait, Australia, Estonia, Suecia, Nueva Zelanda y Noruega. Por contra, Cuba es el único país del mundo que presenta un desarrollo sostenible.
El hecho de que el informe se haya presentado en China muestra la importancia que WWF da al futuro de la economía asiática, pues la forma en que escoja desarrollarse esta parte del mundo "es clave para que el planeta avance hacia el desarrollo sostenible".
Zambia: Tourism Development Overtaking Conservation of Environment
The Times of Zambia (Ndola)
October 23, 2006Posted to the web October 23, 2006
Stanslous Ngosa
TOURISM as has been recognised, brings together more than one objective. It is able to incorporate the economic and social needs of the country.
The sector supports local economies in areas such as Livingstone and Siavonga. It generally benefits local communities and improves the quality of the tourism experience.
Tourism is a bridge and pathway to peace and cooperation. It has developed relationships in the general public and again between stakeholders and the public.
It is also a catalyst of sustainability and environmental protection in many ways as it promotes conservation of natural resources, especially natural parks.
The sector is a relatively clean industry, preservation of fauna and flora is in more than one way a result of tourism and in turn results into a well managed eco-tourism.
However, what is obtaining in the country is to the contrary because of the so-called 'development' which seem to be overtaking conservation of the environment.
A typical example is in Livingstone where a number of identified 'illegal' projects have been constructed with or without approval by relevant authorities.
According to the environmental regulations construction of the structures are supposed to be 50 metres away from the river but the situation in the tourist capital and Kazungula district is different as most of the lodges owned by foreigners are right on the banks of the Zambezi river.
This trend is not only affecting bird life, where eglets and water fowls lay eggs but also denying access to the local people from patronising the areas and animals from drinking water from the Zambezi river.
Despite all these evident 'illegal' structures contributing to the degradation of the environment, some investors are still being considered for land allocation in similar areas.
In 2004, the Evironmental Council of Zambia (ECZ) called for the demolishing of one identified lodge built on the banks of the Zambezi but to no avail.
One such an example of a project that has brought uproar in the tourist city is the US$200 million investment by Legacy Holding to build two five star hotel and a golf course in the Musi-O-Tunya National Park at the confluence of the Zambezi river and Maramba stream.
Apparently, the owners of the project have, however, submitted the environmental assessment impact study to the ECZ for approval.
Despite all that, former vice-Republican president, Lupando Mwape, unveiled the foundation stone on behalf of President Mwanawasa and said the unveiling of the foundation meant the approval of the project.
This is a second project to Vuma Filling Station that if approved would stand on the animal corridor at the edge of Musi-O-Tunya National Park that has raised concerns among stakeholders who have since then questioned the sustainability of the environment for future use.
A number of meetings have been held to discuss the conservation of the environment in Livingstone because the city survives on tourism and depends on the environment.
Benjamin Mibenge, an environmentalist attributed the recent drought that Livingstone has experienced in the recent past to disturbances in the water cycle because the Zambezi is no longer flowing natural due to a number of uncontrolled developments on it.
Mr Mibenge who is the former National Heritage Conservation Commission public relations manager, said the climatic pattern of the city had changed due to such developments.
He has fears that considering the rate at which the river is being affected through pollution by the over-crowded number of boats cruise companies and other structures being constructed on its banks, the river won't be there.
Environmental protection is crucial as it benefits the economy of the tourism destinations and supports the local communities and culture and also protects and enhances the natural beauty.
Livingstone Member of Parliament, Sakwiba Sikota, said such projects should not be allowed as they disturb animal movement and distort the environment.
Despite creating wealth for the local people it affects the environment which sectors like tourism survives.
"In future tourism in Zambia will be artificial as there will not be anything natural to admire about because of such projects are disturbing the environment," Mr Sikota said.
October 23, 2006Posted to the web October 23, 2006
Stanslous Ngosa
TOURISM as has been recognised, brings together more than one objective. It is able to incorporate the economic and social needs of the country.
The sector supports local economies in areas such as Livingstone and Siavonga. It generally benefits local communities and improves the quality of the tourism experience.
Tourism is a bridge and pathway to peace and cooperation. It has developed relationships in the general public and again between stakeholders and the public.
It is also a catalyst of sustainability and environmental protection in many ways as it promotes conservation of natural resources, especially natural parks.
The sector is a relatively clean industry, preservation of fauna and flora is in more than one way a result of tourism and in turn results into a well managed eco-tourism.
However, what is obtaining in the country is to the contrary because of the so-called 'development' which seem to be overtaking conservation of the environment.
A typical example is in Livingstone where a number of identified 'illegal' projects have been constructed with or without approval by relevant authorities.
According to the environmental regulations construction of the structures are supposed to be 50 metres away from the river but the situation in the tourist capital and Kazungula district is different as most of the lodges owned by foreigners are right on the banks of the Zambezi river.
This trend is not only affecting bird life, where eglets and water fowls lay eggs but also denying access to the local people from patronising the areas and animals from drinking water from the Zambezi river.
Despite all these evident 'illegal' structures contributing to the degradation of the environment, some investors are still being considered for land allocation in similar areas.
In 2004, the Evironmental Council of Zambia (ECZ) called for the demolishing of one identified lodge built on the banks of the Zambezi but to no avail.
One such an example of a project that has brought uproar in the tourist city is the US$200 million investment by Legacy Holding to build two five star hotel and a golf course in the Musi-O-Tunya National Park at the confluence of the Zambezi river and Maramba stream.
Apparently, the owners of the project have, however, submitted the environmental assessment impact study to the ECZ for approval.
Despite all that, former vice-Republican president, Lupando Mwape, unveiled the foundation stone on behalf of President Mwanawasa and said the unveiling of the foundation meant the approval of the project.
This is a second project to Vuma Filling Station that if approved would stand on the animal corridor at the edge of Musi-O-Tunya National Park that has raised concerns among stakeholders who have since then questioned the sustainability of the environment for future use.
A number of meetings have been held to discuss the conservation of the environment in Livingstone because the city survives on tourism and depends on the environment.
Benjamin Mibenge, an environmentalist attributed the recent drought that Livingstone has experienced in the recent past to disturbances in the water cycle because the Zambezi is no longer flowing natural due to a number of uncontrolled developments on it.
Mr Mibenge who is the former National Heritage Conservation Commission public relations manager, said the climatic pattern of the city had changed due to such developments.
He has fears that considering the rate at which the river is being affected through pollution by the over-crowded number of boats cruise companies and other structures being constructed on its banks, the river won't be there.
Environmental protection is crucial as it benefits the economy of the tourism destinations and supports the local communities and culture and also protects and enhances the natural beauty.
Livingstone Member of Parliament, Sakwiba Sikota, said such projects should not be allowed as they disturb animal movement and distort the environment.
Despite creating wealth for the local people it affects the environment which sectors like tourism survives.
"In future tourism in Zambia will be artificial as there will not be anything natural to admire about because of such projects are disturbing the environment," Mr Sikota said.
Alacranes, reserva de la biosfera
La Unesco declara protegidas 18 zonas ecológicas del país
Sábado 28 de octubre de 2006
Yucatan.com
PARÍS, Francia (Notimex).— El Comité Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera de la Unesco anunció ayer el ingreso de 18 zonas mexicanas en su lista de reservas de la biosfera.
Se trata de las Cumbres de Monterrey (Nuevo León), Huatulco (Oaxaca), La Encrucijada (Chiapas), Laguna Madre y Delta del Río Bravo (Norte), La Primavera (Jalisco), La Sepultura (Chiapas), la Reserva de la Mariposa Monarca y los Tuxtlas (Veracruz).
La lista incluye también a Maderas del Carmen (Coahuila), la Sierra de Huautla (Morelos), Selva El Ocote (Chiapas), Pantanos de Centla, Volcán Tacana (Chiapas) y la Barranca de Metztilán (Hidalgo).
Por último, la Unesco declara como reservas de la biosfera a los sitios de Cuatrociénagas (Chihuahua), Chamela-Cuixmala, Sistema Arrecifal Veracruzano y Arrecife Alacranes (Yucatán).
Laboratorios vivientes Las reservas de la biosfera son zonas delimitadas por las autoridades locales y nacionales para que sirvan “de laboratorios vivientes donde se puedan ensayar métodos diferentes de gestión integrada del territorio, el agua y la biodiversidad”.
En un comunicado, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), indicó ayer que México obtuvo 18 de las 25 nuevas proclamaciones de reservas de la biosfera.
La decisión sobre el ingreso de los 18 enclaves mexicanos como nuevas reservas de la biosfera se dio en la XIX reunión del comité encargado de la selección, celebrada durante esta semana en la sede de la Unesco en la capital francesa.
Posición privilegiada Con la nueva declaración, México, uno de los países más ricos en biodiversidad, pasa a ser también una de las naciones que cuenta con más sitios inscritos en la red, que desde ahora ya cuenta con un total de 507 lugares disemi-nados en 102 países.
Las reservas de la biosfera son sitios reconocidos por el comité de la Unesco, en los que las comunidades locales participan activamente en su buen gobierno y gestión, así como en actividades de investigación, educación, formación y vigilancia.
En las zonas declaradas reservas de la biosfera, las comunidades trabajan a favor del desarrollo económico y de la conservación de la biodiversidad, precisó el organismo internacional al dar a conocer la noticia.
Sábado 28 de octubre de 2006
Yucatan.com
PARÍS, Francia (Notimex).— El Comité Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera de la Unesco anunció ayer el ingreso de 18 zonas mexicanas en su lista de reservas de la biosfera.
