fuente : Fundación Doñana 21 | 14 Octubre 2008
El Congreso sobre Salud y Cambio Climático que se está celebrando en el edificio del Ciecema de Almonte (Huelva) está poniendo especial énfasis en la sensibilización sobre la Revitalización Médica Integrativa (RMI). Así, desde estas instalaciones, expertos en salud y médicos naturistas están abogando hoy por poner en marcha tratamientos que de manera integral aumenten en las personas sus índices saludables y la desintoxicación de cientos de sustancias a los que actualmente está expuesta la población debido a los altos índices objetivos de contaminación, como agentes aceleradores de llamado cambio climático.
Se trata del primer congreso de este tipo que se realiza en Doñana, declarado de interés científico-sanitario por la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, y organizado por la Asociación Española de Médicos Naturistas (AEMN), el Grupo Máster Universitario de Acupuntura, el Ayuntamiento de Almonte, y la colaboración especial de la Fundación Doñana 21.
Sobre las causas y consecuencias del cambio climático en la Tierra y el ser humano ha hablado esta mañana el doctor Abelardo Roldán Cabrera, licenciado en Medicina por la Universidad de Sevilla y especialista en Bioelectromagnetismo por la Facultad de Medicina de Alcalá de Henares. Roldán ha comentado que la lista de productos químicos contaminantes de efecto negativo en la naturaleza y el hombre es cada día más grande (dióxido de carbono, óxido de nitrógeno, metano, sulfuros, sulfatos, amoníacos, nitritos, detergentes, etc.) y “la alimentación es un eslabón básico en la cadena de contaminación química global, comenzando con la utilización de productos químicos en la agricultura y ganadería intensiva, continuando con el abuso de sustancias químicas para la conservación de los alimentos, y acabando con su acumulación indeseable en los organismos y en la naturaleza en general”. Según este experto, “hasta 300 sustancias químicas se detectan como cóctel tóxico en el medio ambiente, en la vida silvestre y en la sangre humana”, con lo que resulta innegable la relación entre salubridad y contaminación en el medio natural y el ser humano.
Salud, cambio climático y desarrollo sostenible
De esta manera, este licenciado en medicina ha propuesto a los participantes del Congreso una apuesta por “una educación y concienciación del hombre, un cambio real en los esquemas de valores, que lleve a la humanidad a implicarse activamente en el mantenimiento de la salud humana y del planeta, llegando a esa salud sostenible tan necesaria”. Pero además ha apostado por la necesidad de alcanzar “un nuevo orden que facilite un mayor equilibrio entre las sociedades desarrolladas y el llamado Tercer Mundo, así como un mayor desarrollo de las fuentes de energías renovables e impulso del desarrollo sostenible, no como opción, sino como obligación”.
En suma, Roldán ha concluido en el carácter prioritario de “recuperar la sintonía con la naturaleza, disfrutándola al mismo tiempo que respetándola”, añadiendo que “esa re-evolución de la humanidad no depende de una imposición de los gobiernos, sino de la convicción y cambio de actitud de cada uno de los hombres”.
Otro de los participantes esta mañana ha sido Gabriel Contreras Alemán, presidente de honor de la AEMN. En su ponencia sobre ‘Deterioro ambiental multicausal y salud humana’ ha comenzado retando a los congresistas y al resto de la sociedad a “rescatar la salud individualmente posible, entendida como ‘salud natural’ enfatizada por cuanto tiene que ver con el entorno y vida saludable, y por cuanto la vulnera, propiciando desequilibrio y enfermedad”.
A lo largo de su intervención, Contreras Alemán se ha hecho eco de denuncias realizadas a lo largo de la historia -“y silenciadas por la multinacionales farmacológicas”- que hablan de liberación consciente de sustancias químicas (plaguicidas, insecticidas y fungicidas), liberadas al medio ambiente, y que tienen efecto tóxico sobre la tierra, plantas, animales y ser humano”, como por ejemplo el libro de Rachel Carson “Primavera silenciosa” (1962), o el más reciente proyecto ‘Deto X’, promovido por WWF/Adena que detectó estas toxinas en 13 ministros comunitarios que participaron en el mismo. En palabras de este experto, se trata de un “atentado ecológico recalcitrante, al abrigo de la ignorancia ciudadana al respecto”.
Para Contreras Alemán, el reto de ‘rescatar la salud individualmente posible’ pasa por “compatibilizar progreso, con ecología y por asumir un desafío bioético médico para el siglo XXI”
RMI como alternativa sostenible saludable
Es la propuesta del Congreso, simbolizada en la intervención ya en la tarde del Dr. Juan Carlos Crespo, director médico del Instituto de Revitalización Médica Integrativa (RMI) de Sevilla y profesor del Departamento de Farmacología, Pediatría y Radiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sevilla, entre otras menciones.
Crespo ha advertido sobre la sobreexposición a toxinas que hoy en día padece el ser humano y el propio medio ambiente, que unido a hábitos poco saludables de vida como el estrés que provoca un ritmo vertiginoso de la misma o una mala alimentación industrial, entre otros factores, hacen que se reduzca el camino existente entre salud y muerte. Este recorrido se establece, según Crespo, en cuatro fases, que serían:
1. Alteraciones Biofísicas (Desorden en el sistema orgánico-celular).
2. Alteraciones Bioquímicas (Modificaciones bioquímicas metabólicas y del estado del equilibrio iónico).
3. Alteraciones Funcionales (Alteración de la función de las células de los tejidos afectados).
4. Alteraciones Estructurales (Alteración de la estructura celular donde puede o debe actuar la cirugía).
El método de Revitalización Médica Integrativa propone diagnosticar y tratar, valorando el estado estructural y funcional del paciente, desde los comienzos de sus alteraciones, permitiendo al médico práctico, saltar protocolos estándar y personificar su camino y compromiso con el proceso curativo de los pacientes.
Así, la RMI del Dr. Crespo queda asociada a un modelo de progreso socialmente más justo, económicamente rentable y medioambientalmente sano, tal y como establece la filosofía del desarrollo sostenible, orientada en este caso al nuevo concepto, según el autor, de “Salud Sostenible”.
Además, la RMI también considera imprescindible apostar por la ‘Educación en Salud’, con la idea de que cambiar nuestros actuales modos de vida (alimentación, ritmo frenético, consumo energético, etc.) que puede influir directamente en actitudes más saludables que permitan prevenir enfermedades y desarrollarnos con mayor calidad de vida.
En resumen, ha concluido Juan Carlos Crespo, “el desarrollo del R.M.I supondría dos aspectos fundamentales: en primer lugar, una disminución del coste sanitario en los sistemas públicos y privados, y en segundo lugar, el desarrollo de I+D en la farmaindustria que permitiera un mayor beneficio a toda la población de forma más justa, y así una globalización del mercado de los sujetos sanos y no así un mercado de sólo enfermos”.
Próxima presentación ‘Manifiesto Saludable de Doñana’
Todas las conclusiones debatidas en este Congreso sobre Salud y Cambio Climático se integrarán en el ‘Manifiesto Saludable de Doñana’, de libre adhesión particular y/o institucional, y que supondrá un documento de referencia, vivo y abierto a futuras revisiones.
Dicho documento se presentará el próximo viernes 17 de octubre en rueda de prensa a los medios (aún por confirmar lugar, que será anunciado a la prensa previamente).
Este manifiesto y el conjunto del Congreso deben entenderse como una expresión valiente de exposición y debate de una temática diversa que de manera armónica ha planteado proyectos de futuro que pueden ser tomados en cuenta por las Administraciones y considerado para I+D por farmaindustria, con el fin de dar cobertura a las necesidades de las actuales y futuras generaciones.
20 October 2008
La destrucción de la Amazonía preocupa más en Europa que en Brasil, según un experto
fuente : EFE | 14 Octubre 2008
El proceso de desforestación que vive la Amazonía brasileña preocupa más en Europa que en Brasil y son los propios brasileños los que la explotan y no las multinacionales, según un experto del país sudamericano. Así lo ha explicado a EFE Ariovaldo Umbelino de Oliveira, catedrático de Geografía de la Universidad de Sao Paulo, quien ha inaugurado esta semana el ciclo “Amazonía herida, ¿Es posible un desarrollo sostenible?”, organizado por el museo científico CosmoCaixa de Alcobendas (Madrid).
Terratenientes locales y empresas privadas brasileñas se encargan de la explotación del cauce del Amazonas, mientras que las multinacionales sólo se dedican a la comercialización y distribución, según Umbelino de Oliveira.
Asegura que la soja de esa zona va destinada al resto del país en forma de aceite y margarina, pero no a Europa, que alimenta el ganado con la que llega de otras zonas de Brasil.
En la actualidad, un veinte por ciento de los siete millones de kilómetros cuadrados de esa reserva del planeta se ha quedado sin árboles y, a pesar de que el ritmo de deforestación ha descendido en el último lustro, “apenas quedarán bosques dentro de cincuenta años” si se mantiene la tendencia.
Entre diez y veinte mil hectáreas de árboles son explotadas al mes por la industria maderera o se sustituyen por cañas de azúcar, plantaciones de soja o carreteras para el transporte de los productos.
El problema es que el Gobierno de Brasil “no asume el control” de dos tercios de la Amazonía, así que son ocupados de forma gratuita por terratenientes sin documentos legales de propiedad.
Se trata de una situación contradictoria, porque el partido en el poder ha prohibido la tala de especies como la caoba o el castaño y es “el que más ha hecho por los pobres”, según el catedrático.
Asegura, sin embargo, que en el cauce del Amazonas se encuentran “las mayores propiedades de tierra en la historia de la humanidad” y algunas llegan a alcanzar los 100.000 kilómetros cuadrados.
La mayoría de los 600.000 indígenas brasileños viven ahí, pero el profesor descarta su desaparición, porque “Brasil los ha cuidado tradicionalmente”.
Una minoría de los campesinos de la Amazonía ceden sus tierras a cambio de regalos como camionetas, aunque apenas tienen dinero para combustible.
Recientemente, el gobierno regional ordenó la retirada de los cultivos de arroz de la zona amazónica de Roraima, los productores se enfrentaron a la policía y algunos de estos campesinos se pusieron del lado de los productores.
Otro problema para el llamado “pulmón verde del planeta”, viene de la mano de la industria de la soja, que utiliza agrotóxicos y fertilizantes para combatir plagas.
El proceso es el siguiente: se retira la vegetación anterior, se sacan las raíces, se planta la soja, se echan los químicos, el suelo se satura de agua (llueve mucho) y los ácidos y fertilizantes afloran a la superficie, con lo que no se podrá formar otro tipo de vegetación en ese terreno, según este especialista.
Esta industria cuenta con un elevado índice de suicidios entre sus trabajadores, porque a menudo adquieren dolencias por no utilizar protección para manejar los productos químicos.
El cultivo de la soja comenzó en el centro de Brasil, al sur de la Amazonía, y ha dejado sin pastos a los ganaderos, que se han tenido que trasladar a la cuenca amazónica, en el norte.
Los grandes propietarios del ganado no talan árboles, pero sí los aislan y estos se mueren, porque sus raíces necesitan agua de las vegetaciones cercanas.
Umbelino de Oliveira considera que el consumo excesivo de carne y de madera y la crisis alimentaria, que, a su vez, fomenta el cultivo de grano, son las principales causas del problema.
El proceso de desforestación que vive la Amazonía brasileña preocupa más en Europa que en Brasil y son los propios brasileños los que la explotan y no las multinacionales, según un experto del país sudamericano. Así lo ha explicado a EFE Ariovaldo Umbelino de Oliveira, catedrático de Geografía de la Universidad de Sao Paulo, quien ha inaugurado esta semana el ciclo “Amazonía herida, ¿Es posible un desarrollo sostenible?”, organizado por el museo científico CosmoCaixa de Alcobendas (Madrid).
Terratenientes locales y empresas privadas brasileñas se encargan de la explotación del cauce del Amazonas, mientras que las multinacionales sólo se dedican a la comercialización y distribución, según Umbelino de Oliveira.
Asegura que la soja de esa zona va destinada al resto del país en forma de aceite y margarina, pero no a Europa, que alimenta el ganado con la que llega de otras zonas de Brasil.
En la actualidad, un veinte por ciento de los siete millones de kilómetros cuadrados de esa reserva del planeta se ha quedado sin árboles y, a pesar de que el ritmo de deforestación ha descendido en el último lustro, “apenas quedarán bosques dentro de cincuenta años” si se mantiene la tendencia.
Entre diez y veinte mil hectáreas de árboles son explotadas al mes por la industria maderera o se sustituyen por cañas de azúcar, plantaciones de soja o carreteras para el transporte de los productos.
El problema es que el Gobierno de Brasil “no asume el control” de dos tercios de la Amazonía, así que son ocupados de forma gratuita por terratenientes sin documentos legales de propiedad.
Se trata de una situación contradictoria, porque el partido en el poder ha prohibido la tala de especies como la caoba o el castaño y es “el que más ha hecho por los pobres”, según el catedrático.
Asegura, sin embargo, que en el cauce del Amazonas se encuentran “las mayores propiedades de tierra en la historia de la humanidad” y algunas llegan a alcanzar los 100.000 kilómetros cuadrados.
La mayoría de los 600.000 indígenas brasileños viven ahí, pero el profesor descarta su desaparición, porque “Brasil los ha cuidado tradicionalmente”.
Una minoría de los campesinos de la Amazonía ceden sus tierras a cambio de regalos como camionetas, aunque apenas tienen dinero para combustible.
Recientemente, el gobierno regional ordenó la retirada de los cultivos de arroz de la zona amazónica de Roraima, los productores se enfrentaron a la policía y algunos de estos campesinos se pusieron del lado de los productores.
Otro problema para el llamado “pulmón verde del planeta”, viene de la mano de la industria de la soja, que utiliza agrotóxicos y fertilizantes para combatir plagas.
El proceso es el siguiente: se retira la vegetación anterior, se sacan las raíces, se planta la soja, se echan los químicos, el suelo se satura de agua (llueve mucho) y los ácidos y fertilizantes afloran a la superficie, con lo que no se podrá formar otro tipo de vegetación en ese terreno, según este especialista.
Esta industria cuenta con un elevado índice de suicidios entre sus trabajadores, porque a menudo adquieren dolencias por no utilizar protección para manejar los productos químicos.
El cultivo de la soja comenzó en el centro de Brasil, al sur de la Amazonía, y ha dejado sin pastos a los ganaderos, que se han tenido que trasladar a la cuenca amazónica, en el norte.
Los grandes propietarios del ganado no talan árboles, pero sí los aislan y estos se mueren, porque sus raíces necesitan agua de las vegetaciones cercanas.
Umbelino de Oliveira considera que el consumo excesivo de carne y de madera y la crisis alimentaria, que, a su vez, fomenta el cultivo de grano, son las principales causas del problema.
