SEGÚN EL INFORME 'LIVING PLANET
* Emiratos Árabes Unidos y EEUU encabezan la lista de países menos sostenibles
Actualizado martes 24/10/2006 19:50 (CET)
EL MUNDO.ES
MADRID.- Los seres humanos están devastando la naturaleza a una velocidad sin precedentes. De seguir a este ritmo, denuncian desde la organización WWWF/Adena, en el año 2050 harán falta los recursos de dos planetas 'Tierra' para satisfacer las necesidades de los humanos, y no parece que esta tendencia vaya a mejorar en los próximos meses.
En su informe 'Living Planet', la organización señala que las poblaciones de especies animales, desde peces a mamíferos, han descendido un tercio entre 1970 y 2003, en gran parte debido a amenazas humanas como la contaminación, la deforestación y la sobrepesca. "Estamos ante un riesco ecológico serio, y consumimos recursos más rápido de lo que la Tierra puede reponerlos", dijo el director general de WWF, James Leape.
De acuerdo con el estudio, que WWF elabora cada dos años y que por primera vez se ha presentado en China, el planeta está sumergido en un círculo vicioso por el cual los países pobres producen un daño per cápita a la naturaleza mucho menor pero, a medida que se van desarrollando -y en esta tesitura están China o la India-, ese índice va aumentando a niveles insostenibles para el planeta.
El estudio señala que, para evitar esta tendencia catastrofista, "todo el mundo tendría que cambiar su estilo de vida", reduciendo el uso de combustibles fósiles y mejorando la gestión de los sistemas productivos, desde la agricultura a la pesca. "Todos debemos hacer más", pidió Leape.
El informe denuncia que la "huella ecológica" del hombre -la demanda sobre el mundo natural- era en 2003 un 25% mayor que la capacidad anual del planeta para proporcionar recursos, desde comida a energía, incluido el reciclaje de todos los residuos. En el informe anterior, realizado en 2001, ese índice de "huella ecológica" era de un 21%.
"Con las actuales proyecciones, la Humanidad utilizará el equivalente a los recursos naturales de dos planetas en el año 2050, si es que esos recursos disponibles no se han agotado para entonces", señaló el director de WWF. "La gente convierte recursos en residuos a una velocidad mayor a la que la naturaleza puede volver a convertir los residuos en recursos. La 'huella ecológica' se ha triplicado entre 1961 y 2003".
Uno de los mayores problemas es el incremento de la población mundial, que ha pasado de los 3.000 millones de 1960 a los 6.500 actuales. La ONU prevé que en 2050 la población excederá los 9.000 millones.
El nuevo informe de la organización coloca en la 'lista negra' de países con alto consumo per cápita de energía y recursos a Emiratos Arabes Unidos, EEUU, Finlandia, Canadá, Kuwait, Australia, Estonia, Suecia, Nueva Zelanda y Noruega. Por contra, Cuba es el único país del mundo que presenta un desarrollo sostenible.
El hecho de que el informe se haya presentado en China muestra la importancia que WWF da al futuro de la economía asiática, pues la forma en que escoja desarrollarse esta parte del mundo "es clave para que el planeta avance hacia el desarrollo sostenible".
29 October 2006
Zambia: Tourism Development Overtaking Conservation of Environment
The Times of Zambia (Ndola)
October 23, 2006Posted to the web October 23, 2006
Stanslous Ngosa
TOURISM as has been recognised, brings together more than one objective. It is able to incorporate the economic and social needs of the country.
The sector supports local economies in areas such as Livingstone and Siavonga. It generally benefits local communities and improves the quality of the tourism experience.
Tourism is a bridge and pathway to peace and cooperation. It has developed relationships in the general public and again between stakeholders and the public.
It is also a catalyst of sustainability and environmental protection in many ways as it promotes conservation of natural resources, especially natural parks.
The sector is a relatively clean industry, preservation of fauna and flora is in more than one way a result of tourism and in turn results into a well managed eco-tourism.
However, what is obtaining in the country is to the contrary because of the so-called 'development' which seem to be overtaking conservation of the environment.
A typical example is in Livingstone where a number of identified 'illegal' projects have been constructed with or without approval by relevant authorities.
According to the environmental regulations construction of the structures are supposed to be 50 metres away from the river but the situation in the tourist capital and Kazungula district is different as most of the lodges owned by foreigners are right on the banks of the Zambezi river.
This trend is not only affecting bird life, where eglets and water fowls lay eggs but also denying access to the local people from patronising the areas and animals from drinking water from the Zambezi river.
Despite all these evident 'illegal' structures contributing to the degradation of the environment, some investors are still being considered for land allocation in similar areas.
In 2004, the Evironmental Council of Zambia (ECZ) called for the demolishing of one identified lodge built on the banks of the Zambezi but to no avail.
One such an example of a project that has brought uproar in the tourist city is the US$200 million investment by Legacy Holding to build two five star hotel and a golf course in the Musi-O-Tunya National Park at the confluence of the Zambezi river and Maramba stream.
Apparently, the owners of the project have, however, submitted the environmental assessment impact study to the ECZ for approval.
Despite all that, former vice-Republican president, Lupando Mwape, unveiled the foundation stone on behalf of President Mwanawasa and said the unveiling of the foundation meant the approval of the project.
This is a second project to Vuma Filling Station that if approved would stand on the animal corridor at the edge of Musi-O-Tunya National Park that has raised concerns among stakeholders who have since then questioned the sustainability of the environment for future use.