Se trata de las Cumbres de Monterrey (Nuevo León), Huatulco (Oaxaca), La Encrucijada (Chiapas), Laguna Madre y Delta del Río Bravo (Norte), La Primavera (Jalisco), La Sepultura (Chiapas), la Reserva de la Mariposa Monarca y los Tuxtlas (Veracruz).
La lista incluye también a Maderas del Carmen (Coahuila), la Sierra de Huautla (Morelos), Selva El Ocote (Chiapas), Pantanos de Centla, Volcán Tacana (Chiapas) y la Barranca de Metztilán (Hidalgo).
Por último, la Unesco declara como reservas de la biosfera a los sitios de Cuatrociénagas (Chihuahua), Chamela-Cuixmala, Sistema Arrecifal Veracruzano y Arrecife Alacranes (Yucatán).
Laboratorios vivientes Las reservas de la biosfera son zonas delimitadas por las autoridades locales y nacionales para que sirvan “de laboratorios vivientes donde se puedan ensayar métodos diferentes de gestión integrada del territorio, el agua y la biodiversidad”.
En un comunicado, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), indicó ayer que México obtuvo 18 de las 25 nuevas proclamaciones de reservas de la biosfera.
La decisión sobre el ingreso de los 18 enclaves mexicanos como nuevas reservas de la biosfera se dio en la XIX reunión del comité encargado de la selección, celebrada durante esta semana en la sede de la Unesco en la capital francesa.
Posición privilegiada Con la nueva declaración, México, uno de los países más ricos en biodiversidad, pasa a ser también una de las naciones que cuenta con más sitios inscritos en la red, que desde ahora ya cuenta con un total de 507 lugares disemi-nados en 102 países.
Las reservas de la biosfera son sitios reconocidos por el comité de la Unesco, en los que las comunidades locales participan activamente en su buen gobierno y gestión, así como en actividades de investigación, educación, formación y vigilancia.
En las zonas declaradas reservas de la biosfera, las comunidades trabajan a favor del desarrollo económico y de la conservación de la biodiversidad, precisó el organismo internacional al dar a conocer la noticia.
27 October 2006
Secretaria General de la OTCA defiende preservación de biodiversidad y conocimientos tradicionales de la Amazonía Continental
Viernes, 27 de Octobre del 2006
Redbolivia
ABIOctubre 25, 2006, 22:55 EDT
Brasilia, Brasil --
La Secretaria General de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), Rosalía Arteaga, destacó hoy la necesidad de preservar las riquezas de la región amazónica y resaltó que su rica biodiversidad, si adecuadamente explotada, podrá traer incontables beneficios no sólo para los pueblos amazónicos, sino para toda la humanidad.
Durante la inauguración de la Primera Reunión de Trabajo del proyecto “Fortalecimiento de la Gestión Regional Conjunta para el Aprovechamiento Sostenible de la Biodiversidad Amazónica”, Rosalía Arteaga destacó que este es un momento de júbilo, al dar no sólo un paso concreto hacia el tan anhelado objetivo de proteger la Amazonía y su riqueza genética, como también un paso en la consolidación de la OTCA.
El encuentro realizado en Brasilia es el inicio de un trabajo en conjunto entre los coordinadores nacionales de los Países Miembros de la OTCA, los coordinadores del proyecto, expertos que elaborarán los estudios y representantes de organismos intergubernamentales. Más de 70 personas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela participan de la reunión.
“Es imprescindible preservar nuestras reservas de biodiversidad, así como los conocimientos tradicionales de las comunidades ancestrales que allí desarrollaron su vida en el transcurso de los milenios, tal como nos lo están demostrando los recientes descubrimientos arqueológicos, en una simbiosis asombrosa con el mundo natural amazónico”, declaró la Secretaria General de la OTCA.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Coordinación del Consejo de Cooperación Amazónica (CCOOR), Julio García Montoya, recordó la importancia del esfuerzo a ser realizado en el ámbito del proyecto, especialmente si se evalúa el impacto que dentro del conjunto del ecosistema suramericano tiene la Amazonía y lo que esto representa, en términos de calidad de vida para nuestras futuras generaciones.
La Amazonía Continental ocupa más del 40% de la superficie de América del Sur. Son 7,5 millones de kilómetros cuadrados, compartidos por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela, y el territorio de la Guyana Francesa. Es considerada la región del planeta con la mayor diversidad biológica y representa más de la mitad de los bosques tropicales del mundo. Seis países de la cuenca - Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador y Venezuela – están entre los 12 países más diversos del mundo.
“Espero que el resultado de esta reunión de trabajo nos permita aportar un paso más en la tarea de conservar y preservar el máximo posible de diversidad biológica de esta nuestra Amazonía, para beneficio de las generaciones presentes y futuras”, afirmó García Montoya, embajador de Venezuela.
Ya el representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ricardo Quiroga, explicó que el Banco inauguró con este proyecto una nueva modalidad de financiamiento de actividades – la de los bienes públicos regionales, que tiene como característica diferenciada que depende de la acción conjunta de los países.
El objetivo del proyecto de Biodiversidad de la OTCA es coordinar y estimular el conocimiento sobre la biodiversidad regional en la Amazonía y sobre sus usos potenciales, apoyando tareas de conservación y aprovechamiento sostenible que requieran de colaboración transfronteriza y que beneficien a todos los países que hacen parte de la cuenca amazónica. Su costo total es de US$ 2.4 millones, de los cuales US$ 1.9 millón son financiados por el BID.
Para el coordinador del proyecto, Carlos Salinas, es importante reconocer que el “principal desafío para los gobiernos de los países que comparten la Amazonía es que, a partir de la mega diversidad que alberga la región, se contribuya a la creación de oportunidades económicas para las poblaciones amazónicas y nuestras naciones como un todo, bajo un marco compatible con las estrategias y políticas nacionales o subregionales sobre biodiversidad”.
CONVENCIÓN DE DIVERSIDAD BIOLÓGICA (CDB)
Según la Secretaria de Coordinación de la Amazonía del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil, Muriel Saragoussi, Brasil tiene entre sus prioridades la discusión del régimen internacional de acceso a la biodiversidad e repartición de beneficios – para el gobierno brasileño, una de las partes menos trabajadas en el marco de la CDB.
“Proyectos como estos ayudan a crear una dinámica entre los países amazónicos para llegar más próximo de posiciones comunes en relación al uso sostenible mas también a aquello que precede el uso sostenible que es acceder la biodiversidad, conocerla, conocer sus usos y transformar eso en recursos para las poblaciones locales”, explicó.
El director de Medio Ambiente de Itamaraty, Bernardo Paranhos, recordó que Brasil ocupa la presidencia de la CDB y la importancia estratégica de la gestión de la biodiversidad para los países mega diversos. Entre los objetivos de la Convención, destacó que un área que necesita tratamiento prioritario es la conservación.
Entre los temas en discusión durante la reunión, que durará dos días, están el plan de acción regional de biodiversidad en la Amazonía, uso sostenible de la biodiversidad, monitoreo y control de trafico de la biodiversidad, áreas protegidas, estudios de impacto ambiental de infraestructura regional, estrategia de ciencia y tecnología para la Amazonia y bases de datos.
PARA SABER MÁS
Objetivos del Proyecto Biodiversidad:
1. Formulación de un marco estratégico y plan de acción regional de biodiversidad.2. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar la investigación aplicada y generar información pública de acceso regional. 3. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar y apoyar acciones de conservación en áreas prioritarias.
Sobre la CDB
La Convención sobre la Diversidad Biológica (CDB) es un tratado internacional sobre medio ambiente, firmado por gobiernos de todo el mundo, para mantener el equilibrio ambiental del planeta frente al desarrollo económico. La CDB tiene tres objetivos principales: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la división justa e igualitaria de los beneficios proporcionados por el uso de recursos genéticos.
Redbolivia
ABIOctubre 25, 2006, 22:55 EDT
Brasilia, Brasil --
La Secretaria General de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), Rosalía Arteaga, destacó hoy la necesidad de preservar las riquezas de la región amazónica y resaltó que su rica biodiversidad, si adecuadamente explotada, podrá traer incontables beneficios no sólo para los pueblos amazónicos, sino para toda la humanidad.
Durante la inauguración de la Primera Reunión de Trabajo del proyecto “Fortalecimiento de la Gestión Regional Conjunta para el Aprovechamiento Sostenible de la Biodiversidad Amazónica”, Rosalía Arteaga destacó que este es un momento de júbilo, al dar no sólo un paso concreto hacia el tan anhelado objetivo de proteger la Amazonía y su riqueza genética, como también un paso en la consolidación de la OTCA.
El encuentro realizado en Brasilia es el inicio de un trabajo en conjunto entre los coordinadores nacionales de los Países Miembros de la OTCA, los coordinadores del proyecto, expertos que elaborarán los estudios y representantes de organismos intergubernamentales. Más de 70 personas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela participan de la reunión.
“Es imprescindible preservar nuestras reservas de biodiversidad, así como los conocimientos tradicionales de las comunidades ancestrales que allí desarrollaron su vida en el transcurso de los milenios, tal como nos lo están demostrando los recientes descubrimientos arqueológicos, en una simbiosis asombrosa con el mundo natural amazónico”, declaró la Secretaria General de la OTCA.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Coordinación del Consejo de Cooperación Amazónica (CCOOR), Julio García Montoya, recordó la importancia del esfuerzo a ser realizado en el ámbito del proyecto, especialmente si se evalúa el impacto que dentro del conjunto del ecosistema suramericano tiene la Amazonía y lo que esto representa, en términos de calidad de vida para nuestras futuras generaciones.