Proárbol, plan condenado al fracaso, dicen expertos
La jornada lunes 20 de octubre de 2008
Mueren casi la mitad de especies plantadas
Angélica Enciso L.
El Proárbol, el programa ambiental más importante del gobierno federal en ese rubro, se centra en la reforestación, aunque la experiencia internacional revela que son pocos los casos exitosos y es un proceso caro, indican expertos.
Los resultados del año pasado dejaron un récord de árboles plantados con 253 millones, pero una sobrevivencia de 58 por ciento, según la Comisión Nacional Forestal (Conafor), o de 7.6 por ciento, de acuerdo con Greenpeace.
La experiencia demuestra que los casos de reforestación son fracasos, cuando se subsidian sin un beneficio claro para la comunidad, sin monitoreo o control de calidad. “Han sido pocos casos exitosos, mientras que experiencias comunitarias como los programas Procymaf y Coinbio son de los más exitosos”, consideró David Kaimowits, de la Fundación Ford, durante un foro en la Cámara de Diputados.
Pese a que el sector forestal tiene más recursos federales, está en crisis por un retroceso en la superficie bajo manejo forestal y mayor dependencia en las importaciones, señaló por su parte Gustavo Sánchez, de la red Mocaf. Advirtió que además los apoyos se dan corporativamente, ya que las organizaciones formadas a iniciativa de la Conafor, obtienen mayores puntajes para obtener recursos de los programas. Ejemplo de esto es que una sola organización recibe 110 millones de pesos, indicó.
Aunque la legislación en la materia establece que el desarrollo forestal es una prioridad, el gobierno federal no cumple con esta obligación, ya que pone acento a la reforestación, la cual ayuda muy poco, sostuvo por su parte Sergio Madrid, director del Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible. Al Proárbol, dijo, la Conafor le da un enfoque asistencial y la pregunta es si a este organismo le corresponde esto o lograr el desarrollo forestal sustentable.
De acuerdo con Greenpeace, el 74 por ciento de las plantas sembradas el año pasado dentro del Proárbol no sobrevivieron y el 26 por ciento de los árboles que sí crecieron está en malas condiciones –marchitos o enfermos–, debido a que no son especies nativas de la región, estaban deteriorados al momento de la reforestación, no se plantaron en los periodos adecuados para su supervivencia y en la mayoría de las ocasiones no se hicieron trabajos de preparación de suelos.
El estudio se realizó en predios de Puebla, Jalisco, Morelos, Querétaro, Guanajuato, Nuevo León, Aguascalientes y Chihuahua, en los cuales se encontró que el programa de reforestación no es la estrategia adecuada para detener la pérdida de bosques y selvas de México, “es un despilfarro de recursos que sólo tiene éxito mediático, pero que no sirve para recuperar la cubierta forestal”.
En tanto, la Conafor reportó que, según datos preliminares de la evaluación externa realizada por el Colegio de Posgraduados, que concluirá en noviembre, hasta el momento, el índice de supervivencia de la reforestación 2007 es de 58 por ciento. Este año en el país se prevé que se plantarán en total 280 millones de árboles y hasta el 19 de octubre van 212 millones de árboles, 75 por ciento de la meta nacional establecida, sostuvo el organismo.
Mueren casi la mitad de especies plantadas
Angélica Enciso L.
El Proárbol, el programa ambiental más importante del gobierno federal en ese rubro, se centra en la reforestación, aunque la experiencia internacional revela que son pocos los casos exitosos y es un proceso caro, indican expertos.
Los resultados del año pasado dejaron un récord de árboles plantados con 253 millones, pero una sobrevivencia de 58 por ciento, según la Comisión Nacional Forestal (Conafor), o de 7.6 por ciento, de acuerdo con Greenpeace.
La experiencia demuestra que los casos de reforestación son fracasos, cuando se subsidian sin un beneficio claro para la comunidad, sin monitoreo o control de calidad. “Han sido pocos casos exitosos, mientras que experiencias comunitarias como los programas Procymaf y Coinbio son de los más exitosos”, consideró David Kaimowits, de la Fundación Ford, durante un foro en la Cámara de Diputados.
Pese a que el sector forestal tiene más recursos federales, está en crisis por un retroceso en la superficie bajo manejo forestal y mayor dependencia en las importaciones, señaló por su parte Gustavo Sánchez, de la red Mocaf. Advirtió que además los apoyos se dan corporativamente, ya que las organizaciones formadas a iniciativa de la Conafor, obtienen mayores puntajes para obtener recursos de los programas. Ejemplo de esto es que una sola organización recibe 110 millones de pesos, indicó.
Aunque la legislación en la materia establece que el desarrollo forestal es una prioridad, el gobierno federal no cumple con esta obligación, ya que pone acento a la reforestación, la cual ayuda muy poco, sostuvo por su parte Sergio Madrid, director del Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible. Al Proárbol, dijo, la Conafor le da un enfoque asistencial y la pregunta es si a este organismo le corresponde esto o lograr el desarrollo forestal sustentable.
De acuerdo con Greenpeace, el 74 por ciento de las plantas sembradas el año pasado dentro del Proárbol no sobrevivieron y el 26 por ciento de los árboles que sí crecieron está en malas condiciones –marchitos o enfermos–, debido a que no son especies nativas de la región, estaban deteriorados al momento de la reforestación, no se plantaron en los periodos adecuados para su supervivencia y en la mayoría de las ocasiones no se hicieron trabajos de preparación de suelos.
El estudio se realizó en predios de Puebla, Jalisco, Morelos, Querétaro, Guanajuato, Nuevo León, Aguascalientes y Chihuahua, en los cuales se encontró que el programa de reforestación no es la estrategia adecuada para detener la pérdida de bosques y selvas de México, “es un despilfarro de recursos que sólo tiene éxito mediático, pero que no sirve para recuperar la cubierta forestal”.
En tanto, la Conafor reportó que, según datos preliminares de la evaluación externa realizada por el Colegio de Posgraduados, que concluirá en noviembre, hasta el momento, el índice de supervivencia de la reforestación 2007 es de 58 por ciento. Este año en el país se prevé que se plantarán en total 280 millones de árboles y hasta el 19 de octubre van 212 millones de árboles, 75 por ciento de la meta nacional establecida, sostuvo el organismo.
Advierte Sarukhán que los ecosistemas y bosques son más importantes que el crudo
La jornada jueves 16 de octubre de 2008
■ Su deterioro y posterior pérdida es un problema de seguridad nacional, reconoce
■ La deforestación en el país alcanza 400 mil hectáreas al año, señala Julia Carabias
Angélica Enciso L.
La pérdida de bosques y ecosistemas es un problema de seguridad nacional, ya que sin ellos no hay futuro en el país y representan un área más fundamental que el petróleo, advirtió José Sarukhán, ex rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Precisó que estos recursos no se pueden sustituir y que se han perdido de manera irracional.
En el foro El desarrollo sustentable en el sector forestal en México, realizado en la Cámara de Diputados, el actual coordinador nacional de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) agregó que “el capital natural biológico no se puede importar, como el petróleo” y no puede seguir perdiéndose.
Sostuvo que “no hemos hecho el mejor negocio del mundo manejando una parte del capital natural, el petróleo”, y apuntó que “no quisiera que estuviéramos en la misma situación, en unas décadas, con el capital natural, éste es aún más fundamental para el futuro del país. No hay sustituciones para el capital natural biológico”.
Agregó que el petróleo sí puede sustituirse, ya que existen la energía eólica o la térmica, entre otras. Además, dijo, a diferencia de él, los bosques y los ecosistemas son propiedad de la gente, que vive de ellos, por lo que “tenemos que manejarlo y cuidarlos con la gente”.
Aseveró que “este capital natural no lo podemos seguir perdiendo, es un problema severo de seguridad nacional que debemos enfrentar”, y también “está la enorme miseria: el 20 por ciento de los más pobres viven en esos ecosistemas. La forma de entrar a atacar esos problemas y cambiarlos es con el manejo forestal comunitario. De forma que conservemos el capital natural con beneficio económico para ellos. Logramos esta mancuerna o tendremos un problema más difícil e irresoluble en el futuro”.
También se refirió al Presupuesto de Egresos para el próximo año, y consideró que “no puede ser que menos de 20 por ciento vaya a manejo de bosques naturales. Esto tiene que cambiar, tendría que darse un aumento importante en los recursos para ello”.
Por su parte, Julia Carabias, ex secretaria de Medio Ambiente, sostuvo que actualmente la deforestación en el país es de alrededor de 400 mil hectáreas al año. Los retos, dijo, son estabilizar la cobertura forestal, no permitir más deforestación, lograr un manejo sustentable de los recursos naturales, y mejorar las condiciones de vida de la población.
Expertos y productores señalaron que, a pesar de que hay más presupuesto, el sector forestal está en crisis por la sobrerregulación y el exceso de trámites que se deben hacer.
Gustavo Sánchez, director de la Red Mocaf, consideró que entre otros problemas del rubro están el retroceso en la superficie bajo manejo, la corporativización de los productores, el incremento en el déficit de la balanza comercial, la pérdida de empleos.
A su vez, Sergio Madrid, director del Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible, dijo que la Comisión Nacional Forestal ha dado más atención a la reforestación, aunque el mandato legal que tiene es lograr el desarrollo forestal sustentable. Consideró que el presupuesto para el sector debe estar etiquetado para que se señale de forma clara la asignación de los recursos.
■ Su deterioro y posterior pérdida es un problema de seguridad nacional, reconoce
■ La deforestación en el país alcanza 400 mil hectáreas al año, señala Julia Carabias
Angélica Enciso L.
La pérdida de bosques y ecosistemas es un problema de seguridad nacional, ya que sin ellos no hay futuro en el país y representan un área más fundamental que el petróleo, advirtió José Sarukhán, ex rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Precisó que estos recursos no se pueden sustituir y que se han perdido de manera irracional.
En el foro El desarrollo sustentable en el sector forestal en México, realizado en la Cámara de Diputados, el actual coordinador nacional de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) agregó que “el capital natural biológico no se puede importar, como el petróleo” y no puede seguir perdiéndose.
Sostuvo que “no hemos hecho el mejor negocio del mundo manejando una parte del capital natural, el petróleo”, y apuntó que “no quisiera que estuviéramos en la misma situación, en unas décadas, con el capital natural, éste es aún más fundamental para el futuro del país. No hay sustituciones para el capital natural biológico”.
Agregó que el petróleo sí puede sustituirse, ya que existen la energía eólica o la térmica, entre otras. Además, dijo, a diferencia de él, los bosques y los ecosistemas son propiedad de la gente, que vive de ellos, por lo que “tenemos que manejarlo y cuidarlos con la gente”.
Aseveró que “este capital natural no lo podemos seguir perdiendo, es un problema severo de seguridad nacional que debemos enfrentar”, y también “está la enorme miseria: el 20 por ciento de los más pobres viven en esos ecosistemas. La forma de entrar a atacar esos problemas y cambiarlos es con el manejo forestal comunitario. De forma que conservemos el capital natural con beneficio económico para ellos. Logramos esta mancuerna o tendremos un problema más difícil e irresoluble en el futuro”.
También se refirió al Presupuesto de Egresos para el próximo año, y consideró que “no puede ser que menos de 20 por ciento vaya a manejo de bosques naturales. Esto tiene que cambiar, tendría que darse un aumento importante en los recursos para ello”.
Por su parte, Julia Carabias, ex secretaria de Medio Ambiente, sostuvo que actualmente la deforestación en el país es de alrededor de 400 mil hectáreas al año. Los retos, dijo, son estabilizar la cobertura forestal, no permitir más deforestación, lograr un manejo sustentable de los recursos naturales, y mejorar las condiciones de vida de la población.
Expertos y productores señalaron que, a pesar de que hay más presupuesto, el sector forestal está en crisis por la sobrerregulación y el exceso de trámites que se deben hacer.
Gustavo Sánchez, director de la Red Mocaf, consideró que entre otros problemas del rubro están el retroceso en la superficie bajo manejo, la corporativización de los productores, el incremento en el déficit de la balanza comercial, la pérdida de empleos.
A su vez, Sergio Madrid, director del Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible, dijo que la Comisión Nacional Forestal ha dado más atención a la reforestación, aunque el mandato legal que tiene es lograr el desarrollo forestal sustentable. Consideró que el presupuesto para el sector debe estar etiquetado para que se señale de forma clara la asignación de los recursos.
15 October 2008
Pay-to-protect forest plan gets cautious welcome
Environmentalists warn the global fund would give rich nations a cheaper alternative to cutting their own greenhouse emissions and put at risk the human rights of a billion people who depend on forests for their livelihoods
John Vidal
guardian.co.uk,
Tuesday October 14 2008 15.58 BST
A proposal for a giant global fund to pay the owners of the world's forests not to cut them down has received a guarded welcome from environmental groups. They warn of the risks of giving rich nations a cheaper alternative to cutting their own greenhouse gas emissions and to the human rights of the tens of millions of people who live in or who depend on forests for their livelihoods.
The independent report, revealed by the Guardian, was written for the prime minister, Gordon Brown, and states that an international carbon market could prevent the deforestation that is a major contributor to climate change and inject much needed funds into poor countries.
The report calls for an international agreement to halve the carbon dioxide released through deforestation by 2020. It acknowledges this will be costly but estimates such action could be worth $3.7tr (£2.1tr) to the world's nations in net benefits over the long term. If nothing is done to slow rampant deforestation, the report states, the resulting climate change will cause impacts costing governments nearly $1tr a year by 2100.
The report was written by Johan Eliasch, a businessman appointed by Brown to be his special adviser on forests. Deforestation is responsible for at least 17% of global greenhouse gas emissions, and reducing it is seen as one of the quickest and cheapest ways of cutting emissions.
The report recommends that forests be included in the emerging global carbon market. By giving standing trees a carbon value, it says, "the cost of halving global carbon emissions could be reduced by up to 50% in 2030".
The Eliasch review acknowledges it could take at least five years before the global carbon market is operating and that not all countries would currently agree to such a system.
It notes that countries that would benefit from international payments to protect their forests should be required to comply with international agreements that require them to respect human rights and to protect the environment.
The countries that might benefit are some of the most politically volatile, and – in many cases – corrupt in the world. It says that in the short term the international community should pay up to $4bn to 40 forest countries to help them reach acceptable standards of governance.
Environmentalists welcomed the report as a sign of deforestation being taken seriously by governments, and agree the issue must be tackled, but urge caution over how it is done. "Sufficient and long-term funding is needed to act as an incentive to protect forests," said Emily Brickell, climate and forests officer for WWF-UK.
But protecting the needs of people was also paramount, she said: "More than one billion of the world's poorest people rely on forests for their livelihoods, so any measures to reduce emissions from deforestation must ensure that local communities enjoy continued access to, and benefits from, forest resources."
Andy Tait, Greenpeace's head of biodiversity, expressed concern over the effect the plan would have on emissions in rich nations. "If Gordon Brown accepts these proposals he will give a green light to companies to use forest protection abroad as a cheap alternative to making the dramatic cuts in the industrial and energy sectors that we need here in the UK. Allowing forests to become a get-out-of-jail-free card for the big polluters would be extremely bad news in the fight against climate change."
The reliability of the carbon market is also a key factor, said Simon Counsell, director of the Rainforest Foundation UK: "There is a serious danger of placing excessive hope in what might be very unreliable and speculative forest protection carbon credits.
"Avoided deforestation carbon credits might well turn out to be sub-prime, as weak tropical country governments fail to deliver actual reductions in deforestation, or as forests increasingly become susceptible to fire and disease because of the warming effects of climate change itself. Trading off our own emissions against hoped-for reductions in deforestation could be a catastrophic lose-lose strategy."
According to Friends of the Earth's international climate campaigner Tom Picken, the plan does not address the deeper causes of deforestation: "Financial packages are needed – but we must also address the underlying causes, such as biofuels, excessive meat consumption and industrial logging."
Under the proposed scheme countries would be rewarded with carbon credits, which could be exchanged for cash on the global market, for not cutting down forests and for reforesting previously logged areas. While the international community would monitor forest loss via satellite, it would be left to national governments to decide how money earned would be distributed and what measures would be needed to prevent illegal logging.
The review says countries could tackle deforestation in different ways. The most controversial would be to pay logging companies not to fell trees, or subsistence farmers not to clear land. In addition, countries could greatly increase their policing of forests or could tax heavily anyone who clears forest.
But it accepts that halting deforestation will be difficult. "Such delegation [of responsibility] will involve significant costs ... which may be very challenging for many forest nations in the short term. Demonstration activities to test these approaches will be needed." It accepts there are significant human rights and land-ownership risks.
"Risks include increased state and outside expert control over forests, support for anti-people conservation and land speculation", says the report.
John Vidal
guardian.co.uk,
Tuesday October 14 2008 15.58 BST
A proposal for a giant global fund to pay the owners of the world's forests not to cut them down has received a guarded welcome from environmental groups. They warn of the risks of giving rich nations a cheaper alternative to cutting their own greenhouse gas emissions and to the human rights of the tens of millions of people who live in or who depend on forests for their livelihoods.
The independent report, revealed by the Guardian, was written for the prime minister, Gordon Brown, and states that an international carbon market could prevent the deforestation that is a major contributor to climate change and inject much needed funds into poor countries.
The report calls for an international agreement to halve the carbon dioxide released through deforestation by 2020. It acknowledges this will be costly but estimates such action could be worth $3.7tr (£2.1tr) to the world's nations in net benefits over the long term. If nothing is done to slow rampant deforestation, the report states, the resulting climate change will cause impacts costing governments nearly $1tr a year by 2100.
The report was written by Johan Eliasch, a businessman appointed by Brown to be his special adviser on forests. Deforestation is responsible for at least 17% of global greenhouse gas emissions, and reducing it is seen as one of the quickest and cheapest ways of cutting emissions.
The report recommends that forests be included in the emerging global carbon market. By giving standing trees a carbon value, it says, "the cost of halving global carbon emissions could be reduced by up to 50% in 2030".
The Eliasch review acknowledges it could take at least five years before the global carbon market is operating and that not all countries would currently agree to such a system.
It notes that countries that would benefit from international payments to protect their forests should be required to comply with international agreements that require them to respect human rights and to protect the environment.
The countries that might benefit are some of the most politically volatile, and – in many cases – corrupt in the world. It says that in the short term the international community should pay up to $4bn to 40 forest countries to help them reach acceptable standards of governance.
Environmentalists welcomed the report as a sign of deforestation being taken seriously by governments, and agree the issue must be tackled, but urge caution over how it is done. "Sufficient and long-term funding is needed to act as an incentive to protect forests," said Emily Brickell, climate and forests officer for WWF-UK.
But protecting the needs of people was also paramount, she said: "More than one billion of the world's poorest people rely on forests for their livelihoods, so any measures to reduce emissions from deforestation must ensure that local communities enjoy continued access to, and benefits from, forest resources."
Andy Tait, Greenpeace's head of biodiversity, expressed concern over the effect the plan would have on emissions in rich nations. "If Gordon Brown accepts these proposals he will give a green light to companies to use forest protection abroad as a cheap alternative to making the dramatic cuts in the industrial and energy sectors that we need here in the UK. Allowing forests to become a get-out-of-jail-free card for the big polluters would be extremely bad news in the fight against climate change."
The reliability of the carbon market is also a key factor, said Simon Counsell, director of the Rainforest Foundation UK: "There is a serious danger of placing excessive hope in what might be very unreliable and speculative forest protection carbon credits.
"Avoided deforestation carbon credits might well turn out to be sub-prime, as weak tropical country governments fail to deliver actual reductions in deforestation, or as forests increasingly become susceptible to fire and disease because of the warming effects of climate change itself. Trading off our own emissions against hoped-for reductions in deforestation could be a catastrophic lose-lose strategy."
According to Friends of the Earth's international climate campaigner Tom Picken, the plan does not address the deeper causes of deforestation: "Financial packages are needed – but we must also address the underlying causes, such as biofuels, excessive meat consumption and industrial logging."
Under the proposed scheme countries would be rewarded with carbon credits, which could be exchanged for cash on the global market, for not cutting down forests and for reforesting previously logged areas. While the international community would monitor forest loss via satellite, it would be left to national governments to decide how money earned would be distributed and what measures would be needed to prevent illegal logging.
The review says countries could tackle deforestation in different ways. The most controversial would be to pay logging companies not to fell trees, or subsistence farmers not to clear land. In addition, countries could greatly increase their policing of forests or could tax heavily anyone who clears forest.
But it accepts that halting deforestation will be difficult. "Such delegation [of responsibility] will involve significant costs ... which may be very challenging for many forest nations in the short term. Demonstration activities to test these approaches will be needed." It accepts there are significant human rights and land-ownership risks.
"Risks include increased state and outside expert control over forests, support for anti-people conservation and land speculation", says the report.
Chances of halving world hunger by 2015 "remote": FAO
14 de Octubre de 2008
ROME (AFP) — The international goal of cutting hunger by half by 2015 appears "even more remote" after 75 million new people joined the ranks of the famished last year, a United Nations agency said Tuesday.
The Food and Agriculture Organisation (FAO) said that high food prices have reversed the gains made towards achieving the UN Millennium Development Goals (MDGs) of reducing the proportion of people suffering from hunger by 2015.
Jacques Diouf, director-general of the Rome-based agency, said Wednesday that the number of malnourished people rose from 850 million to 925 million in 2007.
During world food summits held in 1996, 2002 and last June, the international community underscored its desire to reach food security and cut the number of people suffering from chronic hunger in half by 2015.
But given last year's dramatic rise, the FAO said: "The achievement of the World Food Summit goal of halving the number of hungry people is even more remote."
The agency warned the number of people suffering from acute hunger has probably gone up again this year due to the continuing rise of the prices of grains and oil.
Of the 75 million new people who went hungry last year, 41 million were in Asia and the Pacific, 24 million in sub-Saharan Africa, six million in Latin America, and four million in North Africa and the Middle East.
ROME (AFP) — The international goal of cutting hunger by half by 2015 appears "even more remote" after 75 million new people joined the ranks of the famished last year, a United Nations agency said Tuesday.
The Food and Agriculture Organisation (FAO) said that high food prices have reversed the gains made towards achieving the UN Millennium Development Goals (MDGs) of reducing the proportion of people suffering from hunger by 2015.
Jacques Diouf, director-general of the Rome-based agency, said Wednesday that the number of malnourished people rose from 850 million to 925 million in 2007.
During world food summits held in 1996, 2002 and last June, the international community underscored its desire to reach food security and cut the number of people suffering from chronic hunger in half by 2015.
But given last year's dramatic rise, the FAO said: "The achievement of the World Food Summit goal of halving the number of hungry people is even more remote."
The agency warned the number of people suffering from acute hunger has probably gone up again this year due to the continuing rise of the prices of grains and oil.
Of the 75 million new people who went hungry last year, 41 million were in Asia and the Pacific, 24 million in sub-Saharan Africa, six million in Latin America, and four million in North Africa and the Middle East.
Vislumbran problema social por la llegada en golpe de miles de migrantes
Noticias
http://www.noticias-oax.com.mx/
martes, 14 de octubre de 2008
Ante la llegada en golpe de miles de paisanos oaxaqueños procedentes de la Unión Americana, por la recesión económica que vive Estados Unidos, Javier Fuentes Valdivieso, subsecretario de Desarrollo Municipal, llamó ayer a la mayoría de los municipios oaxaqueños a derramar sus recursos del Ramo 33 en obra pública, para amortiguar y emplear esa mano de obra y su llegada no se convierta en un nuevo problema de tipo social.
URGENTE ATERRIZAR RAMO 33
REYNALDO BRACAMONTES
Explicó que de 90 casos contra autoridades municipales, atendidos en esa dependencia en lo que va del año, 33 se refieren a incumplimiento de éstas entregar los recursos que les corresponden a las agencias municipales y rancherías.
Ello, obviamente provoca malestar y escasa oportunidad de empleo en esos núcleos rurales, porque la retención del recurso no permite generar obra pública y consecuentemente, empleos en las comunidades, explicó el funcionario.
Expresó que en estos momentos de crisis severa, la derrama equitativa de los recursos en los municipios serviría de escudo para hacer frente a esta contingencia.
La llegada de migrantes procedentes de Estados Unidos, ejercerá mayor presión sobre el mercado laboral y en esta vertiente, los presidentes municipales tienen que ser muy inteligentes para que este problema no se les salga de las manos y se conviertan en conflicto con un alto costo social y económico.
Un mal manejo en esta materia puede elevar las protestas sociales, advirtió el funcionario estatal al tiempo que mostró su preocupación por las demandas de desaparición de poderes en algunos Ayuntamientos como San Raymundo Jalpan, la Villa de Etla, Santa María Ozolotepec, San Miguel Cajones y Matías Romero.
Fuentes Valdivieso agregó que ante el escenario complejo que viven varios municipios por la inconformidad social de los ciudadanos, por falta de una adecuada conducción de sus autoridades, es elemental la suma de esfuerzos de todos los actores para evitar que el desbordamiento de los ánimos.
13 October 2008
Alberto Cárdenas: resuelve el problema de la contaminación transgénica del maíz o renuncia
Greenpeace Mexico / Boletín 08112 / 13 de octubre de 2008
- Clausura Greenpeace instalaciones de Sagarpa por ineficiente en contener la contaminación transgénica del maíz
Debido a la incompetencia que ha demostrado la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) para contener el caso de contaminación de cultivos de maíz convencional con maíz transgénico en el estado de Chihuahua, Greenpeace clausuró las instalaciones de la secretaría y exigió al titular de esa dependencia, Alberto Cárdenas que renuncie al cargo.
Los activistas cerraron la entrada principal de la Secretaría con candados, cadenas y grandes calcomanías con la leyenda "Clausurado por permitir la contaminación transgénica del maíz mexicano". La medida ocurre a diez meses de que Greenpeace alertara a las autoridades federales y estatales de la Sagarpa sobre el riesgo de contaminación con maíz transgénico en el Estado de Chihuahua.
La organización denunció la actitud irresponsable de funcionarios de Sagarpa, que pone en evidencia su complicidad con la empresa transnacional Monsanto, ya que se han dedicado a promocionar el cultivo de maíz transgénico en los estados productores de este grano, avalando las mentiras de que sólo así se pueden mejorar las cosechas y no con mejores programas y apoyos al campo.
"Tenemos diez meses insistiendo sobre el riesgo de contaminación con maíz transgénico en Chihuahua, pero en todo ese tiempo, Alberto Cárdenas, titular de la Sagarpa, mantuvo una actitud irresponsable ante este tema. Hoy la contaminación es un hecho, y a pesar de que Sagarpa sólo reconoce 70 hectáreas con presencia de maíz transgénico antes del periodo de polinización, la realidad es mucho peor porque no se tiene certeza de que tan extendida está la contaminación.
Sabemos, por medio de un análisis de laboratorio, que las semillas híbridas de maíz que están contaminadas contienen las variedades NK603, MON810 y MON863, todas propiedad de la transnacional Monsanto. Las muestras usadas para las pruebas fueron tomadas de una empresa semillera del Valle de Cuauhtémoc, Chihuahua, la cual distribuye esta semilla como el híbrido 7525, lo cual demuestra que se está engañando a los productores con anuencia de las autoridades al permitir el ingreso de la semilla de maíz sin un sistema de inspección", explicó Aleira Lara, coordinadora de la campaña de agricultura sustentable y transgénicos de Greenpeace México.
Las variedades MON810 y MON863, fueron prohibidas recientemente por los gobiernos de Francia, Austria y Rumania, debido a que provocaron impactos negativos al medio ambiente: mortandad de insectos benéficos como lombrices de tierra, arañas y mariposas monarca, y la imposible coexistencia de cultivos transgénicos con cultivos orgánicos y convencionales; además de generar gran incertidumbre sobre los efectos en la salud humana (1). Las recientes prohibiciones se suman a las ya realizadas por los gobiernos de Hungría, Polonia, Italia y Grecia, Australia y Sudáfrica.
"Es incomprensible que para la delegación de Sagarpa en Chihuahua, las medidas de contención en los cultivos contaminados con transgénicos se reduzcan a una notificación a los productores sobre la imposibilidad de movilizar la cosecha, mediante oficios y mantas colocadas en el lugar; esa no es una medida de bioseguridad. Greenpeace realizó un recorrido por el Valle de Cuauhtémoc, donde el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) reconoció la presencia de 70 hectáreas con maíz transgénico, y los cultivos siguen sin ninguna medida de contención y vigilancia, por lo tanto, no hay medidas de bioseguridad y Sagarpa miente", denunció Lara.
A unas semanas de que se levante la cosecha de maíz, Chihuahua corre un grave riesgo de que sus variedades nativas de maíz ya estén contaminadas con maíz transgénico y el problema puede escalar a nivel nacional, por lo que exigimos a la Sagarpa:
- el monitoreo de las cosechas de todo el estado de Chihuahua, para que informe acerca de extensión de la contaminación;
- un informe sobre las cantidades estimadas de la contaminación, características y rasgos importantes del Organismo Genéticamente Modificado detectado;
- la aplicación de medidas de bioseguridad, inspección y vigilancia con fundamento en el Art. 13 Frac. II, III, VII y IX y Art. 117 de la LBOGM (3);
- y cuál será el destino de estos granos contaminados.