La Amazonía Continental ocupa más del 40% de la superficie de América del Sur. Son 7,5 millones de kilómetros cuadrados, compartidos por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela, y el territorio de la Guyana Francesa. Es considerada la región del planeta con la mayor diversidad biológica y representa más de la mitad de los bosques tropicales del mundo. Seis países de la cuenca - Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador y Venezuela – están entre los 12 países más diversos del mundo.
“Espero que el resultado de esta reunión de trabajo nos permita aportar un paso más en la tarea de conservar y preservar el máximo posible de diversidad biológica de esta nuestra Amazonía, para beneficio de las generaciones presentes y futuras”, afirmó García Montoya, embajador de Venezuela.
Ya el representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ricardo Quiroga, explicó que el Banco inauguró con este proyecto una nueva modalidad de financiamiento de actividades – la de los bienes públicos regionales, que tiene como característica diferenciada que depende de la acción conjunta de los países.
El objetivo del proyecto de Biodiversidad de la OTCA es coordinar y estimular el conocimiento sobre la biodiversidad regional en la Amazonía y sobre sus usos potenciales, apoyando tareas de conservación y aprovechamiento sostenible que requieran de colaboración transfronteriza y que beneficien a todos los países que hacen parte de la cuenca amazónica. Su costo total es de US$ 2.4 millones, de los cuales US$ 1.9 millón son financiados por el BID.
Para el coordinador del proyecto, Carlos Salinas, es importante reconocer que el “principal desafío para los gobiernos de los países que comparten la Amazonía es que, a partir de la mega diversidad que alberga la región, se contribuya a la creación de oportunidades económicas para las poblaciones amazónicas y nuestras naciones como un todo, bajo un marco compatible con las estrategias y políticas nacionales o subregionales sobre biodiversidad”.
CONVENCIÓN DE DIVERSIDAD BIOLÓGICA (CDB)
Según la Secretaria de Coordinación de la Amazonía del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil, Muriel Saragoussi, Brasil tiene entre sus prioridades la discusión del régimen internacional de acceso a la biodiversidad e repartición de beneficios – para el gobierno brasileño, una de las partes menos trabajadas en el marco de la CDB.
“Proyectos como estos ayudan a crear una dinámica entre los países amazónicos para llegar más próximo de posiciones comunes en relación al uso sostenible mas también a aquello que precede el uso sostenible que es acceder la biodiversidad, conocerla, conocer sus usos y transformar eso en recursos para las poblaciones locales”, explicó.
El director de Medio Ambiente de Itamaraty, Bernardo Paranhos, recordó que Brasil ocupa la presidencia de la CDB y la importancia estratégica de la gestión de la biodiversidad para los países mega diversos. Entre los objetivos de la Convención, destacó que un área que necesita tratamiento prioritario es la conservación.
Entre los temas en discusión durante la reunión, que durará dos días, están el plan de acción regional de biodiversidad en la Amazonía, uso sostenible de la biodiversidad, monitoreo y control de trafico de la biodiversidad, áreas protegidas, estudios de impacto ambiental de infraestructura regional, estrategia de ciencia y tecnología para la Amazonia y bases de datos.
PARA SABER MÁS
Objetivos del Proyecto Biodiversidad:
1. Formulación de un marco estratégico y plan de acción regional de biodiversidad.2. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar la investigación aplicada y generar información pública de acceso regional. 3. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar y apoyar acciones de conservación en áreas prioritarias.
Sobre la CDB
La Convención sobre la Diversidad Biológica (CDB) es un tratado internacional sobre medio ambiente, firmado por gobiernos de todo el mundo, para mantener el equilibrio ambiental del planeta frente al desarrollo económico. La CDB tiene tres objetivos principales: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la división justa e igualitaria de los beneficios proporcionados por el uso de recursos genéticos.
"Terra Madre", un foro para defender los alimentos en extinción
Los tiempos.com Bolivia
26-10-2006 - 15:13 h.
Roma EFE
Más de 1.500 expertos de 148 países se reunirán desde hoy hasta el próximo lunes en Turín (norte de Italia) en el encuentro mundial sobre alimentación "Terra Madre" donde se discutirá sobre los problemas del sector y se defenderán los alimentos en extinción.
El "Oval", el moderno palacio de deportes construido para los Juegos Olímpicos invernales de Turín 2006, se convierte desde hoy en una gran cocina internacional.
Una "cocina" donde se discutirá sobre la alimentación correcta, los problemas del mundo de la agricultura y la salvaguardia de los pequeños agricultores y los productos que corren peligro de extinción.
Pero en la "cocina" de Turín también 953 cocineros se ocuparán con sus platos de revalorizar los productos de sus regiones y adaptar las tradiciones más antiguas al gusto de los consumidores actuales.
Los organizadores de "Terra Madre" esperan que los "chefs" de cocina internacionales sean los encargados de transmitir los temas que tratará el encuentro a los consumidores a través del paladar y erigirse como portavoces ante sus clientes de los pequeños agricultores, ganaderos o productores.
"Terra Madre" se bate además "contra el abandono de los cultivos tradicionales, la homogeneización de los métodos productivos, la agresión de los organismos genéticamente modificados (OGM) y el dominio de las multinacionales de los alimentos".
Uno de los objetivos del encuentro será favorecer los intercambios entre las llamadas "comunidades del alimento" para que se puedan compartir experiencias similares, recabar información, conocer métodos de producción e itinerarios de valorización y control que puedan aplicarse en otro país.
Otros temas que se tratarán en estos cinco días serán el de una agricultura respetuosa con el ecosistema, los problemas de los pequeños productores ante la producción y distribución agroalimentaria de masas y la recuperación y salvación de los productos "olvidados" o en peligro.
El evento está organizado por la asociación internacional "Slow Food", nacida para la defensa de la biodiversidad agroalimentaria, y que desde el 1996 está redactando un catálogo, llamado el Arca del Gusto, donde se recogen los alimentos en peligro de extinción.
En "Terra Madre" se hablará de algunos de esos 750 productos "olvidados: desde el argentino maíz de Capia, hasta la miel de tomillo de Monti Iblei en Sicilia, el pan de Kalakukko finlandés; el Motal, un queso armenio a las hierbas o las huevas de mujol de Imraguen (Mauritania).
Estarán presentes en este encuentro, cerca de 30 delegaciones españolas de agricultores y productores de alimentos tradicionales como el azafrán de Jiloca, la Malvasía de Sitges, la cebolla de Zalla, el Artzai Gazta o queso del pastor o las alcaparras de Ballobar, entre otros.
El encuentro se realiza paralelamente a la organización del "Salón del Gusto" de Turín, un evento más dedicado al contacto directo entre producción y consumidores.
26-10-2006 - 15:13 h.
Roma EFE
Más de 1.500 expertos de 148 países se reunirán desde hoy hasta el próximo lunes en Turín (norte de Italia) en el encuentro mundial sobre alimentación "Terra Madre" donde se discutirá sobre los problemas del sector y se defenderán los alimentos en extinción.
El "Oval", el moderno palacio de deportes construido para los Juegos Olímpicos invernales de Turín 2006, se convierte desde hoy en una gran cocina internacional.
Una "cocina" donde se discutirá sobre la alimentación correcta, los problemas del mundo de la agricultura y la salvaguardia de los pequeños agricultores y los productos que corren peligro de extinción.
Pero en la "cocina" de Turín también 953 cocineros se ocuparán con sus platos de revalorizar los productos de sus regiones y adaptar las tradiciones más antiguas al gusto de los consumidores actuales.
Los organizadores de "Terra Madre" esperan que los "chefs" de cocina internacionales sean los encargados de transmitir los temas que tratará el encuentro a los consumidores a través del paladar y erigirse como portavoces ante sus clientes de los pequeños agricultores, ganaderos o productores.
"Terra Madre" se bate además "contra el abandono de los cultivos tradicionales, la homogeneización de los métodos productivos, la agresión de los organismos genéticamente modificados (OGM) y el dominio de las multinacionales de los alimentos".
Uno de los objetivos del encuentro será favorecer los intercambios entre las llamadas "comunidades del alimento" para que se puedan compartir experiencias similares, recabar información, conocer métodos de producción e itinerarios de valorización y control que puedan aplicarse en otro país.
Otros temas que se tratarán en estos cinco días serán el de una agricultura respetuosa con el ecosistema, los problemas de los pequeños productores ante la producción y distribución agroalimentaria de masas y la recuperación y salvación de los productos "olvidados" o en peligro.
El evento está organizado por la asociación internacional "Slow Food", nacida para la defensa de la biodiversidad agroalimentaria, y que desde el 1996 está redactando un catálogo, llamado el Arca del Gusto, donde se recogen los alimentos en peligro de extinción.
En "Terra Madre" se hablará de algunos de esos 750 productos "olvidados: desde el argentino maíz de Capia, hasta la miel de tomillo de Monti Iblei en Sicilia, el pan de Kalakukko finlandés; el Motal, un queso armenio a las hierbas o las huevas de mujol de Imraguen (Mauritania).
Estarán presentes en este encuentro, cerca de 30 delegaciones españolas de agricultores y productores de alimentos tradicionales como el azafrán de Jiloca, la Malvasía de Sitges, la cebolla de Zalla, el Artzai Gazta o queso del pastor o las alcaparras de Ballobar, entre otros.
El encuentro se realiza paralelamente a la organización del "Salón del Gusto" de Turín, un evento más dedicado al contacto directo entre producción y consumidores.
26 October 2006
Comida ¿Lenta?
El movimiento italiano "Slow Food" celebra 10 años de defensa del buen comer.
con la inauguración el jueves en Turín (norte) del sexto Salón del Gusto, la feria del buen comer, destinada a promover el patrimonio gastronómico mundial.
Despacito, suavemente.
con la inauguración el jueves en Turín (norte) del sexto Salón del Gusto, la feria del buen comer, destinada a promover el patrimonio gastronómico mundial.
Despacito, suavemente.
El movimiento de carácter filosófico-alimentario, que preconiza el placer de comer bien y la elección de productos naturales, todo ello en un marco acogedor, ha conquistado en diez años muchos adeptos y se ha internacionalizado.
Este año, la organización ha querido dedicar más espacio al encuentro paralelo Terra Madre, que reúne a 5.000 agricultores de 130 países, para favorecer el intercambio de experiencias entre pequeños productores, los cuales suelen en general vivir en zonas aisladas y son poco conocidos en el mundo.
Considerado como el verdadero motor de la manifestación, el encuentro entre
pescadores, pastores, nómadas y depositarios de un "saber tradicional" ha permitido crear una conciencia en muchos países del enorme valor que representan esos productos para la riqueza cultural, la biodiversidad y la conservación de los valores eno-gastronómicos.
El Salón del Gusto, abierto al público, presenta pabellones con "producciones de calidad" y constituye "la mayor exposición de productos de alta biodiversidad agroalimentaria existentes en el planeta", sostiene el comunicado oficial del certamen.
"En los supermercados se encuentran cerca de 30 tipos y calidades de frutas y verduras. Las demás se olvidan. Existen 700 variedades de tomates, pero en los supermercados se pueden comprar sólo tres", lamentó Gianni Banich, quien representa a los países del este de Europa.
Fundado por el gastrónomo y epicúreo sociólogo italiano Carlo Petrini, el movimiento "Slow Food" -cuya filosofía se opone al "fast food" o comida rápida estadounidense- se ha propuesto salvar los productos de la huerta, y fomentar una manera lenta pero segura de comer, que se ha convertido en una auténtica revolución de los placeres de la mesa.
Venezuela es el país con más áreas protegidas en el mundo
Agencia Bolivariana de Noticias, ABN 24/10/2006
Caracas,
Archivo, ABN.
Caracas, 24 Oct. ABN.- Venezuela, país de imponentes parques nacionales, es la nación del mundo con mayor cantidad de áreas protegidas (63%), aseguró un informe del Population Reference Bureau (PRB), una agencia de investigación sin fines de lucro de Estados Unidos.
La protección de un tercio de la superficie del área total del país es uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el año 2000, los 191 países miembros de la ONU acordaron fijar ocho objetivos esenciales para lograr la meta de haber erradica la pobreza extrema y el hambre para el año 2015, así como para garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Las áreas protegidas contribuyen a la sustentabilidad del medio ambiente de múltiples maneras, según la PRB. Presentan espacios ideales para la preservación de la biodiversidad, pues garantiza los recursos genéticos, así como para prevenir la erosión de la tierra y favorecer la vida.
La ONU asegura que la pérdida de biodiversidad es causada por las actividades humanos, con una rapidez 50 a 100 veces mayor de lo que ocurriría sin estas actividades.
El segundo país con la mayor cantidad de áreas protegidas es China, con 51% de su territorio. Un país vecino de Venezuela, Colombia, está de noveno en la lista, con 32%.
Caracas,
Archivo, ABN.
Caracas, 24 Oct. ABN.- Venezuela, país de imponentes parques nacionales, es la nación del mundo con mayor cantidad de áreas protegidas (63%), aseguró un informe del Population Reference Bureau (PRB), una agencia de investigación sin fines de lucro de Estados Unidos.
La protección de un tercio de la superficie del área total del país es uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el año 2000, los 191 países miembros de la ONU acordaron fijar ocho objetivos esenciales para lograr la meta de haber erradica la pobreza extrema y el hambre para el año 2015, así como para garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Las áreas protegidas contribuyen a la sustentabilidad del medio ambiente de múltiples maneras, según la PRB. Presentan espacios ideales para la preservación de la biodiversidad, pues garantiza los recursos genéticos, así como para prevenir la erosión de la tierra y favorecer la vida.
La ONU asegura que la pérdida de biodiversidad es causada por las actividades humanos, con una rapidez 50 a 100 veces mayor de lo que ocurriría sin estas actividades.
El segundo país con la mayor cantidad de áreas protegidas es China, con 51% de su territorio. Un país vecino de Venezuela, Colombia, está de noveno en la lista, con 32%.
23 October 2006
Biodiversidad y turismo en oriente cubano
lunes, 23 de octubre de 2006
DT Cuba
La Habana.- La provincia de Holguín, en la zona oriental de Cuba, acoge este mes la IV edición del evento sobre Biodiversidad y Turismo BIOTUR-2006, dirigido a impulsar la industria del ocio en el país.
Fuentes del comité organizador destacaron la asistencia de expertos de parques nacionales procedentes de naciones como Colombia, Brasil, México, España y Cuba.
La cita, con sede en el Parque Cristóbal Colón, pretende recoger experiencias en la preservación del entorno natural e histórico en zonas aledañas a sitios turísticos.
El programa contempla conferencias y debates sobre temáticas relativas a la influencia de los cambios climáticos en el Turismo, la protección de la Biodiversidad marina y el Turismo.
Asimismo, el intercambio de experiencias abarca manejo de ecosistemas y animales silvestres y en cautiverio, además del espeleoturismo, aviturismo, ecoturismo y el desafío de la sostenibilidad.
DT Cuba
La Habana.- La provincia de Holguín, en la zona oriental de Cuba, acoge este mes la IV edición del evento sobre Biodiversidad y Turismo BIOTUR-2006, dirigido a impulsar la industria del ocio en el país.
Fuentes del comité organizador destacaron la asistencia de expertos de parques nacionales procedentes de naciones como Colombia, Brasil, México, España y Cuba.
La cita, con sede en el Parque Cristóbal Colón, pretende recoger experiencias en la preservación del entorno natural e histórico en zonas aledañas a sitios turísticos.
El programa contempla conferencias y debates sobre temáticas relativas a la influencia de los cambios climáticos en el Turismo, la protección de la Biodiversidad marina y el Turismo.
Asimismo, el intercambio de experiencias abarca manejo de ecosistemas y animales silvestres y en cautiverio, además del espeleoturismo, aviturismo, ecoturismo y el desafío de la sostenibilidad.
17 October 2006
Global bank of plant and food samples now available to all under UN-sponsored treaty
UN News Centre
About 600,000 samples of plant genetic resources for food and agriculture, housed at international agricultural research centres, will now be available for use to plant breeders, farmers and researchers from around the world.
The agreement ensuring open access comes amid increasing debate about the sharp decline in agricultural biodiversity, thanks to the effects of modern agriculture, environmental changes and increasing population density. Today just four crops – rice, wheat, maize and potato – provide more than 60 per cent of humans’ total dietary energy from plants.
FAO Director-General Jacques Diouf said countries can draw on the collections to help deal with such problems as climate change and pest diseases and to tackle challenges such as feeding a rapidly expanding population.
“These genes are the building blocks for the development of new plant varieties that are better suited to our needs and to the constraints of our ecosystems,” Dr. Diouf said.
The new system follows a deal signed by the agricultural research centres and the Governing Body of the International Treaty on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture, which was approved by the FAO membership in 2001 and entered into force in June 2004.
13 October 2006
Localiza UV 24 “focos rojos” para la conservación biológica en Veracruz
Dirección de Comunicación Universitaria
El Golfo, Veracruz, México
El Golfo, Veracruz, México
Por medio de imágenes de satélite y recorridos de campo
• Los más prioritarios son el valle del Uxpanapa, la selva de Los Tuxtlas, los humedales de Coatzacoalcos, la Laguna de Tamiahua y el bosque mesófilo de la Sierra Madre Oriental: Ellis
• Sólo 12 ANPs coinciden con los focos rojos ubicados por satélite y verificados en campo
Boca del Río, Ver.- Con el uso de imágenes satelitales, verificaciones de campo apoyadas por técnicas de geoposicionamiento, la Universidad Veracruzana (UV) ubicó en la entidad 24 sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad, “focos rojos” que por su alta diversidad y vulnerabilidad deben ser objeto de acciones inmediatas para defender y preservar su riqueza biológica.
Nueve humedales y zonas costeras, cinco sitios en los que predomina la selva subhúmeda, cuatro en los que priva el bosque mesófilo de montaña, cuatro más que presentan bosque de pino y encino, un matorral xerófilo, y uno de selva baja son los que, por tener alta biodiversidad y al mismo tiempo amenazas y presiones evidentes, deben ser protegidos urgentemente.
De acuerdo con la superficie de vegetación, los más prioritarios son el valle del Uxpanapa, la selva de Los Tuxtlas, los humedales de Coatzacoalcos, la Laguna de Tamiahua y el bosque mesófilo de la Sierra Madre Oriental, aseguró Edward Ellis del Centro de Investigaciones Tropicales (CITRO) de la UV y coordinador del estudio, cuyos resultados fueron presentados en el Seminario de Biodiversidad de Veracruz.
En el marco del Congreso Norteamericano de Ornitología, donde se llevó a cabo el encuentro, el investigador aclaró que los “focos rojos” localizados no coinciden en todos los casos con las áreas naturales protegidas; de hecho, señaló que son sólo 12 las que sí se relacionan con los puntos prioritarios identificados.
Entre ellas se encuentra la reserva de la biosfera de Los Tuxtlas, al sur de la entidad, y el área natural protegida de Otontepec, al norte del estado, que coinciden en el 93 y el 87 por ciento, respectivamente, de su espacio natural, “y sin embargo peligran”.