"Es inadmisible la incompetencia de Alberto Cárdenas. El secretario ha hecho caso omiso de las advertencias y hasta ahora ha ignorado los procedimientos que establece la propia Ley de Bioseguridad. Si como servidor público no puede evitar que la contaminación detectada en Chihuahua se extienda a otros estados, esto significa que no puede responder a las exigencias de su puesto, por ello, es mejor que renuncie. Los mexicanos no podemos permitir la contaminación de nuestro campo y de nuestra cadena alimenticia. El caso de Chihuahua plantea el grave riesgo de contaminación en una zona abierta, en contacto con otras regiones de cultivo, por lo que se puede expandir y salir de control rápidamente. Más que citatorios y criminalización de los campesinos con cultivos contaminados, es urgente que el gobierno federal cumpla con su trabajo, es decir, que establezca la dimensión de la contaminación y que instale mecanismos para evitar el ingreso de semillas contaminadas con transgénicos", exigió Lara.
La negligencia ante este caso demuestra el poco interés de Alberto Cárdenas respecto al alimento más importante, no sólo de los mexicanos sino de la humanidad. La contaminación genética del maíz no es un asunto minúsculo, se trata de la contaminación de México como centro de origen y diversidad genética del grano.
Nota: 1.- Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados: ARTÍCULO 13.- En los casos establecidos en el artículo anterior, corresponde a la SAGARPA el ejercicio de las siguientes atribuciones:
II. Analizar y evaluar caso por caso los posibles riesgos que las actividades con OGMs pudieran ocasionar a la sanidad animal, vegetal y acuícola, así como al medio ambiente y a la diversidad biológica, con base en los estudios de riesgo y los reportes de resultados que elaboren y presenten los interesados, en los términos de esta Ley;
III. Resolver y expedir permisos para la realización de actividades con OGMs, así como establecer y dar seguimiento a las condiciones y medidas a las que se deberán sujetar dichas actividades, conforme a las disposiciones del presente ordenamiento;
VII. Ordenar y aplicar las medidas de seguridad o de urgente aplicación pertinentes, con bases técnicas y científicas y en el enfoque de precaución, en los términos de esta Ley;
IX. Imponer sanciones administrativas a las personas que infrinjan los preceptos de esta Ley, sus reglamentos y las normas oficiales mexicanas que de ella deriven, sin perjuicio, en su caso, de las penas que correspondan cuando los actos u omisiones constitutivos de infracciones a este ordenamiento sean también constitutivos de delito, y de la responsabilidad civil que pudiera resultar, y
ARTÍCULO 117.- En caso de liberaciones accidentales de OGMs que se verifiquen en el territorio nacional, y que pudieran tener efectos adversos significativos a la diversidad biológica o a la salud humana de otro país, la Secretaría competente notificará tal situación a la autoridad correspondiente del país que pudiera resultar afectado por dicha liberación. Dicha notificación deberá incluir:
I. Información sobre las cantidades estimadas y las características y/o rasgos importantes del OGM;
II. Información sobre las circunstancias y la fecha estimada de la liberación accidental, así como el uso que tiene el OGM en el territorio nacional;
III. Información disponible sobre los posibles efectos adversos para la diversidad biológica y la salud humana;
IV. Información disponible sobre las posibles medidas de regulación, atención y control del riesgo, y
V. Un punto de contacto para obtener información adicional. Sin perjuicio de lo anterior, las Secretarías, en el ámbito de sus competencias conforme a esta Ley, realizarán las acciones y medidas necesarias para reducir al mínimo cualquier riesgo o efecto adverso que los OGMs liberados accidentalmente pudieran ocasionar.
Dichas acciones y medidas serán ordenadas por las Secretarías a quien haya ocasionado la liberación accidental de OGMs al ambiente, quien deberá cumplirlas de manera inmediata. En caso contrario, las Secretarías procederán conforme a lo establecido en el segundo párrafo del artículo anterior.
- Clausura Greenpeace instalaciones de Sagarpa por ineficiente en contener la contaminación transgénica del maíz
Debido a la incompetencia que ha demostrado la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) para contener el caso de contaminación de cultivos de maíz convencional con maíz transgénico en el estado de Chihuahua, Greenpeace clausuró las instalaciones de la secretaría y exigió al titular de esa dependencia, Alberto Cárdenas que renuncie al cargo.
Los activistas cerraron la entrada principal de la Secretaría con candados, cadenas y grandes calcomanías con la leyenda "Clausurado por permitir la contaminación transgénica del maíz mexicano". La medida ocurre a diez meses de que Greenpeace alertara a las autoridades federales y estatales de la Sagarpa sobre el riesgo de contaminación con maíz transgénico en el Estado de Chihuahua.
La organización denunció la actitud irresponsable de funcionarios de Sagarpa, que pone en evidencia su complicidad con la empresa transnacional Monsanto, ya que se han dedicado a promocionar el cultivo de maíz transgénico en los estados productores de este grano, avalando las mentiras de que sólo así se pueden mejorar las cosechas y no con mejores programas y apoyos al campo.
"Tenemos diez meses insistiendo sobre el riesgo de contaminación con maíz transgénico en Chihuahua, pero en todo ese tiempo, Alberto Cárdenas, titular de la Sagarpa, mantuvo una actitud irresponsable ante este tema. Hoy la contaminación es un hecho, y a pesar de que Sagarpa sólo reconoce 70 hectáreas con presencia de maíz transgénico antes del periodo de polinización, la realidad es mucho peor porque no se tiene certeza de que tan extendida está la contaminación.
Sabemos, por medio de un análisis de laboratorio, que las semillas híbridas de maíz que están contaminadas contienen las variedades NK603, MON810 y MON863, todas propiedad de la transnacional Monsanto. Las muestras usadas para las pruebas fueron tomadas de una empresa semillera del Valle de Cuauhtémoc, Chihuahua, la cual distribuye esta semilla como el híbrido 7525, lo cual demuestra que se está engañando a los productores con anuencia de las autoridades al permitir el ingreso de la semilla de maíz sin un sistema de inspección", explicó Aleira Lara, coordinadora de la campaña de agricultura sustentable y transgénicos de Greenpeace México.
Las variedades MON810 y MON863, fueron prohibidas recientemente por los gobiernos de Francia, Austria y Rumania, debido a que provocaron impactos negativos al medio ambiente: mortandad de insectos benéficos como lombrices de tierra, arañas y mariposas monarca, y la imposible coexistencia de cultivos transgénicos con cultivos orgánicos y convencionales; además de generar gran incertidumbre sobre los efectos en la salud humana (1). Las recientes prohibiciones se suman a las ya realizadas por los gobiernos de Hungría, Polonia, Italia y Grecia, Australia y Sudáfrica.
"Es incomprensible que para la delegación de Sagarpa en Chihuahua, las medidas de contención en los cultivos contaminados con transgénicos se reduzcan a una notificación a los productores sobre la imposibilidad de movilizar la cosecha, mediante oficios y mantas colocadas en el lugar; esa no es una medida de bioseguridad. Greenpeace realizó un recorrido por el Valle de Cuauhtémoc, donde el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) reconoció la presencia de 70 hectáreas con maíz transgénico, y los cultivos siguen sin ninguna medida de contención y vigilancia, por lo tanto, no hay medidas de bioseguridad y Sagarpa miente", denunció Lara.
A unas semanas de que se levante la cosecha de maíz, Chihuahua corre un grave riesgo de que sus variedades nativas de maíz ya estén contaminadas con maíz transgénico y el problema puede escalar a nivel nacional, por lo que exigimos a la Sagarpa:
- el monitoreo de las cosechas de todo el estado de Chihuahua, para que informe acerca de extensión de la contaminación;
- un informe sobre las cantidades estimadas de la contaminación, características y rasgos importantes del Organismo Genéticamente Modificado detectado;
- la aplicación de medidas de bioseguridad, inspección y vigilancia con fundamento en el Art. 13 Frac. II, III, VII y IX y Art. 117 de la LBOGM (3);
- y cuál será el destino de estos granos contaminados.
"Es inadmisible la incompetencia de Alberto Cárdenas. El secretario ha hecho caso omiso de las advertencias y hasta ahora ha ignorado los procedimientos que establece la propia Ley de Bioseguridad. Si como servidor público no puede evitar que la contaminación detectada en Chihuahua se extienda a otros estados, esto significa que no puede responder a las exigencias de su puesto, por ello, es mejor que renuncie. Los mexicanos no podemos permitir la contaminación de nuestro campo y de nuestra cadena alimenticia. El caso de Chihuahua plantea el grave riesgo de contaminación en una zona abierta, en contacto con otras regiones de cultivo, por lo que se puede expandir y salir de control rápidamente. Más que citatorios y criminalización de los campesinos con cultivos contaminados, es urgente que el gobierno federal cumpla con su trabajo, es decir, que establezca la dimensión de la contaminación y que instale mecanismos para evitar el ingreso de semillas contaminadas con transgénicos", exigió Lara.
La negligencia ante este caso demuestra el poco interés de Alberto Cárdenas respecto al alimento más importante, no sólo de los mexicanos sino de la humanidad. La contaminación genética del maíz no es un asunto minúsculo, se trata de la contaminación de México como centro de origen y diversidad genética del grano.
Nota: 1.- Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados: ARTÍCULO 13.- En los casos establecidos en el artículo anterior, corresponde a la SAGARPA el ejercicio de las siguientes atribuciones:
II. Analizar y evaluar caso por caso los posibles riesgos que las actividades con OGMs pudieran ocasionar a la sanidad animal, vegetal y acuícola, así como al medio ambiente y a la diversidad biológica, con base en los estudios de riesgo y los reportes de resultados que elaboren y presenten los interesados, en los términos de esta Ley;
III. Resolver y expedir permisos para la realización de actividades con OGMs, así como establecer y dar seguimiento a las condiciones y medidas a las que se deberán sujetar dichas actividades, conforme a las disposiciones del presente ordenamiento;
VII. Ordenar y aplicar las medidas de seguridad o de urgente aplicación pertinentes, con bases técnicas y científicas y en el enfoque de precaución, en los términos de esta Ley;
IX. Imponer sanciones administrativas a las personas que infrinjan los preceptos de esta Ley, sus reglamentos y las normas oficiales mexicanas que de ella deriven, sin perjuicio, en su caso, de las penas que correspondan cuando los actos u omisiones constitutivos de infracciones a este ordenamiento sean también constitutivos de delito, y de la responsabilidad civil que pudiera resultar, y
ARTÍCULO 117.- En caso de liberaciones accidentales de OGMs que se verifiquen en el territorio nacional, y que pudieran tener efectos adversos significativos a la diversidad biológica o a la salud humana de otro país, la Secretaría competente notificará tal situación a la autoridad correspondiente del país que pudiera resultar afectado por dicha liberación. Dicha notificación deberá incluir:
I. Información sobre las cantidades estimadas y las características y/o rasgos importantes del OGM;
II. Información sobre las circunstancias y la fecha estimada de la liberación accidental, así como el uso que tiene el OGM en el territorio nacional;
III. Información disponible sobre los posibles efectos adversos para la diversidad biológica y la salud humana;
IV. Información disponible sobre las posibles medidas de regulación, atención y control del riesgo, y
V. Un punto de contacto para obtener información adicional. Sin perjuicio de lo anterior, las Secretarías, en el ámbito de sus competencias conforme a esta Ley, realizarán las acciones y medidas necesarias para reducir al mínimo cualquier riesgo o efecto adverso que los OGMs liberados accidentalmente pudieran ocasionar.
Dichas acciones y medidas serán ordenadas por las Secretarías a quien haya ocasionado la liberación accidental de OGMs al ambiente, quien deberá cumplirlas de manera inmediata. En caso contrario, las Secretarías procederán conforme a lo establecido en el segundo párrafo del artículo anterior.
Dan premio ecologista a Sarukhán Kermez
La Jornada, lunes 13 de octubre de 2008
De la redacción
El coordinador nacional de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), José Sarukhán Kermez, fue galardonado con la medalla John C. Phillips, el más alto reconocimiento otorgado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN).
La Conabio informó que el reconocimiento se otorgó al ex rector de la UNAM por su trayectoria; ha desempeñado múltiples funciones en la administración de educación y de la investigación científica, ha promovido la formación de ecólogos mexicanos y lleva 16 años como coordinador de este organismo desconcentrado de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
La premiación se realizó el pasado 11 de septiembre, durante la séptima sesión del Congreso Mundial de la Naturaleza, organizado por la unión, en Barcelona. La UICN, con sede en Suiza, fue fundada en octubre de 1948. Actualmente la integran unas mil organizaciones gubernamentales y de la sociedad civil y unos 11 mil científicos de 160 países, que participan voluntariamente.La misión de esta organización es influir, motivar y apoyar a la sociedad para conservar la integridad y diversidad de la naturaleza, y asegurar que el uso de los recursos naturales sea equitativo y ecológicamente sustentable.
Además, la UICN publica anualmente el Libro Rojo, que incluye las categorías de riesgo de las especies de flora y fauna del mundo.La medalla conmemora la obra de John C. Phillips, pionero de movimientos conservacionistas, experto en medicina y zoología; realizó contribuciones significativas a la ciencia, sobre todo a la taxonomía y a la genética.
De la redacción
El coordinador nacional de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), José Sarukhán Kermez, fue galardonado con la medalla John C. Phillips, el más alto reconocimiento otorgado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN).
La Conabio informó que el reconocimiento se otorgó al ex rector de la UNAM por su trayectoria; ha desempeñado múltiples funciones en la administración de educación y de la investigación científica, ha promovido la formación de ecólogos mexicanos y lleva 16 años como coordinador de este organismo desconcentrado de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
La premiación se realizó el pasado 11 de septiembre, durante la séptima sesión del Congreso Mundial de la Naturaleza, organizado por la unión, en Barcelona. La UICN, con sede en Suiza, fue fundada en octubre de 1948. Actualmente la integran unas mil organizaciones gubernamentales y de la sociedad civil y unos 11 mil científicos de 160 países, que participan voluntariamente.La misión de esta organización es influir, motivar y apoyar a la sociedad para conservar la integridad y diversidad de la naturaleza, y asegurar que el uso de los recursos naturales sea equitativo y ecológicamente sustentable.
Además, la UICN publica anualmente el Libro Rojo, que incluye las categorías de riesgo de las especies de flora y fauna del mundo.La medalla conmemora la obra de John C. Phillips, pionero de movimientos conservacionistas, experto en medicina y zoología; realizó contribuciones significativas a la ciencia, sobre todo a la taxonomía y a la genética.
10 October 2008
La UICN cierra su congreso llamando a proteger la biodiversidad
BARCELONA (AFP) — El Congreso de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha finalizado este jueves en Barcelona con un llamamiento a actuar en favor de la protección de la diversidad de la vida animal y vegetal del planeta.
"Es tiempo de tomar medidas para proteger los recursos naturales del planeta", informó la organización en un comunicado tras cuatro días de debates que marcaron la primera parte de su congreso. Los trabajos de la UICN seguirán hasta el 14 de octubre con la reunión de su Asamblea General.
Según la lista roja de especies amenazadas de este año, difundida el lunes por la UICN, un mamífero de cada cuatro (1.141 de 5.487 especies censadas) está en peligro de extinción, aunque podría llegar a ser un tercio, teniendo en cuenta la inquietante falta de datos respecto a 836 especies.
Los registros contabilizan que al menos 76 especies de mamíferos ya han desaparecido desde el año 1.500 (no se tienen informaciones más allá de esa fecha), pero también 134 especies de aves, 60 de insectos, 28 de anfibios y 21 de reptiles.
Entre las últimas especies de mamíferos extintas figuran el tigre de Tasmania (Thylacinus cynocephalus): "el último murió en el zoo de Hobart en 1933", afirmó Jean-Christophe Vié, jefe adjunto del programa para las especies de la UICN.
La principal causa de la desaparición de especies es la destrucción de hábitats naturales, aunque la contaminación, la caza y la sobreexplotación de los recursos naturales son también muy influyentes en la desparición de las especies.
El cambio climático empieza a causar víctimas: el sapo dorado o el sapo de Monteverde (Bufo periglenes), de Costa Rica, en América Central, "es la primera especie que consideramos extinta por culpa del cambio climático", precisó Jean-Christophe Vié.
Se ha designado a los primeros países que se beneficiarán del Fondo para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques
Nueve países industrializados y 14 países en desarrollo integran formalmente una alianza para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques (REDD)
Comunicado de prensa Nº:2009/029/SDN
Contactos:
En Washington: Anita Gordon (202) 473 1799
Roger Morier (202) 473 5675
rmorier@worldbank.org
WASHINGTON, 21 de julio de 2008. Catorce Estados han sido seleccionados como los primeros países en desarrollo miembros de una innovadora alianza y mecanismo de financiamiento internacional para combatir la deforestación tropical y el cambio climático.
Los 14 países en desarrollo -seis en África (República Democrática del Congo, Gabón, Ghana, Kenya, Liberia y Madagascar); cinco en América Latina (Bolivia, Costa Rica, Guyana, México y Panamá) y tres en Asia (Nepal, República Democrática Popular Lao y Viet Nam)- recibirán financiamiento inicial del Fondo para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques (FCPF, por sus siglas en inglés), un novedoso mecanismo para financiar medidas orientadas a combatir el cambio climático.
El FCPF procura reducir la deforestación y degradación de los bosques ofreciendo a los países en desarrollo una compensación por las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero. La alianza fue aprobada por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial el 25 de septiembre de 2007 y comenzó a funcionar el 25 de junio de 2008. Los 14 países tropicales y subtropicales recibirán apoyo a título de donación que les permitirá fortalecer su capacidad para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques (REDD) y prepararse para utilizar los sistemas futuros de incentivos positivos para REDD.
La decisión respecto de los países que recibirán financiamiento inicial se tomó en una reunión del Comité Directivo del FCPF que tuvo lugar en París durante dos días. El comité estaba integrado por igual número de países en desarrollo y países industrializados, y también asistieron observadores de organizaciones internacionales, instituciones no gubernamentales y pueblos indígenas que dependen de los bosques y otros habitantes de los bosques. Para tomar la decisión, recibió asistencia de un grupo asesor técnico formado por expertos en diversas esferas técnicas y regiones del mundo.
“La deforestación y la degradación de los bosques, en conjunto, ocupan el segundo lugar en orden de importancia entre las causas del calentamiento de la Tierra provocadas por el hombre”, señaló Joëlle Chassard, gerenta de la Unidad de Financiamiento del Carbono del Banco Mundial. “Producen alrededor del 20% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y son la principal fuente de emisiones nacionales en muchos países en desarrollo. Por esta razón, hemos puesto empeño en forjar esta alianza y en colaborar con los países para crear un acervo de conocimientos sobre la mejor manera de reducir la emisiones de gases de efecto invernadero a través de medidas orientadas a proteger los bosques y ayudar a las personas que reciben sus beneficios”.
Los nueve países industrializados que formalizaron su participación en la alianza estuvieron presentes en la reunión de París, a saber: Australia, Finlandia, Francia (Agence française de développement), Japón, Noruega, España, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos. En total, se han comprometido a aportar unos US$82 millones al FCPF. Asimismo, se espera recibir nuevas aportaciones de los sectores público y privado en los próximos meses.
“The FCPF is an important mechanism for giving effect to what was agreed at the Bali climate change meetings in 2007 – that donors and developing countries should work together to trial approaches to reducing emissions from deforestation and forest degradation,” said Robin Davies, Assistant Director General, Sustainable Development Group, AusAID, representing Australia, the first donor to the facility. “The selection of this initial group of developing country partners is an important first step in improving global understanding of ways to reduce forest carbon emissions and lift forest-dependent communities out of poverty.”
The grant money being provided to the first 14 developing countries in the FCPF will help them to prepare for future systems of positive incentives for REDD, in particular by establishing emissions reference levels, adopting REDD strategies, and designing monitoring systems. Developing countries have expressed a strong interest in participating in the FCPF and it is expected that more countries will receive support in the coming months.
“El FCPF es un importante mecanismo para poner en marcha los acuerdos concertados en las reuniones sobre cambio climático que tuvieron lugar en Bali, en 2007, en el sentido de que los donantes y los países en desarrollo deben trabajar juntos para probar métodos que permitan reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques”, manifestó Robin Davies, subdirector general del Grupo de Desarrollo Sostenible del Organismo Australiano de Desarrollo Internacional, en representación de Australia, el primer donante del fondo.“La selección de este grupo inicial de países en desarrollo asociados constituye un primer paso importante para mejorar los conocimientos mundiales respecto de las medidas para reducir las emisiones de carbono derivadas de los bosques y sacar de la pobreza a las comunidades que dependen de los bosques”.
Los fondos a título de donación que se proporcionan a los primeros 14 países en desarrollo del FCPF los ayudarán a prepararse para sistemas futuros de incentivos positivos para REDD, especialmente mediante la formulación de niveles de referencia de emisiones, la adopción de estrategias en materia de REDD y el diseño de sistemas de seguimiento. Los países en desarrollo han manifestado gran interés en participar en el FCPF y se prevé que otros países recibirán apoyo en los próximos meses.
“El FCPF ha forjado una verdadera alianza”, señaló Gisela Ulloa, responsable de la Oficina de Desarrollo Limpio de Bolivia, “en la que los países en desarrollo y desarrollados por igual, junto con el Banco Mundial, trabajan de manera transparente y participativa con el propósito de aprender y de respaldarse mutuamente en el proceso de preparación para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques. Gracias a que el país fue seleccionado para participar en el programa, Bolivia podrá fortalecer su capacidad para emprender medidas orientadas a reducir la tasa de deforestación y se convertirá en uno de los primeros actores en el mercado emergente de REDD. Consideramos que el trabajo conjunto con otras naciones tropicales y con actores potenciales del mercado del carbono nos permitirá aprender, prepararnos y adoptar medidas para abordar el cambio climático con más rapidez y de una manera más adecuada a las condiciones y necesidades de nuestro país".
En la reunión que tuvo lugar en Bali, el pasado mes de diciembre, las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático acordaron comenzar a realizar actividades de demostración en materia de REDD. El FCPF, que fue anunciado por el Banco Mundial en la Conferencia de Bali, ayudará a financiar algunas de estas actividades.
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Para más información, visite: www.carbonfinance.org
Comunicado de prensa Nº:2009/029/SDN
Contactos:
En Washington: Anita Gordon (202) 473 1799
Roger Morier (202) 473 5675
rmorier@worldbank.org
WASHINGTON, 21 de julio de 2008. Catorce Estados han sido seleccionados como los primeros países en desarrollo miembros de una innovadora alianza y mecanismo de financiamiento internacional para combatir la deforestación tropical y el cambio climático.
Los 14 países en desarrollo -seis en África (República Democrática del Congo, Gabón, Ghana, Kenya, Liberia y Madagascar); cinco en América Latina (Bolivia, Costa Rica, Guyana, México y Panamá) y tres en Asia (Nepal, República Democrática Popular Lao y Viet Nam)- recibirán financiamiento inicial del Fondo para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques (FCPF, por sus siglas en inglés), un novedoso mecanismo para financiar medidas orientadas a combatir el cambio climático.
El FCPF procura reducir la deforestación y degradación de los bosques ofreciendo a los países en desarrollo una compensación por las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero. La alianza fue aprobada por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial el 25 de septiembre de 2007 y comenzó a funcionar el 25 de junio de 2008. Los 14 países tropicales y subtropicales recibirán apoyo a título de donación que les permitirá fortalecer su capacidad para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques (REDD) y prepararse para utilizar los sistemas futuros de incentivos positivos para REDD.
La decisión respecto de los países que recibirán financiamiento inicial se tomó en una reunión del Comité Directivo del FCPF que tuvo lugar en París durante dos días. El comité estaba integrado por igual número de países en desarrollo y países industrializados, y también asistieron observadores de organizaciones internacionales, instituciones no gubernamentales y pueblos indígenas que dependen de los bosques y otros habitantes de los bosques. Para tomar la decisión, recibió asistencia de un grupo asesor técnico formado por expertos en diversas esferas técnicas y regiones del mundo.
“La deforestación y la degradación de los bosques, en conjunto, ocupan el segundo lugar en orden de importancia entre las causas del calentamiento de la Tierra provocadas por el hombre”, señaló Joëlle Chassard, gerenta de la Unidad de Financiamiento del Carbono del Banco Mundial. “Producen alrededor del 20% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y son la principal fuente de emisiones nacionales en muchos países en desarrollo. Por esta razón, hemos puesto empeño en forjar esta alianza y en colaborar con los países para crear un acervo de conocimientos sobre la mejor manera de reducir la emisiones de gases de efecto invernadero a través de medidas orientadas a proteger los bosques y ayudar a las personas que reciben sus beneficios”.
Los nueve países industrializados que formalizaron su participación en la alianza estuvieron presentes en la reunión de París, a saber: Australia, Finlandia, Francia (Agence française de développement), Japón, Noruega, España, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos. En total, se han comprometido a aportar unos US$82 millones al FCPF. Asimismo, se espera recibir nuevas aportaciones de los sectores público y privado en los próximos meses.
“The FCPF is an important mechanism for giving effect to what was agreed at the Bali climate change meetings in 2007 – that donors and developing countries should work together to trial approaches to reducing emissions from deforestation and forest degradation,” said Robin Davies, Assistant Director General, Sustainable Development Group, AusAID, representing Australia, the first donor to the facility. “The selection of this initial group of developing country partners is an important first step in improving global understanding of ways to reduce forest carbon emissions and lift forest-dependent communities out of poverty.”
The grant money being provided to the first 14 developing countries in the FCPF will help them to prepare for future systems of positive incentives for REDD, in particular by establishing emissions reference levels, adopting REDD strategies, and designing monitoring systems. Developing countries have expressed a strong interest in participating in the FCPF and it is expected that more countries will receive support in the coming months.
“El FCPF es un importante mecanismo para poner en marcha los acuerdos concertados en las reuniones sobre cambio climático que tuvieron lugar en Bali, en 2007, en el sentido de que los donantes y los países en desarrollo deben trabajar juntos para probar métodos que permitan reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques”, manifestó Robin Davies, subdirector general del Grupo de Desarrollo Sostenible del Organismo Australiano de Desarrollo Internacional, en representación de Australia, el primer donante del fondo.“La selección de este grupo inicial de países en desarrollo asociados constituye un primer paso importante para mejorar los conocimientos mundiales respecto de las medidas para reducir las emisiones de carbono derivadas de los bosques y sacar de la pobreza a las comunidades que dependen de los bosques”.
Los fondos a título de donación que se proporcionan a los primeros 14 países en desarrollo del FCPF los ayudarán a prepararse para sistemas futuros de incentivos positivos para REDD, especialmente mediante la formulación de niveles de referencia de emisiones, la adopción de estrategias en materia de REDD y el diseño de sistemas de seguimiento. Los países en desarrollo han manifestado gran interés en participar en el FCPF y se prevé que otros países recibirán apoyo en los próximos meses.
“El FCPF ha forjado una verdadera alianza”, señaló Gisela Ulloa, responsable de la Oficina de Desarrollo Limpio de Bolivia, “en la que los países en desarrollo y desarrollados por igual, junto con el Banco Mundial, trabajan de manera transparente y participativa con el propósito de aprender y de respaldarse mutuamente en el proceso de preparación para reducir las emisiones derivadas de la deforestación y degradación de los bosques. Gracias a que el país fue seleccionado para participar en el programa, Bolivia podrá fortalecer su capacidad para emprender medidas orientadas a reducir la tasa de deforestación y se convertirá en uno de los primeros actores en el mercado emergente de REDD. Consideramos que el trabajo conjunto con otras naciones tropicales y con actores potenciales del mercado del carbono nos permitirá aprender, prepararnos y adoptar medidas para abordar el cambio climático con más rapidez y de una manera más adecuada a las condiciones y necesidades de nuestro país".
En la reunión que tuvo lugar en Bali, el pasado mes de diciembre, las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático acordaron comenzar a realizar actividades de demostración en materia de REDD. El FCPF, que fue anunciado por el Banco Mundial en la Conferencia de Bali, ayudará a financiar algunas de estas actividades.
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Banco Mundial apoya iniciativa mexicana para mejorar el manejo ambiental en sectores claves de la economía
$US 300 millones para desarrollo de políticas ambientales
Comunicado de prensa Nº:2009/102/LCR
Contactos:
En Washington:
Gabriela Aguilar (202) 473 6768 gaguilar2@worldbank.org
En Ciudad de México:Fernanda Zavaleta (52-55) 54804252 fzavaleta@worldbank.org
Washington, DC a 2 de octubre de 2008-– El Directorio del Banco Mundial (BM) aprobó hoy un préstamo por US $300.75 millones para asistir al gobierno de México en sus esfuerzos por conseguir una mejor integración de políticas sectoriales con el objetivo de conseguir el balance entre el desarrollo socio-económico con protección y mejora medio ambiental. El monto es complementario a créditos otorgados anteriormente –entre ellos el de cambio climático aprobado el pasado mes de abril por $US 501.25 millones- y busca establecer las consideraciones del tema de la transversalidad ambiental en las políticas públicas. ¨El préstamo de Desarrollo de Políticas Ambientales procura integrar las preocupaciones medioambientales en sectores de desarrollo claves como el turismo, la energía, la selvicultura, el agua, la agricultura y la vivienda, que ya son prioridades del gobierno¨, señaló Axel van Trotsenburg, Director del Banco Mundial para México y Colombia.