Esto significa, dijo, que aun cuando los recursos naturales se encuentren en una área protegida no están exentos de sufrir la devastación provocada por la expansión de la mancha urbana, la frontera agrícola, la contaminación o el avance de la ganadería, por lo que acciones para su conservación son imperativas”, comentó.
Añadió que pasa lo mismo con el ecosistema de manglares de Arroyo Moreno, en Boca del Río, un foco rojo que en el 93 por ciento de su superficie se encuentra en ANP, y sin embargo es uno de los ecosistemas más deteriorados por actividades humanas; a ellos sumó la coincidencia de foco rojo con ANP en Otontepec y Ciénega, también llamado Humedal de Tecolutla.
Severa deforestación
Otras conclusiones del estudio señalaron que los problemas de deforestación severa son reales y continúan. Según el investigador universitario, 4.8 por ciento de la vegetación natural y perturbada de Veracruz se perdió en un periodo de 10 años.
Explicó que los sitios que resultaron más dramáticamente afectados lo fueron a causa de la expansión agropecuaria y urbana o por apertura de carreteras, y añadió que sólo tres de los “focos rojos” localizados están protegidos en más del 50 por ciento.
“La mayoría de las ANPs del estado no están protegiendo los sitios que deberían, pues en algunos casos su área decretada es tan pequeña que dejan de tener una función ecológica importante a escala de paisaje, por lo que urge una recategorización de las ANPs existentes y decretar nuevas áreas a través de una conservación por diseño”.
Esto supone la creación de una red de ANP que cumpla la finalidad de la conservación, es decir, que sea ecológicamente funcional, que prevenga la formación de corredores biológicos y restauración, que represente cada uno de los sistemas ecológicos del estado y que proteja procesos evolutivos y no sólo de especies individuales.
Por último, dijo que los resultados de este estudio serán integrados a un macroproyecto que busca desarrollar una estrategia estatal sobre la biodiversidad en Veracruz, iniciativa que apoyan el CITRO, la UV, la Comisión Nacional para el estudio de la Biodiversidad, la SEDESMA y PRONATURA.
Cabe aclarar que según los mapeos de la organización Conservación Internacional, que adoptó el concepto de “focos rojos” o Hotspots de Biodiversidad creado por Norman Myers, todo el territorio de Veracruz es un gran foco rojo que debe ser prioritario conservar.
12 October 2006
Galapagos Face Destruction By Tourism
Life Style Extra, U.K.
Thursday, 12th October 2006, 10:54
The Galapagos Islands - regarded by biologists as the most precious habitat on Earth - face destruction from mass tourism and the "alien species" humans bring with them, warns a new report.
The two-pronged attacks come from rats, goats and other animals who have turned the once-lush terrain of 'Darwin's Paradise' into patchy grassland and the hordes of eco-tourists descending on the equatorial archipelago.
Last year around 126,000 people visited the Galapagos - home to some of the world's most exotic animals - and cruise ship companies have recently added the islands to their destinations.
The volcanic islands, famous for their giant tortoises, provided material for some of Charles Darwin's key research in formulating his theory of evolution.
Felipe Cruz, technical director of the Charles Darwin Foundation which is dedicated to conserving the islands, believes the Galapagos should not be used in this way.
He told New Scientist: "We don't want cruise ships in the Galapagos - we don't think it's sustainable."
The ships leave local people and the environment to deal with their laundry water and sewage waste. Second, the larger numbers of tourists visiting the same areas will disturb the wildlife. Third, the chances of bringing alien species or disease is greatly increased.
But cruise ships are coming. The Ecuadorean Government allows 12 500-passenger cruise ships to visit the Galapagos each year.
So far the only one has been the 698-berth MV Discovery operated by Discovery World Cruises of Fort Lauderdale, Florida, which visited in May.
Classic International Cruises, based in Lisbon, Portugal, has the Athena, which is scheduled to visit in 2008. Mr Cruz says the ships bring their own food with them and don't deal with local people so the tourist money doesn't filter into sustainable tourism.
The Galapagos — famously visited by Charles Darwin on the Beagle in 1835 — was the first place to be designated a World Heritage Site in 1978.
The islands are home to thousands of rare species including marine iguanas, giant tortoises, blue-footed boobys, sea cucumbers, flightless cormorants, woodpecker finches and Galapagos sea lions - all now under threat of extinction.
Every time a plane or a boat arrives at an island there is a risk of it bringing in a new invasive species.
Conservationists fear the TV documentary series about the Galapagos being shown on BBC Two will further boost the tourist boom.
Invasive species on the islands include cats and dogs brought in by local residents — some pets have been known to attack birds, tortoises and turtles. There is also an illegal fishing problem, with some fishermen supplying food for tourists.
Pirates used the islands as hide-outs until the 19th Century, introducing many non-natives such as rats, pigs and goats.
Leonor Stjepic, executive director of the Galapagos Conservation Trust in London, said: "It is very difficult to perform adequate quarantine checks on a large ship with lots of people and luggage.
"West Nile virus has already been detected in Colombia. Imagine the devastation if that – or avian flu – came to the Galapagos."
Classic International Cruises said they will comply with the rules set by the Ecuadorean government and the Galapagos National Park Management as far as protecting the islands is concerned.
Ms Stjepic insists cruise ships are not a good thing for the islands.
She said: "It goes beyond environmental impact assessment. Even now we get invasive species, such as thrips, and blackberry, which has devastated the daisy trees in the highlands of Santa Cruz."
Managing the Galapagos is difficult - but there are successes. Most notably, Project Isabela, which eradicated thousands of goats that had devastated many of the islands in the archipelago.
Even large islands like Santiago and Isabela, each home to almost 100,000 of these alien invaders, are now goat-free.
In 1835 Darwin spent five weeks on the the islands, making extensive collections of plants and animals and observations of their natural history.
For example, he found 13 different types of finches whose beaks were modified to different sub-environments on the islands. Mr Darwin's 1845 book, Voyage of the Beagle, includes a detailed chapter on the Galapagos.
Now a world heritage site, the remote archipelago is managed by the Galapagos National Park Service, with help and advice from the Charles Darwin Foundation. The islands are administered by Ecuador, which in 1959 declared 97 per cent of the total land area a national park.
The national park is fiercely protected, because it is the last place on Earth that preserves the unique biodiversity of a complete archipelago. Almost all its native flora and fauna remains intact.
Graham Walters, of the Charles Darwin Foundation, said: "We believe the only way to ensure sustainable tourism and consequently a sustainable society in Galapagos will be through alliances among government, tourism, private sector, conservation groups and the local community."
Thursday, 12th October 2006, 10:54
The Galapagos Islands - regarded by biologists as the most precious habitat on Earth - face destruction from mass tourism and the "alien species" humans bring with them, warns a new report.
The two-pronged attacks come from rats, goats and other animals who have turned the once-lush terrain of 'Darwin's Paradise' into patchy grassland and the hordes of eco-tourists descending on the equatorial archipelago.
Last year around 126,000 people visited the Galapagos - home to some of the world's most exotic animals - and cruise ship companies have recently added the islands to their destinations.
The volcanic islands, famous for their giant tortoises, provided material for some of Charles Darwin's key research in formulating his theory of evolution.
Felipe Cruz, technical director of the Charles Darwin Foundation which is dedicated to conserving the islands, believes the Galapagos should not be used in this way.
He told New Scientist: "We don't want cruise ships in the Galapagos - we don't think it's sustainable."
The ships leave local people and the environment to deal with their laundry water and sewage waste. Second, the larger numbers of tourists visiting the same areas will disturb the wildlife. Third, the chances of bringing alien species or disease is greatly increased.
But cruise ships are coming. The Ecuadorean Government allows 12 500-passenger cruise ships to visit the Galapagos each year.
So far the only one has been the 698-berth MV Discovery operated by Discovery World Cruises of Fort Lauderdale, Florida, which visited in May.
Classic International Cruises, based in Lisbon, Portugal, has the Athena, which is scheduled to visit in 2008. Mr Cruz says the ships bring their own food with them and don't deal with local people so the tourist money doesn't filter into sustainable tourism.
The Galapagos — famously visited by Charles Darwin on the Beagle in 1835 — was the first place to be designated a World Heritage Site in 1978.
The islands are home to thousands of rare species including marine iguanas, giant tortoises, blue-footed boobys, sea cucumbers, flightless cormorants, woodpecker finches and Galapagos sea lions - all now under threat of extinction.
Every time a plane or a boat arrives at an island there is a risk of it bringing in a new invasive species.
Conservationists fear the TV documentary series about the Galapagos being shown on BBC Two will further boost the tourist boom.
Invasive species on the islands include cats and dogs brought in by local residents — some pets have been known to attack birds, tortoises and turtles. There is also an illegal fishing problem, with some fishermen supplying food for tourists.
Pirates used the islands as hide-outs until the 19th Century, introducing many non-natives such as rats, pigs and goats.
Leonor Stjepic, executive director of the Galapagos Conservation Trust in London, said: "It is very difficult to perform adequate quarantine checks on a large ship with lots of people and luggage.
"West Nile virus has already been detected in Colombia. Imagine the devastation if that – or avian flu – came to the Galapagos."
Classic International Cruises said they will comply with the rules set by the Ecuadorean government and the Galapagos National Park Management as far as protecting the islands is concerned.
Ms Stjepic insists cruise ships are not a good thing for the islands.
She said: "It goes beyond environmental impact assessment. Even now we get invasive species, such as thrips, and blackberry, which has devastated the daisy trees in the highlands of Santa Cruz."
Managing the Galapagos is difficult - but there are successes. Most notably, Project Isabela, which eradicated thousands of goats that had devastated many of the islands in the archipelago.