¨El Banco Mundial reitera su compromiso con el país y reconoce las contribuciones que hace en la agenda de cambio climático, con acciones concretas como el desarrollo de políticas públicas, el fortalecimiento institucional, la prevención de la contaminación del aire, la administración de recursos acuíferos, la conservación de recursos naturales y el manejo de deshechos sólidos¨, añadió.
El cuidado del medio ambiente es relevante para mejorar la competitividad de los sectores productivos, así como el desarrollo económico y social del país. Con el préstamo se pretende avanzar en la integración de los intereses ambientales en el proceso de planificación para promover la producción y el consumo sustentable, prevenir la degradación ambiental y sus costos, y asegurar el desarrollo de oportunidades.
Se espera que el proyecto tenga un impacto social positivo sobre todo en los sectores más vulnerables de la población. Valoraciones del BM sobre la pobreza en México, demuestran que la degradación ambiental afecta en mayor grado a los pobres. Por un lado, la contaminación de aguas y aire conlleva problemas en la salud y por el otro, la degradación, manejo no sustentable de tierras y la deforestación afecta negativamente el modus vivendi de este grupo y aumenta su vulnerabilidad a desastres naturales.
Los sectores señalados cuentan con una agenda ambiental establecida y fueron seleccionados con base en los siguientes criterios:
Uno de esos pilares es la sustentabilidad ambiental, y el préstamo será un instrumento clave pues contribuirá a que el medio ambiente sea un elemento relevante dentro de la política pública que asegure que las inversiones públicas y privadas sean compatibles con la protección ambiental.
Banco del Ahorro Nacional y Servicios Financieros (Bansefi) es el agente financiero del préstamo, que será implementado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), la Secretaría de Turismo (SECTUR), la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR), la Comisión Nacional de Agua (CONAGUA), la Secretaría de Energía (SENER), la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) y la Comisión Nacional de Vivienda (CONAVI).
¨Este es un reto que afecta a todos los países, a todos los niveles de gobierno, al sector privado y a la sociedad civil en su conjunto. La coordinación intersectorial será esencial para concretar estas políticas en acciones¨, concluyó van Trotsenburg.
Es un préstamo con plazos fijos, con un periodo de gracia de 15 años. El monto total será pagado en una sola exhibición en 15 años, a una ¨Tasa al término del plazo¨ (Front-end Fee, FEF por sus siglas en inglés) de 0.25% del monto total, a ser cubierto fuera de los procedimientos del préstamo.
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Para más información sobre el Banco Mundial y México, por favor visite:http://www.bancomundial.org/mx
Para más información sobre el proyecto, por favor visite este sitio
Comunicado de prensa Nº:2009/102/LCR
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En Ciudad de México:Fernanda Zavaleta (52-55) 54804252 fzavaleta@worldbank.org
Washington, DC a 2 de octubre de 2008-– El Directorio del Banco Mundial (BM) aprobó hoy un préstamo por US $300.75 millones para asistir al gobierno de México en sus esfuerzos por conseguir una mejor integración de políticas sectoriales con el objetivo de conseguir el balance entre el desarrollo socio-económico con protección y mejora medio ambiental. El monto es complementario a créditos otorgados anteriormente –entre ellos el de cambio climático aprobado el pasado mes de abril por $US 501.25 millones- y busca establecer las consideraciones del tema de la transversalidad ambiental en las políticas públicas. ¨El préstamo de Desarrollo de Políticas Ambientales procura integrar las preocupaciones medioambientales en sectores de desarrollo claves como el turismo, la energía, la selvicultura, el agua, la agricultura y la vivienda, que ya son prioridades del gobierno¨, señaló Axel van Trotsenburg, Director del Banco Mundial para México y Colombia.
¨El Banco Mundial reitera su compromiso con el país y reconoce las contribuciones que hace en la agenda de cambio climático, con acciones concretas como el desarrollo de políticas públicas, el fortalecimiento institucional, la prevención de la contaminación del aire, la administración de recursos acuíferos, la conservación de recursos naturales y el manejo de deshechos sólidos¨, añadió.
El cuidado del medio ambiente es relevante para mejorar la competitividad de los sectores productivos, así como el desarrollo económico y social del país. Con el préstamo se pretende avanzar en la integración de los intereses ambientales en el proceso de planificación para promover la producción y el consumo sustentable, prevenir la degradación ambiental y sus costos, y asegurar el desarrollo de oportunidades.
Se espera que el proyecto tenga un impacto social positivo sobre todo en los sectores más vulnerables de la población. Valoraciones del BM sobre la pobreza en México, demuestran que la degradación ambiental afecta en mayor grado a los pobres. Por un lado, la contaminación de aguas y aire conlleva problemas en la salud y por el otro, la degradación, manejo no sustentable de tierras y la deforestación afecta negativamente el modus vivendi de este grupo y aumenta su vulnerabilidad a desastres naturales.
Los sectores señalados cuentan con una agenda ambiental establecida y fueron seleccionados con base en los siguientes criterios:
- Urgencia basada en su acoplamiento con el crecimiento e inversión, en términos de impacto potencial o como un compromiso de crecimiento, como en el caso del agua.
- Urgencia como resultado de la degradación.
- Convenio con la disminución de la pobreza, particularmente en casos donde el recurso natural es esencial para la vivienda sustentable, como en el sector de la selvicultura
- Oportunidad basada en el consenso sectorial, como en el caso de la agricultura.
- En los sectores de energía, agua y vivienda se apoye la integración de preocupaciones ambientales y se contribuya a hacer más eficiente el uso de agua y reducir su contaminación y se aumenten la eficiencia energética y las iniciativas de energías renovables. De tal forma que: i) mejore la eficiencia energética con la promoción del uso de fuentes alternativas de energías renovables; ii) aumente el ahorro de energía en por lo menos 10% comparado al consumo de 2007; iii) aumente el tratamiento de aguas residuales en 4% y iv) se incorpore en las viviendas nuevas la promoción de prácticas a favor de construcciones más eficientes en el consumo de energía y agua.
- En el sector turismo, las reformas políticas relacionadas a planeación participativa y certificaciones de calidad ambiental ayuden a integrar la sustentabilidad en un sector de gran desarrollo. Se involucrará a entidades del sector público, privado y miembros de la comunidad para generar acciones conjuntas. Se busca un aumento del 50% de empresas del ramo que operen en línea con criterios de calidad medioambientales establecidos por la Secretaría de Turismo, la Procuraduría General de Protección al Ambiente y la Asociación Mexicana de Hoteles y Moteles.
- En los sectores de agricultura y selvicultura, las reformas se apoyen con la administración de recursos naturales, sobre todo el agua. De esta forma: i) añadir 50,000 hectáreas de tierras cultivables y ii) administrar 1.0 millones de manera sustentable.
Uno de esos pilares es la sustentabilidad ambiental, y el préstamo será un instrumento clave pues contribuirá a que el medio ambiente sea un elemento relevante dentro de la política pública que asegure que las inversiones públicas y privadas sean compatibles con la protección ambiental.
Banco del Ahorro Nacional y Servicios Financieros (Bansefi) es el agente financiero del préstamo, que será implementado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), la Secretaría de Turismo (SECTUR), la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR), la Comisión Nacional de Agua (CONAGUA), la Secretaría de Energía (SENER), la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) y la Comisión Nacional de Vivienda (CONAVI).
¨Este es un reto que afecta a todos los países, a todos los niveles de gobierno, al sector privado y a la sociedad civil en su conjunto. La coordinación intersectorial será esencial para concretar estas políticas en acciones¨, concluyó van Trotsenburg.
Es un préstamo con plazos fijos, con un periodo de gracia de 15 años. El monto total será pagado en una sola exhibición en 15 años, a una ¨Tasa al término del plazo¨ (Front-end Fee, FEF por sus siglas en inglés) de 0.25% del monto total, a ser cubierto fuera de los procedimientos del préstamo.
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09 October 2008
The Meaning of Columbus Day
by Mac Chapin
World Watch, Oct. 2008
A year ago I was walking through a shopping mall in northern Virginia when I passed by a tobacco shop. A life-sized wooden Indian, clutching a handful of cigars, was guarding the door. Someone had taped a sign to its chest that read: "Happy Columbus Day."
Shortly after, I came upon a statement made by President George H.W. Bush in 1989, on the eve of the 500th anniversary of Christopher Columbus's arrival in the Americas. He called the Admiral's landfall "one of the greatest achievements of human endeavor," and added, "I strongly encourage every American to support the Quincentennary, and to discover the significance that this milestone in history has in his or her own life."
But just what "significance" does Columbus Day have, or should it have, in our lives? It celebrates the day, 516 years ago, when three small boats carrying Spanish sailors "discovered" the Western Hemisphere. This Encounter of Two Worlds, as it is often called, was the first step in a process that led, in short order, to the conquest and European subjugation of the native peoples of this newly found continent. It determined the direction the Americas were to take from that point on, and when we contemplate the significance of Columbus Day in our lives we need to take into consideration the whole package, from discovery through conquest to domination.
All of us were taught the history of the Spanish Discovery and Conquest of the Americas early on in school. Many bits and pieces of this history remain firmly lodged in our heads these many years later, yet strangely, for most of us they are scattered images that, if we inspect them carefully, don't fit together to forma very a coherent picture. They are, quite simply, inadequate as explanations. This is in large part because our school lessons were based on historical accounts that were often incomplete and confused, and they were one-sided, often flagrantly so, with a strong pro-European bias.
This was the state of historical interpretation of the Spanish Discovery and Conquest of the Americas up through the 1960s, and it was this way across the hemisphere, from north to south. Since then, some of the drumbeating for European superiority has subsided-we are less likely to be told, for example, that the appearance of the Spaniards in Mexico was "the vanguard of the great European Advance toward the broader knowledge of man and of this planet," or that the Aztecs were "mentally deranged" and in the same league with the Nazis*-but many of the old biases and stereotypes have held on tenaciously and still inhabit the pages of popular as well as scholarly histories for adults and children.
My subject here is the way historians have characterized this pivotal period in our history, and the consequences these characterizations have had on our thinking about the events themselves, the peoples who took part in them, and their successors, including all of us who currently live in this part of the world. I will draw primarily on the historical record from Central Mexico, where the Spaniards took on the powerful Mexica (Aztec) Empire, but the same characterizations, in roughly similar form, hold for the Spanish invasion of the Inca Empire to the south.
Discovery and Conquest
On the evening of October 11, 1492, a fleet of three Spanish ships-the Niña, the Pinta, and the Santa María-was nearing the end of a five-week voyage across the Atlantic. Their captain, a Genoese navigator named Christopher Columbus, was standing on the deck of the Santa María when what appeared to be a light was spotted in the distance. Land was sighted several hours later, illuminated by the moon, and the following morning Columbus and a handful of his men took a small boat ashore on an island (no one is certain today which one it was) somewhere on the rim of the Caribbean Sea. The natives who came to meet them were peaceful, generous, and accommodating. Columbus wrote in his diary that "...they invite you to share anything that they possess, and show as much love as if their hearts went with it...." He went on to observe "...how easy it would be to convert these people-and to make them work for us."
Columbus made three more journeys to the New World, and in his wake came an ever-increasing procession of Spanish ships. The Spaniards made their way past the Caribbean islands to the mainland, traveled along the coast of Mexico and Central America, and eventually trekked across the Panamanian isthmus to the Pacific Ocean. Their primary quest was after riches, especially gold. During these journeys they learned of vast stores of wealth inland in the highlands of central Mexico.
Here the narrative is transformed into a story that is, as the historian William H. Prescott noted, "too startling for the probabilities demanded by fiction, and without a parallel in the pages of history." In 1519, Hernán Cortés led "a handful of resolute men," as one historian puts it, into the heart of the formidable and highly militaristic Mexica Empire. Two years later they laid siege to the imperial city of Tenochtitlan and after just under three months of fighting emerged victorious, leaving it in ruins and the majority of its inhabitants dead. Ten years later, Francisco Pizarro marched straight into the jaws of the equally fierce Inca Kingdom in the Andean highlands. He had no more than 168 men under his command, yet in short order he brought the Incas to their knees and gained control of the region.
And these two civilizations were not only defeated. They disintegrated and disappeared and were never able to reconstitute themselves. They left behind little more than a scattering of temples, pyramids, stone sculptures, and fragmentary histories of their former glory and achievements. And this happened everywhere the Europeans went. Their victories over the New World kingdoms were swift and decisive, and within the space of a few decades they had taken the core areas of the hemisphere from top to bottom. Those native people who managed to survive had become either slaves or fugitives in their own land, and the history of the New World had been altered drastically and irrevocably.
How did this happen?
The traditional narrative of the Conquest weaves together several causal threads. First, the story goes, in Mesoamerica the Mexica thought the Spaniards were gods and were paralyzed with fear and unable to think or act rationally. Montezuma, the Mexica emperor, believed Cortés to be the god Quetzalcoatl, the Plumed Serpent, who was returning from the east to reclaim his throne, as had been foretold, and he was seized with panic. "He felt his empire melting away like a morning mist," in the words of Prescott.
Another ingredient revolves around the nature of the New World empires: while they appeared to be mighty and substantial, they were in fact very fragile, for they depended on relentless exploitation of their subjects. The Mexica, we are told, enslaved their neighbors, exacted onerous tribute from them, and took them captive for ritual sacrifice. In short, they were brutal tyrants who were hated throughout the region. Cortés quickly picked up on these divisions and skillfully exploited them. He enlisted the Mexica's disaffected neighbors as allies, and the combined Spanish-Indian force overwhelmed the already panic-stricken Mexica. His advisor and interpreter (and mistress) in much of this venture was the Indian maiden Malinali (generally referred to as La Malinche in Mexico, where the word malinchista has come to mean "traitor").
A third element of the traditional story paints the Spaniards as hardened, pragmatic soldiers experienced in the art of warfare, while the Indians viewed warfare as a ritual to be fought according to strict, and greatly limiting, rules of engagement. The Spaniards, in the Indians' eyes, broke all the rules and dove in relentlessly for the kill. Beyond this, the Spaniards greatly outclassed the Indians with their superior military technology: "steel swords versus obsidian-edged clubs; muskets and cannon against arrows and spears; metal helmets and bucklers in contrast to feathered headdresses and shields," according to one historian. And of course they came with horses and savage armored dogs, while their opponents had no animals to assist them. In short, the Indians were completely outclassed militarily.
A final ingredient is the European diseases against which the native peoples had no immunological defenses. But this was a late entry into the historical record and it played no important role in the traditional narrative as it developed initially. Lethal epidemics of Old World diseases were described in contemporary accounts, often in great detail, yet historians had paid them little attention until several scholars dredged them out of obscurity in the 1960s. This revelation, which included claims of a catastrophic demographic collapse among the native peoples, was at first met with skepticism, and although it has now gained general acceptance as a rightful piece of the puzzle, it rests uneasily amid the other features of the Conquest narrative. Many historians have been uncertain about how to handle it.
Evolving History
The historical record of the Conquest begins with the firsthand accounts of the conquistadors themselves. In Mexico, the most prominent of these were Cortés and Bernal Díaz del Castillo, whose True History of the Conquest of New Spain is generally considered to be the most accurate record of the armed conflict. These accounts are supplemented by documents produced by a succession of Catholic priests, chroniclers of different stripes, and assorted bureaucrats within the Spanish imperial system during the early sixteenth century.
A large portion of this material was brought together and synthesized in the 1840s by the Boston historian William Hickling Prescott, who wrote the first systematic and comprehensive histories of the Conquest. Prescott published History of the Conquest of Mexico in 1843 and History of the Conquest of Peru in 1847. Both books by any measure are remarkable achievements-all the more so because Prescott was legally blind and was never able to set foot in either Mexico or Peru.
He also only had the Spanish side of the story. While the Indians had incipient writing systems involving pictographs in Mesoamerica and knotted strings (quipu) in the Andes, these were rudimentary in comparison to the European alphabets and were effectively obliterated by Spanish priests in the first years after the Conquest. And even if they had possessed more sophisticated writing systems, it's likely that they would have been too confused and distressed to record their thoughts as they were being sucked into the chaotic maelstrom of the Spanish invasion. Some decades later, Catholic priests trained a select group of surviving Mexica to transcribe accounts of their vanished society in Nahuatl, their native language. But these codices contain no first-hand glimpses into the military campaign. Records exist of what the Spaniards thought the Indians were thinking, or wanted their readers to think they were thinking, but these are poor substitutes for hearing directly from the Indians, and the Spanish accounts are frequently self-serving and misleading.
Moreover, Prescott was writing during the infancy of historiography, and his works are best seen as fusions of literature and the first tentative steps toward "scientific" history. In his day, he was often compared to the historical novelists Sir Walter Scott and James Fenimore Cooper, and over the years analysis of his work has been the province of literary critics as much as historians. He noted in his diary that with History of the Conquest of Mexico he was setting out to create "an epic in prose, a romance of chivalry."
He succeeded brilliantly. First, he produced a riveting adventure tale in the best romantic tradition. History of the Conquest of Mexico is an exhilarating read, replete with tense confrontations and negotiations, ambushes, hair's-breadth escapes, daring battle maneuvers, blood-soaked massacres, treacherous duplicity, and ferocious hand-to-hand combat. Prescott used a variety of literary techniques, one being to place Cortés and his men in impossibly perilous situations and then have them miraculously and heroically break free at the last possible moment, ending his chapters with cliffhangers. To make this work, he frequently embellished and even restructured the factual record. It made for electrifying reading, and it is no wonder that his books have become the primary sources for virtually every movie ever filmed about the Conquest.
But Prescott was also crafting amorality drama that showcased the inevitable collapse of a morally depraved and despotic barbarian empire at the hand of a highly civilized and vastly superior European kingdom. In Prescott's eyes, the Mexica were savages of the most degenerate sort: they practiced cannibalism, human sacrifice, sodomy, and various other crimes against nature, and they sadistically preyed on their neighbors. The Conquest was the work of Providence, an idea first put forward by Cortés and the others; it was a triumph of civilization over barbarity and of Christianity over pagan superstition.
And indeed this came to pass amid extreme carnage and the razing of Tenochtitlan. Between 100,000 and 250,000 of the city's inhabitants died in the assault. Prescott informs us that the Mexica were doomed from the very start, and their empire "...fell by the hands of its own subjects, under the direction of European sagacity and science." The Mexica crumbled from within and their fate serves as "...a striking proof, that a government, which does not rest on the sympathies of its subjects, cannot long abide; that human institutions, when not connected with human prosperity and progress, must fall." He acknowledges that the Spaniards have been accused of excessive brutality, and he laments the loss of life. "Yet we cannot regret the fall of an empire," he reflects, "which did so little to promote the happiness of its subjects, or the real interests of humanity."
Prescott personified this struggle in the contrasting figures of Cortés and Montezuma. Cortés is pictured as courageous, steadfast, self-reliant, a brilliant strategist and tactician, a skillful politician, and an unsurpassed leader of men. We see him leading his men fearlessly into the thick of battle, rousing his followers with impassioned speeches, and destroying pagan idols. By contrast, his Mexica counterpart is portrayed as dimwitted, vacillating, cowardly, and effeminate, a pathetic figure who, when he first receives word of the arrival of the White Gods in Mexico (it is in Prescott that Montezuma believes Cortés to be Quetzalcoatl), is racked with "paroxysms of despair. "To be sure, Cortés has his defects-Prescott describes him as avaricious and "lax in his notions of morality"-but on balance he is an exceptional human figure: "a knight errant, in the literal sense of the word."
Prescott's Legacy
Prescott's vision of the Conquest has had incalculable influence on both historians and the general public throughout the world. His books have been popular in Europe, North America, and Latin America since they were published. They can be found in virtually every library of any size in the United States and purchased off the shelves at Borders and Barnes & Noble. He is cited as a major influence by later historians, including Hugh Thomas, whose massive Conquest: Montezuma, Cortés, and the Fall of Old Mexico (1993) pays tribute to the man he dubs "the great Bostonian." Pulitzer Prize-winning historian Barbara Tuchman used Prescott as her primary source for a short description of the Conquest of Mexico in her last book, The March of Folly (1984). Even The Rough Guide to Mexico (2007 edition) cites Prescott for its brief account of the Conquest.
One aspect stressed by the Spanish chroniclers was that the American continent was inhabited by heathen savages, and the Spaniards were involved in a project to civilize it, especially through the imposition of Christianity. This was, they argued, a "just war" and regime change was in order. Later historians picked up this notion and carried it forward, not only in Spain but also in Mexico, although here there was some ambivalence (were the Indians really to be seen as the "true" Mexicans? Or were the Spaniards their root stock?).
Following their independence from Spain in the 1820s, Mexican scholars began searching for positive, heroic images of the pre-Hispanic peoples to burnish their national identity, but they could find little of value beyond some artwork and astronomy. The school textbooks they eventually produced ended up highlighting cannibalism and human sacrifice, and native society in general (not just the Mexica) was depicted as cruel, twisted, and generally abominable. In the late nineteenth century, the educator and historian Justo Sierra, minister of education under President Porfirio Díaz, effused: "Ah! Mother Spain, your great shadow is present in all of our history; to you we owe civilization...." And in Breve Historia de México (1937),Mexican historian/philosopher José Vasconcelos wrote that "Spain destroyed nothing, for nothing worth preserving existed when she arrived in these territories, unless one sees as sacred all of those weeds of the soul that are the cannibalism of the Caribes [Indians of the Caribbean], the human sacrifices of the Aztecs, the brutalizing despotism of the Incas."
Similar arguments flowed from the pens of North American historians such as Hubert Herring and Henry Bamford Parkes, both writing in the 1960s.
A closely associated, if somewhat less strident, assertion is that with the Conquest the Spaniards simply decapitated the indigenous leadership of the two empires and took its place, leaving the body (the masses) more or less intact. In Central Mexico, writes John Edwin Fagg in Latin America: A General History (1963),"...those who accepted Cortés in place of Montezuma paid tribute and permitted Christian missionary activities and lived very much as before. "He adds, "If anything, the new regime was more agreeable than the Aztec despotism." This concept, which I remember clearly from my school days, has had considerable staying power and is still a strong feature in history books. "Within these Indian kingdoms and communities," writes Edwin Williamson in The Penguin History of Latin America (1992),"traditional life went on much as before, and, having accepted their new masters, it made sense also to accept their religion." "The top of the pyramid had been lopped off," writes Marshall Eaken in The History of Latin America: Collision of Cultures (2007), "and the Spanish replaced the Aztecs as the rulers of the Mexicans."
The Diseases
As already noted, until the 1960s historians made no more than passing mention of disease epidemics in their accounts of the Conquest. Prescott injects but one brief description of a "...terrible epidemic, the small-pox, which was now sweeping over the land like fire over the prairies, smiting down prince and peasant, and adding another to the long train of woes that followed the march of the white men." This occurs as the Spaniards are heading for the final assault on the Mexica capital, and it sounds like a major development, one that would have a profound impact on the entire Spanish enterprise.
Yet Prescott suddenly drops it, leaving it behind like a tiny, inconsequential island in the middle of his onrushing narrative of military and diplomatic adventures. When the Spaniards enter Tenochtitlan and come upon buildings whose floors are "...covered with prostate forms of the miserable inmates, some in the agonies of death, others festering with corruption; men, women, and children, inhaling the poisonous atmosphere...," Prescott sees the cause of this "appalling spectacle" as starvation and dysentery, not smallpox. Later historians similarly mentioned epidemic outbreaks, especially of smallpox, but assigned them little importance.
It is generally accepted today that 50-80 million people were living in the Americas in 1492, and that shortly after this time they suffered a precipitous demographic collapse. The collapse radiated throughout the hemisphere, hitting hardest in the tropical lowlands and areas of dense settlement. Few regions escaped its reach, including remote corners where Europeans had never set foot. A number of scholars estimate that 90-95 percent of the native population died during the first century after contact. Others are more restrained, but all agree that the death toll was immense-the most catastrophic population disaster in human history.
What caused this massive die-off?
When the Spaniards laid anchor in the Caribbean they brought with them a cargo of virulent and utterly foreign pathogens: smallpox, measles, chicken pox, typhus, typhoid, influenza, whooping cough, bubonic plague, malaria, yellow fever, and others. The peoples of the Americas had been isolated from Eurasia for more than 20,000 years, had had no exposure to these diseases, and were without immunological defenses against them. Diseases that were generally mild in the Old World, such as smallpox and measles, became lethal in the New World ecosystem. Soon after they came ashore they morphed into what epidemiologists call "virgin soil epidemics" and began to make the rounds, with disastrous effect. Community death tolls of 50-70 percent in a single pass were common.
The depopulating of the Caribbean islands was well under way by the end of the first decade of the sixteenth century, and the Indians there were virtually extinct by mid century. An array of different illnesses was most certainly involved. Smallpox, the most murderous of the lot, reached the Yucatán Peninsula by 1518 and the Mexica capital in 1519, just before Cortés's final assault, and the Inca Empire by 1526, fully five years before Pizarro and his 168 men showed up. The rulers of both kingdoms died and were replaced; lesser political and military leaders were also stricken, along with a sizeable portion of the general fighting force, and in the Andes civil war had broken out between the followers of the two remaining sons of the royal family. Both regions were in a state of turmoil, and the ground was well prepared for the Spanish invasion.
And the epidemics did not stop with the Conquest. They continued to rage unfettered, passing through in waves, sometimes arriving in tandem. Before communities were able to recover from one attack, they were pummeled again, and again. Between 1520 and 1600, at least 14 distinct major epidemics of various illnesses were recorded in central Mexico, and no fewer than 17 passed through the Andes. Add to these all of the unreported "minor" epidemics and assorted Old World scourges making the rounds, and we can begin to understand the unrelenting ferocity of the microbial onslaught.
When they struck, the epidemics immobilized entire communities and regions. With the majority of the people infected and many dying or dead, there was no one to care for the sick. Children and the elderly were utterly defenseless. Traditional social mechanisms broke down, work in the fields came to a halt, and crops were left unharvested; trade networks and food distribution systems were cut. "And then came famine, not because of want of bread, but of meal, for the women do nothing but grind maize between two stones and bake it. The women, then, fell sick of the smallpox, bread failed, and many died of hunger." And, of course, "there were not enough living people to dig graves for the dead, so that death itself assumed the role of gravedigger." "Great was the stench of the dead," recorded the Cakchiquel Mayas. "After our fathers and grandfathers succumbed, half of the people fled to the fields. The dogs and vultures devoured the bodies. The mortality was terrible."
An Uneasy Fit
The evidence we now have for epidemics and the demographic collapse of the first century after contact is substantial. Much of the new information has been mined from the chronicles of Catholic priests-Bartolomé de las Casas, Bernardino de Sahagún,Motolinía, and others-and the reports of bureaucrats and Spanish landholders complaining about the disappearance of their labor force. The conquistadors, by contrast, barely mention epidemics (Cortés, for example, has just two brief mentions of smallpox, in his third letter to Carlos V) and this may at least partially explain their absence in the works of later historians, for history has traditionally been seen as a chronology of armed conflict and political intrigue, not the actions of microbes. Some historians have suggested that the conquistadors, with their attention quite understandably focused elsewhere, simply failed to pick up on the implications of the epidemics.
The result of the new information is that virtually every history dealing with the European Conquest and domination of the New World's peoples now includes something about the epidemics and the population decline. Even children's histories and elementary school texts contain short discussions of these matters. Yet there is considerable variance regarding the role given disease in the drama that unfolded, and figuring out how to deal with this has proved difficult.
At one end we have William McNeill and Alfred Crosby, along with a small but well armed band of scholars, who argue that the epidemics, especially those of smallpox, played a major if not decisive part in the Spanish Conquest. Absent the epidemics, neither Cortés nor Pizarro would have prevailed-and it is likely, Crosby suggests, that Cortés would have ended his days spread-eagled on the sacrificial altar of Huitzilopochtli, the Mexica Sun God. There would have been no catastrophic population disaster, and if the Spaniards had succeeded in colonizing the New World, it would have been similar to European colonization in Asia and Africa, with the eventual withdrawal of the colonizers.
Hugh Thomas positions himself at the other extreme, calling the claims of Crosby and McNeill "extravagant." For him, the Spanish achieved victory over the Mexica because of their military and diplomatic superiority, aided by allies recruited from among disgruntled neighbors of the Mexica. He estimates roughly 100,000Mexica killed in the final battle for the city, with perhaps 100 Spanish soldiers dead. He concludes, "The difference between the numbers of conquistadors And Mexica dead may be held to indicate the superior fighting skill of the former." He makes no mention of smallpox, which was raging through the city at the time, and while his 800-page book contains several descriptions of epidemics, they are slim and walled off from the main narrative. A similar approach is evident in the works of a number of other prominent scholars who deal with the Conquest; they mention the epidemics but assign them little importance in their narratives, which are dominated by battleground heroics and the political skills of the Spaniards.
Now, one might consider it reasonable to assume that an army stricken by a disease that kills half its soldiers and sickens most of the rest would be seriously impaired in its ability to fight. One might also reasonably assume that wholesale death among the native peoples, where they were dying "in heaps, like bedbugs," as the Franciscan priest Motolinía put it, while the Spaniards remained healthy, would have some impact on the course of events. Might not the decision of the Tlascalans and their neighbors to join forces with the bearded white men whose language was unintelligible to them have been influenced by the hope that such an alliance would provide them with some measure of protection against the unseen and thoroughly mysterious plagues?