Even large islands like Santiago and Isabela, each home to almost 100,000 of these alien invaders, are now goat-free.
In 1835 Darwin spent five weeks on the the islands, making extensive collections of plants and animals and observations of their natural history.
For example, he found 13 different types of finches whose beaks were modified to different sub-environments on the islands. Mr Darwin's 1845 book, Voyage of the Beagle, includes a detailed chapter on the Galapagos.
Now a world heritage site, the remote archipelago is managed by the Galapagos National Park Service, with help and advice from the Charles Darwin Foundation. The islands are administered by Ecuador, which in 1959 declared 97 per cent of the total land area a national park.
The national park is fiercely protected, because it is the last place on Earth that preserves the unique biodiversity of a complete archipelago. Almost all its native flora and fauna remains intact.
Graham Walters, of the Charles Darwin Foundation, said: "We believe the only way to ensure sustainable tourism and consequently a sustainable society in Galapagos will be through alliances among government, tourism, private sector, conservation groups and the local community."
A pharmacopoeia for Africa
Herbal medicine
African genesis
Oct 5th 2006
From The Economistprint edition
A pharmacopoeia for Africa
IT IS easy to forget that the pharmaceutical industry has its roots in the ancient art of botanising. That was the name apothecaries gave to the activity of collecting plants that time and tradition had shown possessed useful medical properties. Even the first synthetic blockbuster drugs, Bayer's aspirin and heroin, were minor modifications of molecules extracted from, respectively, willow bark and poppy seed-pods.Much of the world still relies on herbs for its medicines. Used correctly, they can be extremely effective. The twin problems of herbal medicine, though, are ignorance about what truly works and what does not, and quality control of a product that is not the result of standard production methods. To help overcome those deficiencies in a continent that is particularly dependent on herbal medicine, a group of researchers is assembling a pan-African pharmacopoeia—a database of plants with medicinal properties.
The Association for African Medicinal Plants Standards, a collaboration of medicinal-plant scientists from 14 countries, plans to launch the first edition of this database by December. It will contain detailed profiles of 23 plants, including devil's claw, which is used to treat rheumatism; red stinkwood, whose bark provides an ingredient for prostate-cancer drugs; and African ginger, which is good for relieving headaches. The association's members plan to add another 30 plants early next year.
Each profile will contain descriptions of the plant itself, of its medical properties, and of chemical tests that can be used to identify it. Not only will this information help local healthworkers, by winnowing what works from what does not, it may also increase international trade in African herbal medicines.
According to the World Health Organisation, the global market for medicinal plants exceeds $60 billion a year. Most of this, though, is in plants from Asia. Increasing Africa's slice would be a useful boost to the continent's international trade. At the moment, African medicinal plants are often ignored because foreign buyers have no guarantee of the quality of the materials they are purchasing. The hope is that by telling buyers which herbs are valuable for what, which characteristics to seek when making a purchase, and which chemical tests identify active ingredients, the new pharmacopoeia will provide that boost. The pharmacopoeia, in other words, would create a set of standards that all parties could work towards.
Pharmacopoeias have been used to control the quality of medicines for centuries. England's first one appeared in 1618. Today, though, most of them focus on factory-made drugs. It seems unlikely that the association's efforts will launch another Bayer. But if they make African medicine more effective and boost trade to boot, that will be no mean achievement.
11 October 2006
Encuentran un nuevo tipo de ave en Colombia
EL GORRIÓN MONTÉS DE LOS YARIGUMES
miércoles 11/10/2006 16:39 (CET)
El Mundo, España
REUTERS
BOGOTÁ.- Un grupo de investigadores anglocolombianos ha descubierto en una remota selva del noroeste de Colombia una nueva especie de ave, según ha informado la fundación que promociona la expedición.
El gorrión montés de los Yarigumes, cuyo nombre científico es 'Atlapetes latinuchus yariguierum', es un pajaro relativamente grande, de plumaje colorido negro, rojo y amarillo, con marcas blancas en sus alas y espalda negra.
La especie fue descubierta en la Serranía de los Yarigumes, en el departamento de Santander, en la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, 260 kilómetros al noreste de Bogotá, dijo a Reuters Diana Montealegre, bióloga y coordinadora de comunicaciones de la Fundación ProAves.
El ave fue denominada con ese nombre en honor a los indígenas Yarigumes que habitaron en la zona.
Investigadores de ProAves, el Museo Británico de Historia Natural y la Universidad de Londres realizaron exploraciones en los últimos tres años en una región inhóspita a más de 3.200 metros sobre el nivel del mar, donde los científicos se descolgaron con cuerdas desde un helicóptero, dijo Montealegre.
"Es un descubrimiento científico, el más reciente de una ave en Colombia", declaró la bióloga. El equipo de investigadores estaba liderado por Thomas Donegan y Blanca Huertas.
"Es una zona completamente escarpada, inexplorada (...) esto implica un esfuerzo físico y mental muy grande", comentó Montealegre.
Donegan, citado en un informe de ProAves, dijo que antes de la expedición nadie sabía de la existencia de alguna especie en la Serranía de los Yarigumes. "Es sorprendente que este gorrión y los bosques de la Serranía hayan permanecido sin haber sido estudiados, descritos o protegidos durante tanto tiempo", aseguró.
Una de las dos aves capturadas por los investigadores que descubrieron la nueva especie fue liberada.
Colombia cuenta con alrededor de 1.800 especies de aves y es uno de los países con mayor biodiversidad de flora y fauna a nivel mundial, de acuerdo con el Ministerio del Medio Ambiente.
08 October 2006
La presencia del conflicto acaba la biodiversidad fronteriza
Panamá, sábado 7 de octubre de 2006
La Prensa
Los lazos con el país vecino son tan fuertes que la población chocoana, abandonada por el Estado colombiano, muchas veces se siente panameña.
"Fui objeto de un proceso por traición a la patria cuando me atreví a izar la bandera de Panamá, por la cercanía y las mejores relaciones con el Gobierno de ese país que con el propio", expresó el representante a la Cámara, Odín Sánchez.
Asimismo, el conflicto que vive Colombia ha generado tensiones. El Pacífico y en particular el departamento de Chocó han estado sitiados por los grupos al margen de la ley, guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Ejército Popular de Liberación (EPL), Ejército de Liberación Nacional (ELN), las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), sumados al narcotráfico y el contrabando.
La presencia de esas organizaciones ilegales está acabando la biodiversidad, con la tala de selva para la siembra de cultivos ilícitos, fenómeno unido al desplazamiento de familias nativas.
Los congresistas Odín Sánchez y Edgar Ulises Torres, coinciden en advertir que "no obstante la política de seguridad democrática, la situación de orden público se ha deteriorado. Su ubicación limítrofe con Centroamérica lo ha convertido en caldo de cultivo para los narcotraficantes que aprovechando el desamparo militar trafican por Panamá con drogas y armas".
Ellos proponen la instalación de un comando militar encargado de funciones similares a las contempladas por el Plan Patriota en el sur del país, para proteger la región.
Por su parte, el presidente Álvaro Uribe Vélez ordenó a la Policía Nacional y a la Dijín establecer refuerzos. "Ese es uno de los temas más graves.
Hemos dado instrucciones para desmantelar la presencia del narcotráfico en el Urabá", sostuvo el Jefe de Estado, durante un consejo de seguridad en la zona.
Otra preocupación tiene que ver con el proceso de desmovilización de grupos armados. Según Sánchez "hay una especie de calma "chicha" y estamos a la expectativa de las decisiones del Gobierno sobre la creación del citado comando militar".
El cultivo de palma africana también inquieta. De acuerdo con el parlamentario Sánchez, "se ha arrebatado predios a los nativos para entregarlos a multinacionales y otras personas que están cultivando y desarrollando la industria del aceite, lo que ha generado desplazamiento de nativos".
La Prensa
Los lazos con el país vecino son tan fuertes que la población chocoana, abandonada por el Estado colombiano, muchas veces se siente panameña.
"Fui objeto de un proceso por traición a la patria cuando me atreví a izar la bandera de Panamá, por la cercanía y las mejores relaciones con el Gobierno de ese país que con el propio", expresó el representante a la Cámara, Odín Sánchez.
Asimismo, el conflicto que vive Colombia ha generado tensiones. El Pacífico y en particular el departamento de Chocó han estado sitiados por los grupos al margen de la ley, guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Ejército Popular de Liberación (EPL), Ejército de Liberación Nacional (ELN), las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), sumados al narcotráfico y el contrabando.
La presencia de esas organizaciones ilegales está acabando la biodiversidad, con la tala de selva para la siembra de cultivos ilícitos, fenómeno unido al desplazamiento de familias nativas.
Los congresistas Odín Sánchez y Edgar Ulises Torres, coinciden en advertir que "no obstante la política de seguridad democrática, la situación de orden público se ha deteriorado. Su ubicación limítrofe con Centroamérica lo ha convertido en caldo de cultivo para los narcotraficantes que aprovechando el desamparo militar trafican por Panamá con drogas y armas".
Ellos proponen la instalación de un comando militar encargado de funciones similares a las contempladas por el Plan Patriota en el sur del país, para proteger la región.
Por su parte, el presidente Álvaro Uribe Vélez ordenó a la Policía Nacional y a la Dijín establecer refuerzos. "Ese es uno de los temas más graves.
Hemos dado instrucciones para desmantelar la presencia del narcotráfico en el Urabá", sostuvo el Jefe de Estado, durante un consejo de seguridad en la zona.