We know that the Black Death in fourteenth-century Europe, which left a death toll roughly one-third as devastating as the epidemics of the New World and had a much shorter duration, filled the residents with paralyzing feelings of despair, anxiety, and flat-out terror. "The apparition of Antichrist was announced many times and in many places," writes Philip Ziegler. "Floods, famines, fire from heaven were perpetually around the corner. The Turks and Saracens planned a descent on Italy; the English on France; the Scots on England." The major difference, of course, was that while it was only the Europeans' imaginations that were running riot, the Americans actually were being invaded. Would not all of this-the phantom, deadly diseases; the breakdown in traditional social order; famine; and armed conflict by "a handful of resolute men" armed with steel swords and mounted on four-legged beasts-have had a profound influence on the collective psyche of the native Americans?
The impact of the epidemics was of course huge, but how might one go about explaining what it was? We have no solid evidence to argue a case one way or another. The Indians left us no testimony; none of the Spaniards was systematically monitoring this particular angle at the time; and in any event, neither the Indians nor the Spaniards understood where the diseases had come from or how they were transmitted. Yet beyond these considerations, historians have traditionally ignored the effects of epidemics, largely because they feel uncomfortable with them. The epidemics are as vaporous as mist; they work quietly behind the scenes and out of sight, and pinning down and describing their impact is essentially impossible. How, for example, would events have unfolded if no diseases had made their appearance? We can't begin to answer this question without diving headlong into pure speculation.
In short, the role played by epidemics defies rigorous analysis. Discussions of disease and its impact are now obligatory, but they are generally framed as little more than add-ons that exist as capsules, insulated from the body of the narrative, which for most historians remains largely as Prescott created it. Thomas's Conquest: Montezuma, Cortés, and the Fall of Old Mexico is essentially an update, with additional sources, of the work of Prescott, and the epidemics have no particular part to play in it. There have been no more than a few partial, and not entirely successful, attempts to integrate this new dimension into history books in organic fashion, and many historians simply ignore it.
Yet just because the ravages of deadly epidemics and the dramatic population disaster elude historical analysis doesn't mean that they didn't take place and had no effect, or minimal-and unstated-effect. It also doesn't negate the fact that what happened was a human tragedy of monumental proportions. Disease, of course, didn't account for the entire death toll, at least directly, but it made all that followed possible and even inevitable. The epidemics swept across the American landscape like shock troops, and in their wake came starvation, the destruction of traditional institutions, and a profound sense of demoralization and spiritual confusion. They most certainly influenced the way the different Indian groups dealt with the foreigners, how they weighed the advantages and disadvantages of becoming allies of the Spaniards. Wouldn't the groups that joined the Spaniards have been more concerned for their own survival in a world suddenly turned treacherously lethal than in mounting a full-scale attack on the Mexica, however resentful they may have been?
There is another problem with any project to reconfigure the story of the Conquest. The traditional, epidemic-free narrative served us very well for generations. We all grew up with it, we learned it in school, and most people in academia and in the general public feel entirely comfortable with it the way it stands. It "explains" the Discovery and Conquest of the New World in a manner that is coherent, elegant, and thoroughly satisfying, and it is exciting to boot-a true "epic in prose," as Prescott put it. Can anyone imagine how the story would play in school texts, or on the silver screen for that matter, if the derring-do and heroism of the battlefield, with Cortés and his armored followers hacking their way through armies of bronzed warriors with plumed headdresses and obsidian tipped war clubs, were to be replaced by communities overflowing with dead and dying men, women, and children covered with suppurating sores and gasping for air?
Consequences
Yet we must concern ourselves with historical interpretations of the Conquest. The events themselves are beyond our reach, but the way we view them is not, and it is here that we are confronted with a long tradition of vilification of the native peoples of the Americas.
Beginning with the Spanish chroniclers, historians have variously described the Mexica and the Inca, and by extension Indians in general, as defective. They are viewed as weak, irrational, ruled inordinately by superstition, incapable of thinking for themselves, degenerate, unreliable, untrustworthy, passive, and fatalistic. Prescott's characterization of Montezuma as a simple-minded coward has been recycled time and again and has been firmly lodged in our heads as symbolic of all Indians. Cannibalism and human sacrifice are consistently brought forth as proof of Indian savagery, and both the Mexica and the Inca are portrayed as bloodthirsty and tyrannical, traits that brought about their downfall. The Indians were outclassed on the battlefield, outmaneuvered diplomatically, and lured from their pagan ways with the more enlightened Christian religion, as evidenced by the mass baptisms that harvested upward of 10,000 new souls in a matter of hours (Motolinía estimated that he had performed over 400,000 baptisms over the years). Finally, the Indians proved to be "inefficient" as laborers-"so weak that they can only be employed in tasks requiring little endurance"-and had to be replaced with Negroes, "a race robust for labor." In other words, they didn't even make good slaves.
Yet the native peoples had evolved an impressive variety of languages and cultures and levels of development, with two powerful and highly sophisticated empires standing atop a landscape dotted with towns and villages of all sizes and configurations. When the Spaniards first descended into the Valley of Mexico in 1519 they were awestruck. They had never witnessed anything even remotely similar. "And when we saw all those cities and villages built in the water," wrote Bernal Díaz," and other great towns on dry land, and that straight and level causeway leading to Mexico [Tenochtitlan-Tlatelolco],we were astounded.... Indeed, some of our soldiers asked whether it was not all a dream." By comparison, Madrid at that time had fewer than 20,000 inhabitants.
All of this intricate diversity began to unravel with the arrival of three Spanish ships, and events soon grew into a tragedy too great, and too horrific, to be grasped by the human imagination. The native peoples today have been reduced to ethnic minorities mired in chronic poverty. Most of them have taken refuge in or been pushed into remote regions, out of sight, where they lack the most basic social services. They are without political clout and are now being newly overrun by multinational oil and mining companies, soybean farmers, cattle ranchers, and loggers. It is, in effect, the Second Conquest.
But there is some hope this time around. Indian organizations have sprung up to confront the outside threats and they have begun to assert themselves in national politics in key areas of Latin America. The age of extreme vulnerability to disease has passed and, with the exception of a few of the more isolated tribes, epidemics are no longer a factor. Their increasing involvement in politics has had considerable impact in several countries, to the point where non-indigenous elites have sounded the alarm. The recent election of Evo Morales, an Aymara, to the presidency of Bolivia is one sign of a resurgence of indigenous self-confidence and determination.
Certainly, huge economic, political, and economic obstacles still stand in their way. Although Indian peoples are making progress, the going is rough and they must still contend with the powerful prejudices and scurrilous stereotypes of Indians that have accumulated on Latin America's collective consciousness like barnacles on the underbelly of an old ship. These prejudices are ever-present in daily life, manifesting themselves in expressions such as "Don't behave like an Indian!" when someone behaves stupidly or obnoxiously. They are also laced throughout the seemingly innocuous history books our children read in school. Just cast a glance around and you will see them, everywhere.
Visualizing Columbus Day
The traditional image of Columbus's discovery of the New World shows the Admiral stepping onto land with a flag in one hand and a sword in the other. He is surrounded by his fellow sailors, some of whom are carrying guns and swords. A friar strides next to Columbus holding a cross on high. The three Spanish caravels are behind them, bobbing in the sun-drenched Caribbean. Observing this triumphal scene are several diminutive, semi-naked Indians hiding in the bushes off to the side.
I would like to suggest an alternative image, one that better represents what really occurred when the two halves of the world came together on the morning of October 12, 1492:
Four horsemen spur their steeds off the Spanish ships and make their way up the beach to high ground. The first horseman is Pestilence, and he is the most formidable of the lot. His companions are Famine, War, and Death. They pause briefly to survey the landscape stretching out before them, then set off in the direction of the nearest community. The natives come out, tentatively at first, to greet them. They are healthy and well formed, and they invite the strangers to share their food and whatever else they might desire.
And that was the beginning of their long and terrifying journey through the heartland of the New World...
Mac Chapin is an anthropologist who has worked with indigenous peoples in Latin America for over four decades. He is the co-founder and director of the Center for the Support of Native Lands, a non-profit organization based in Arlington, Virginia.
Decrecimiento y agricultura
autor : Gustavo Duch, Veterinarios Sin Fronteras | 9 Octubre 2008
Portal del Medio Ambiente
“El modelo alimentario actual está basado precisamente en un uso irracional de los recursos materiales y energéticos. Comemos básicamente petróleo: en la producción intensiva se necesita de mucha maquinaria, de fertilizantes y de agrotóxicos, y todo ello es petróleo. Además se incrementan día a día los kilómetros que los alimentos recorren antes de llegar a la mesa, y no sólo los alimentos ‘tropicales’ como bananos o kiwis, sino y sobre todo alimentos que tradicionalmente se producían en el ámbito local (manzanas, uva, pescado, etcétera).”
En los años 70 aparecieron las primeras teorías del decrecimiento que nos advertían de que en un planeta finito el crecimiento económico continuo -capitalista- no era posible y, por lo tanto, debían rediseñarse nuestros modelos de sociedad si no queríamos llegar al colapso. El decrecimiento -explican- no es una propuesta que podemos o no adoptar, es una situación que tarde o temprano llegará y deberemos asumir. La crisis económica globalizada podría interpretarse como una primera señal del colapso o, por el contrario, si actuamos consecuentemente, podría convertirse en un punto de inflexión, un momento de obligada reflexión, una oportunidad histórica para anticiparse y evitar que el decrecimiento y todas sus consecuencias acaben constituyendo una pesada losa. Se trataría de reconocer, comprender y manejar el decrecimiento para que nos conduzca a un mundo más justo.
Partiendo de estas premisas, las medidas frente a la crisis no se centrarían en el aumento de la productividad -receta que aplica la mayoría de gobiernos-, sino en analizar e impulsar los cambios oportunos en los modos de producción y hábitos de consumo. En este sentido, debemos dedicar especial atención al modelo de producción de nuestros alimentos, tanto porque seguimos dependiendo de ellos para nuestra supervivencia como por su importancia económica y ecológica: muchas familias en el mundo trabajan en el sector agrícola y la agricultura tiene un papel clave en el entorno.
El modelo alimentario actual está basado precisamente en un uso irracional de los recursos materiales y energéticos. Comemos básicamente petróleo: en la producción intensiva se necesita de mucha maquinaria, de fertilizantes y de agrotóxicos, y todo ello es petróleo. Además se incrementan día a día los kilómetros que los alimentos recorren antes de llegar a la mesa, y no sólo los alimentos ‘tropicales’ como bananos o kiwis, sino y sobre todo alimentos que tradicionalmente se producían en el ámbito local (manzanas, uva, pescado, etcétera). Y para acabar con este análisis de ineficiencia energética hay que sumar las toneladas de cereales que importa el Norte global para alimentar a su ganadería. No deberíamos olvidar que este modelo agrícola es además el causante directo y principal del hambre y la pobreza en el Sur global. Ni ecológica ni socialmente debemos aceptarlo.
La buena noticia es que es posible hacer ‘decrecer’ este modelo. Se trata de emprender un camino nuevo que nos lleve a revitalizar el planeta, recuperando el medio rural y relocalizando la agricultura. Modificar los patrones agroindustriales para crear, siguiendo los cánones ecológicos, una moderna agricultura fundamentada en la producción artesanal, con la participación de campesinas y campesinos, favoreciendo también así la creación de empleo. Promoviendo el consumo en mercados de cercanía para minimizar el uso del petróleo y disminuir las fuerzas oligopólicas de las cadenas de distribución. Y divulgando hábitos alimentarios sostenibles: el consumo moderado, el consumo de alimentos de temporada y dietas más equilibradas.
Portal del Medio Ambiente
“El modelo alimentario actual está basado precisamente en un uso irracional de los recursos materiales y energéticos. Comemos básicamente petróleo: en la producción intensiva se necesita de mucha maquinaria, de fertilizantes y de agrotóxicos, y todo ello es petróleo. Además se incrementan día a día los kilómetros que los alimentos recorren antes de llegar a la mesa, y no sólo los alimentos ‘tropicales’ como bananos o kiwis, sino y sobre todo alimentos que tradicionalmente se producían en el ámbito local (manzanas, uva, pescado, etcétera).”
En los años 70 aparecieron las primeras teorías del decrecimiento que nos advertían de que en un planeta finito el crecimiento económico continuo -capitalista- no era posible y, por lo tanto, debían rediseñarse nuestros modelos de sociedad si no queríamos llegar al colapso. El decrecimiento -explican- no es una propuesta que podemos o no adoptar, es una situación que tarde o temprano llegará y deberemos asumir. La crisis económica globalizada podría interpretarse como una primera señal del colapso o, por el contrario, si actuamos consecuentemente, podría convertirse en un punto de inflexión, un momento de obligada reflexión, una oportunidad histórica para anticiparse y evitar que el decrecimiento y todas sus consecuencias acaben constituyendo una pesada losa. Se trataría de reconocer, comprender y manejar el decrecimiento para que nos conduzca a un mundo más justo.
Partiendo de estas premisas, las medidas frente a la crisis no se centrarían en el aumento de la productividad -receta que aplica la mayoría de gobiernos-, sino en analizar e impulsar los cambios oportunos en los modos de producción y hábitos de consumo. En este sentido, debemos dedicar especial atención al modelo de producción de nuestros alimentos, tanto porque seguimos dependiendo de ellos para nuestra supervivencia como por su importancia económica y ecológica: muchas familias en el mundo trabajan en el sector agrícola y la agricultura tiene un papel clave en el entorno.
El modelo alimentario actual está basado precisamente en un uso irracional de los recursos materiales y energéticos. Comemos básicamente petróleo: en la producción intensiva se necesita de mucha maquinaria, de fertilizantes y de agrotóxicos, y todo ello es petróleo. Además se incrementan día a día los kilómetros que los alimentos recorren antes de llegar a la mesa, y no sólo los alimentos ‘tropicales’ como bananos o kiwis, sino y sobre todo alimentos que tradicionalmente se producían en el ámbito local (manzanas, uva, pescado, etcétera). Y para acabar con este análisis de ineficiencia energética hay que sumar las toneladas de cereales que importa el Norte global para alimentar a su ganadería. No deberíamos olvidar que este modelo agrícola es además el causante directo y principal del hambre y la pobreza en el Sur global. Ni ecológica ni socialmente debemos aceptarlo.
La buena noticia es que es posible hacer ‘decrecer’ este modelo. Se trata de emprender un camino nuevo que nos lleve a revitalizar el planeta, recuperando el medio rural y relocalizando la agricultura. Modificar los patrones agroindustriales para crear, siguiendo los cánones ecológicos, una moderna agricultura fundamentada en la producción artesanal, con la participación de campesinas y campesinos, favoreciendo también así la creación de empleo. Promoviendo el consumo en mercados de cercanía para minimizar el uso del petróleo y disminuir las fuerzas oligopólicas de las cadenas de distribución. Y divulgando hábitos alimentarios sostenibles: el consumo moderado, el consumo de alimentos de temporada y dietas más equilibradas.
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