Otra preocupación tiene que ver con el proceso de desmovilización de grupos armados. Según Sánchez "hay una especie de calma "chicha" y estamos a la expectativa de las decisiones del Gobierno sobre la creación del citado comando militar".
El cultivo de palma africana también inquieta. De acuerdo con el parlamentario Sánchez, "se ha arrebatado predios a los nativos para entregarlos a multinacionales y otras personas que están cultivando y desarrollando la industria del aceite, lo que ha generado desplazamiento de nativos".
06 October 2006
Corea del Sur y Alemania proveerán a Costa Rica recursos financieros para la instalación de un centro de investigaciones en biodiversidad y para progr
El Nuevo Herald
Thu, Oct. 05, 2006
Associated Press
Costa Rica recibe recursos para ambiente
Thu, Oct. 05, 2006
Associated Press
Costa Rica recibe recursos para ambiente
El jueves se firmó el convenio mediante el cual el gobierno surcoreano aportará un millón de dólares para el establecimiento de la sede de investigación, que estará dentro del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio), a unos 15 kilómetros al noroeste de la capital.
Estuvieron presentes el presidente del INBio, Rodrigo Gámez, y Weon-Shik Choi, director regional de KOICA, la agencia de cooperación internacional coreana.
La donación fue acordada en septiembre del 2005 durante una cita presidencial entre ambos países. En ese entonces, además se estableció la cooperación científica y tecnológica entre el INBio y el Instituto de Investigación en Biociencia y Biotecnología de Corea.
El centro se encargará de manejar esa cooperación conjunta e intentará ayudar a fortalecer la infraestructura científica y el personal local.
En el caso de Alemania, el monto del aporte es de cuatro millones de euros (unos 6,8 millones de dólares) y fue formalizado por el canciller costarricense Bruno Stagno y el embajador alemán Volker Fink.
Los fondos financiarán el programa "Competitividad y medio ambiente", que se mantiene vigente desde hace 20 años entre ambos países apoyando iniciativas públicas y privadas para mejorar la calidad ambiental urbana en industria, transferencia tecnológica y la apertura de posibilidades de negocios relacionados con el tema.
05 October 2006
Climate talks between the world's top 20 polluters have ended with an unusual level of agreement on the urgent need to tackle greenhouse gas emission
Mixed outcomes at climate talks
By Roger Harrabin
Environment analyst, BBC News, Monterrey
5 October 2006, 09:20 GMT 10:20 UK
But delegates at the Mexico talks also stressed the massive gap between the politics and science of climate change.
Several said they had never known such a positive atmosphere. Nobody doubted the reality of climate science anymore.
The UK claimed the talks a success, saying they brought together ministers from developed and developing nations.
Dirty path
Politicians from China, India, Brazil, Mexico, South Africa, Indonesia and other growing nations sat alongside G8 members to hear presentations on climate science, economics, technology, business and policy.
For all the positive mood of the meeting, it is hard to be optimistic
Business leaders from the World Economic Forum in Davos expressed a need for strong targets from governments on greenhouse gases.
There was a clear message from the International Energy Agency (IEA) and British government-backed economist Sir Nicholas Stern that it was better - and cheaper - to cut greenhouse gas emissions now than to wait for the climate to change then try to adapt.
The IEA said much could be achieved with existing technology, although far greater investment was needed.
The World Bank outlined its framework for investment in clean technology to help developing countries expand energy supplies without having to follow the dirty path of the West.
US objections
But Bank representatives made it clear that there was no sign of the $20 billion (£10.6bn) investment programme heralded by the UK Chancellor Gordon Brown.
The US, which was present at the talks, is objecting to parts of the proposal.
How the greenhouse effect works
The Under-Secretary of State for Global Affairs, Paula Dobriansky, told the BBC that the US was now acting urgently to tackle greenhouse gases - then later admitted that the country's emissions would continue to rise.
Another US delegate agreed that the world would face inevitable sea level rise because of climate change.
But when informally asked if the US opposition to mandatory CO2 cuts had changed in any way in response to a surge in concern over recent science of climate change, economically replied "no".
There have been rumours in the US media that the Department of Energy has been in talks with business about mandatory CO2 caps.
But a source here in Monterrey said the White House Council on Environmental Quality (a hard-line group of advisers with close links to the US oil industry) have ruled that out.
But the US is by no means the only sticking point in climate talks.
Low odds
The Russians - who hope they will benefit from a warmer world - did not turn up to Monterrey.
It is rumoured that their invitations were sent too late because of recent political turmoil in Mexico.
The Chinese were present, outlining ambitious plans to match their concern with climate with a big programme of investment in energy efficiency.
But the Indians despatched only their concerned environment minister, instead of their unconcerned energy minister who has far more sway over India's emissions.
So, for all the positive mood of the meeting in this spectacular northern Mexican city, surrounded by towering limestone mountains, it is hard to be optimistic.
The UK Environment Secretary David Miliband said there had been real and practical progress but warned that the pace of action had to be much faster or CO2 emissions would be 137% higher than in 2003 by 2050.
Business as usual, he said, was not an option.
One delegate told me he thought the pace of political ambition on emissions was so slow that we had a 1,000-1 chance of avoiding dangerous climate change.
He later sent me a text message to assert that he had been overly pessimistic. The odds, he said, were only 100-1.
The chances were bad, he said, but it was still worth fighting on.
By Roger Harrabin
Environment analyst, BBC News, Monterrey
5 October 2006, 09:20 GMT 10:20 UK
But delegates at the Mexico talks also stressed the massive gap between the politics and science of climate change.
Several said they had never known such a positive atmosphere. Nobody doubted the reality of climate science anymore.
The UK claimed the talks a success, saying they brought together ministers from developed and developing nations.
Dirty path
Politicians from China, India, Brazil, Mexico, South Africa, Indonesia and other growing nations sat alongside G8 members to hear presentations on climate science, economics, technology, business and policy.
For all the positive mood of the meeting, it is hard to be optimistic
Business leaders from the World Economic Forum in Davos expressed a need for strong targets from governments on greenhouse gases.
There was a clear message from the International Energy Agency (IEA) and British government-backed economist Sir Nicholas Stern that it was better - and cheaper - to cut greenhouse gas emissions now than to wait for the climate to change then try to adapt.
The IEA said much could be achieved with existing technology, although far greater investment was needed.
The World Bank outlined its framework for investment in clean technology to help developing countries expand energy supplies without having to follow the dirty path of the West.
US objections
But Bank representatives made it clear that there was no sign of the $20 billion (£10.6bn) investment programme heralded by the UK Chancellor Gordon Brown.
The US, which was present at the talks, is objecting to parts of the proposal.
How the greenhouse effect works
The Under-Secretary of State for Global Affairs, Paula Dobriansky, told the BBC that the US was now acting urgently to tackle greenhouse gases - then later admitted that the country's emissions would continue to rise.
Another US delegate agreed that the world would face inevitable sea level rise because of climate change.
But when informally asked if the US opposition to mandatory CO2 cuts had changed in any way in response to a surge in concern over recent science of climate change, economically replied "no".
There have been rumours in the US media that the Department of Energy has been in talks with business about mandatory CO2 caps.
But a source here in Monterrey said the White House Council on Environmental Quality (a hard-line group of advisers with close links to the US oil industry) have ruled that out.
But the US is by no means the only sticking point in climate talks.
Low odds
The Russians - who hope they will benefit from a warmer world - did not turn up to Monterrey.
It is rumoured that their invitations were sent too late because of recent political turmoil in Mexico.
The Chinese were present, outlining ambitious plans to match their concern with climate with a big programme of investment in energy efficiency.
But the Indians despatched only their concerned environment minister, instead of their unconcerned energy minister who has far more sway over India's emissions.
So, for all the positive mood of the meeting in this spectacular northern Mexican city, surrounded by towering limestone mountains, it is hard to be optimistic.
The UK Environment Secretary David Miliband said there had been real and practical progress but warned that the pace of action had to be much faster or CO2 emissions would be 137% higher than in 2003 by 2050.
Business as usual, he said, was not an option.
One delegate told me he thought the pace of political ambition on emissions was so slow that we had a 1,000-1 chance of avoiding dangerous climate change.
He later sent me a text message to assert that he had been overly pessimistic. The odds, he said, were only 100-1.
The chances were bad, he said, but it was still worth fighting on.
03 October 2006
Gobierno presenta plan para conservación de la naturaleza en el país
El Mundo, Bolivia
Martes, Octubre 03, 2006.
El Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y Medio Ambiente presentó anoche un Plan Estratégico Institucional que establecen políticas valorativas de la conservación de la naturaleza y la calidad ambiental en el marco del Plan Nacional de Desarrollo que define acciones institucionales a ser ejecutadas hasta el año 2010.
En acto realizado en instalaciones del Ministerio de Relaciones Exteriores y Cultos el viceministro de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente, Juan Carlos Iporre, presentó la iniciativa que tendrá una inversión de más de 316 millones de bolivianos entre los próximos cinco años.
El Viceministro de Biodiversidad Recursos Forestales y Medio Ambiente explicó que el mencionado plan tiene el objetivo de generar escenarios para que los pueblos originarios asuman roles en la gestión pública y en los niveles de representación institucional para garantizar con eficiencia, eficacia y efectividad la implementación de las políticas nacionales de conservación de la naturaleza y calidad ambiental.
"El objetivo es contribuir al desarrollo nacional, soberano, digno, productivo y participativo para vivir bien, a partir de la conservación de los ecosistemas, especies biológicas y recursos genéticos", precisó la autoridad.
Iporre explicó que otro de los objetivos es generar condiciones y oportunidades para el fortalecimiento de la organización comunitaria en gestión pública de conservación de la naturaleza y calidad ambiental, promoviendo el acceso de representantes legítimos de los pueblos originarios a los niveles de toma de decisiones en la administración estatal.
Así como estimular la producción, el comercio de bienes y servicios con valor agregado, desarrollados sobre la base de conservación de la biodiversidad sin alterar la capacidad de auto regeneración de los ecosistemas, con alto grado de participación social y distribución justa de los beneficios, resguardando el derecho de propiedad intelectual y patrimonial de los pueblos originarios.
EL DATO
ADELANTE Uno de los objetivos es conservar los bosques naturales con el protagonismo de los pueblos originarios, agregando valor a los productos del manejo forestal e incrementando la capacidad productiva a través de plantaciones, generando excedentes por los servicios ambientales de secuestro y almacenamiento de carbono y/o reducciones de gases de efecto invernadero.
CONSERVACIÓN Finalmente, instituir la conservación de la naturaleza para vivir bien, promocionando la calidad ambiental como derecho constituido a través del fortalecimiento y mejoramiento de la gestión ambiental, para prevenir y mitigar los impactos ambientales sobre los medios físico-biológicos, socio-económicos y culturales.
Martes, Octubre 03, 2006.
El Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y Medio Ambiente presentó anoche un Plan Estratégico Institucional que establecen políticas valorativas de la conservación de la naturaleza y la calidad ambiental en el marco del Plan Nacional de Desarrollo que define acciones institucionales a ser ejecutadas hasta el año 2010.
En acto realizado en instalaciones del Ministerio de Relaciones Exteriores y Cultos el viceministro de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente, Juan Carlos Iporre, presentó la iniciativa que tendrá una inversión de más de 316 millones de bolivianos entre los próximos cinco años.
El Viceministro de Biodiversidad Recursos Forestales y Medio Ambiente explicó que el mencionado plan tiene el objetivo de generar escenarios para que los pueblos originarios asuman roles en la gestión pública y en los niveles de representación institucional para garantizar con eficiencia, eficacia y efectividad la implementación de las políticas nacionales de conservación de la naturaleza y calidad ambiental.
"El objetivo es contribuir al desarrollo nacional, soberano, digno, productivo y participativo para vivir bien, a partir de la conservación de los ecosistemas, especies biológicas y recursos genéticos", precisó la autoridad.
Iporre explicó que otro de los objetivos es generar condiciones y oportunidades para el fortalecimiento de la organización comunitaria en gestión pública de conservación de la naturaleza y calidad ambiental, promoviendo el acceso de representantes legítimos de los pueblos originarios a los niveles de toma de decisiones en la administración estatal.
Así como estimular la producción, el comercio de bienes y servicios con valor agregado, desarrollados sobre la base de conservación de la biodiversidad sin alterar la capacidad de auto regeneración de los ecosistemas, con alto grado de participación social y distribución justa de los beneficios, resguardando el derecho de propiedad intelectual y patrimonial de los pueblos originarios.
EL DATO
ADELANTE Uno de los objetivos es conservar los bosques naturales con el protagonismo de los pueblos originarios, agregando valor a los productos del manejo forestal e incrementando la capacidad productiva a través de plantaciones, generando excedentes por los servicios ambientales de secuestro y almacenamiento de carbono y/o reducciones de gases de efecto invernadero.
CONSERVACIÓN Finalmente, instituir la conservación de la naturaleza para vivir bien, promocionando la calidad ambiental como derecho constituido a través del fortalecimiento y mejoramiento de la gestión ambiental, para prevenir y mitigar los impactos ambientales sobre los medios físico-biológicos, socio-económicos y culturales.
01 October 2006
Bill & Melinda Gates, Rockefeller Foundations Form Alliance to Help Spur “Green Revolution” in Africa
Gates Foundation
September 12, 2006
Major Effort to Move Millions of People out of Poverty and Hunger Begins with a $150 Million Investment to Improve Africa’s Seed Systems
September 12, 2006
Major Effort to Move Millions of People out of Poverty and Hunger Begins with a $150 Million Investment to Improve Africa’s Seed Systems
SEATTLE, NEW YORK -- The Bill & Melinda Gates Foundation and the Rockefeller Foundation announced today that they will form an alliance to contribute to a “Green Revolution” in Africa that will dramatically increase the productivity of small farms, moving tens of millions of people out of extreme poverty and significantly reducing hunger.
This joint effort builds on the work of the Rockefeller Foundation between the 1940s and 1960s to launch what is known as the “Green Revolution,” an effort that pioneered the historic transformation of farming methods in Latin America and South and Southeast Asia, helping to double food production and stave off widespread famine. Among the pioneers in this effort was plant pathologist Norman Borlaug, a Rockefeller Foundation scientist for 39 years, who was awarded the Nobel Peace Prize in 1970 for his work developing improved crop varieties and farm management practices and promoting their widespread use around the world.
“The original Green Revolution was a huge success in many parts of the world,” said Judith Rodin, president of the Rockefeller Foundation. “Unfortunately, in Africa, while there are many positive efforts, momentum is going the other way. Over the past 15 years, the number of Africans living on less than a dollar a day has increased by 50 percent. Working with the Bill & Melinda Gates Foundation and with African leaders, farmers and scientists, we’re committed to launching an African Green Revolution that will help tens of millions of people who are living on the brink of starvation in sub-Saharan Africa.”
Over the long term, the partnership, called Alliance for a Green Revolution in Africa (AGRA), intends to improve agricultural development in Africa by addressing both farming and relevant economic issues, including soil fertility and irrigation, farmer management practices, and farmer access to markets and financing. Almost three-quarters of Africa’s land area is being farmed without improved inputs such as fertilizer and advanced seeds.
“No major region around the world has been able to make sustained economic gains without first making significant improvements in agricultural productivity,” said Bill Gates, co-chair of the Gates Foundation. “In Africa today, the great majority of poor people, many of them women with young children, depend on agriculture for food and income and remain impoverished and even go hungry. Yet, Melinda and I also have seen reason for hope – African plant scientists developing higher-yielding crops, African entrepreneurs starting seed companies to reach small farmers, and agrodealers reaching more and more small farmers with improved farm inputs and farm management practices. These strategies have the potential to transform the lives and health of millions of families. Working together with African leaders and the Rockefeller Foundation, we are embarking on a long-term effort focused on agricultural productivity, which will build on and extend this important work.”
The Alliance for a Green Revolution in Africa’s first investment of $150 million ($100 million from the Gates Foundation and $50 million from the Rockefeller Foundation) will support the Program for Africa’s Seed Systems (PASS). PASS will mount an across-the-board effort to improve the availability and variety of seeds that can produce higher yields in the often harsh conditions of sub-Saharan Africa. Specifically, PASS will help:
- DEVELOP IMPROVED VARIETIES OF AFRICAN CROPS
African agricultural environments are highly diverse with significant differences in local pests, diseases, rainfall patterns, soil properties and the desired attributes demanded by local small farm communities. PASS will fund around 40 national breeding programs a year that will use local participatory crop breeding to address these barriers and provide more robust, higher-yielding crops for small farmers. PASS will invest $43 million with a five-year goal of developing 100 new and improved crop varieties suitable for the ecologically varied agricultural environments in Africa. - TRAIN NEW GENERATION OF AFRICAN CROP SCIENTISTS
Accelerating a new Green Revolution for Africa is a multi-layered challenge. While it starts with improved crop varieties at the most fundamental level, it also requires the development of new generations of trained African agricultural scientists. That is why PASS will invest $20 million to provide graduate level training in African universities for the next generation of African crop breeders and agricultural scientists upon which the seed system depends for growth and productivity. - ENSURE IMPROVED SEEDS REACH SMALLHOLDER FARMERS
Africa has the lowest levels of improved seed utilization of any region in the world, mostly because such seeds are not physically or financially available to the majority of farmers. The poor state of rural transportation infrastructure, a lack of effective points of seed delivery to small farmers, and inadequate access to financial services all contribute to low utilization and inadequate agricultural productivity. PASS will invest $24 million to ensure that improved crop varieties are produced and distributed through private and public channels (including seed companies, public community seed systems and public extension) so farmers can adopt these varieties. - DEVELOP A NETWORK OF AFRICAN AGRO-DEALERS
Another challenge particular to Africa is the lack of a robust market for bringing new products to farmers. PASS hopes to address this by providing training, capital and credit to establish at least 10,000 small agro-dealers who can serve as conduits of seeds, fertilizers, chemicals and knowledge to smallholder farmers, and in doing so help increase their productivity and incomes. This will be a $37 million investment. - MONITOR, EVALUATE AND MANAGE
A new organization, based in Nairobi, Kenya will be created to ensure learning takes place and projects are well managed. The organization will conduct monitoring and evaluation of PASS projects, oversee sub-granting and implementation of all PASS activities and carry out financial management activities. A total of $26 million will be allocated for these activities.
The Rockefeller Foundation has already spent more than $600 million (in current dollars) on Green Revolution work around the world, including nearly $150 million during the last seven years in Africa.
“For decades, the Rockefeller Foundation has played a crucial role in creating and sustaining highly successful programs that have reduced poverty by improving agricultural research and productivity,” said Melinda Gates. “Together, we share a vision for creating lasting change that will help millions of the most vulnerable people in Africa lift themselves out of extreme poverty. We’re honored to be working with the Rockefeller team to achieve that vision.”
In June, the Bill & Melinda Gates Foundation announced that its programmatic work would be organized around three core areas: Global Development, Global Health, and the United States. Global Development focuses on reducing poverty and hunger and expanding access to information in the developing world, and will make investments in the areas of Agricultural Development, Financial Services for the Poor and Global Libraries.
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