A number of meetings have been held to discuss the conservation of the environment in Livingstone because the city survives on tourism and depends on the environment.
Benjamin Mibenge, an environmentalist attributed the recent drought that Livingstone has experienced in the recent past to disturbances in the water cycle because the Zambezi is no longer flowing natural due to a number of uncontrolled developments on it.
Mr Mibenge who is the former National Heritage Conservation Commission public relations manager, said the climatic pattern of the city had changed due to such developments.
He has fears that considering the rate at which the river is being affected through pollution by the over-crowded number of boats cruise companies and other structures being constructed on its banks, the river won't be there.
Environmental protection is crucial as it benefits the economy of the tourism destinations and supports the local communities and culture and also protects and enhances the natural beauty.
Livingstone Member of Parliament, Sakwiba Sikota, said such projects should not be allowed as they disturb animal movement and distort the environment.
Despite creating wealth for the local people it affects the environment which sectors like tourism survives.
"In future tourism in Zambia will be artificial as there will not be anything natural to admire about because of such projects are disturbing the environment," Mr Sikota said.
October 23, 2006Posted to the web October 23, 2006
Stanslous Ngosa
TOURISM as has been recognised, brings together more than one objective. It is able to incorporate the economic and social needs of the country.
The sector supports local economies in areas such as Livingstone and Siavonga. It generally benefits local communities and improves the quality of the tourism experience.
Tourism is a bridge and pathway to peace and cooperation. It has developed relationships in the general public and again between stakeholders and the public.
It is also a catalyst of sustainability and environmental protection in many ways as it promotes conservation of natural resources, especially natural parks.
The sector is a relatively clean industry, preservation of fauna and flora is in more than one way a result of tourism and in turn results into a well managed eco-tourism.
However, what is obtaining in the country is to the contrary because of the so-called 'development' which seem to be overtaking conservation of the environment.
A typical example is in Livingstone where a number of identified 'illegal' projects have been constructed with or without approval by relevant authorities.
According to the environmental regulations construction of the structures are supposed to be 50 metres away from the river but the situation in the tourist capital and Kazungula district is different as most of the lodges owned by foreigners are right on the banks of the Zambezi river.
This trend is not only affecting bird life, where eglets and water fowls lay eggs but also denying access to the local people from patronising the areas and animals from drinking water from the Zambezi river.
Despite all these evident 'illegal' structures contributing to the degradation of the environment, some investors are still being considered for land allocation in similar areas.
In 2004, the Evironmental Council of Zambia (ECZ) called for the demolishing of one identified lodge built on the banks of the Zambezi but to no avail.
One such an example of a project that has brought uproar in the tourist city is the US$200 million investment by Legacy Holding to build two five star hotel and a golf course in the Musi-O-Tunya National Park at the confluence of the Zambezi river and Maramba stream.
Apparently, the owners of the project have, however, submitted the environmental assessment impact study to the ECZ for approval.
Despite all that, former vice-Republican president, Lupando Mwape, unveiled the foundation stone on behalf of President Mwanawasa and said the unveiling of the foundation meant the approval of the project.
This is a second project to Vuma Filling Station that if approved would stand on the animal corridor at the edge of Musi-O-Tunya National Park that has raised concerns among stakeholders who have since then questioned the sustainability of the environment for future use.
A number of meetings have been held to discuss the conservation of the environment in Livingstone because the city survives on tourism and depends on the environment.
Benjamin Mibenge, an environmentalist attributed the recent drought that Livingstone has experienced in the recent past to disturbances in the water cycle because the Zambezi is no longer flowing natural due to a number of uncontrolled developments on it.
Mr Mibenge who is the former National Heritage Conservation Commission public relations manager, said the climatic pattern of the city had changed due to such developments.
He has fears that considering the rate at which the river is being affected through pollution by the over-crowded number of boats cruise companies and other structures being constructed on its banks, the river won't be there.
Environmental protection is crucial as it benefits the economy of the tourism destinations and supports the local communities and culture and also protects and enhances the natural beauty.
Livingstone Member of Parliament, Sakwiba Sikota, said such projects should not be allowed as they disturb animal movement and distort the environment.
Despite creating wealth for the local people it affects the environment which sectors like tourism survives.
"In future tourism in Zambia will be artificial as there will not be anything natural to admire about because of such projects are disturbing the environment," Mr Sikota said.
Alacranes, reserva de la biosfera
La Unesco declara protegidas 18 zonas ecológicas del país
Sábado 28 de octubre de 2006
Yucatan.com
PARÍS, Francia (Notimex).— El Comité Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera de la Unesco anunció ayer el ingreso de 18 zonas mexicanas en su lista de reservas de la biosfera.
Se trata de las Cumbres de Monterrey (Nuevo León), Huatulco (Oaxaca), La Encrucijada (Chiapas), Laguna Madre y Delta del Río Bravo (Norte), La Primavera (Jalisco), La Sepultura (Chiapas), la Reserva de la Mariposa Monarca y los Tuxtlas (Veracruz).
La lista incluye también a Maderas del Carmen (Coahuila), la Sierra de Huautla (Morelos), Selva El Ocote (Chiapas), Pantanos de Centla, Volcán Tacana (Chiapas) y la Barranca de Metztilán (Hidalgo).
Por último, la Unesco declara como reservas de la biosfera a los sitios de Cuatrociénagas (Chihuahua), Chamela-Cuixmala, Sistema Arrecifal Veracruzano y Arrecife Alacranes (Yucatán).
Laboratorios vivientes Las reservas de la biosfera son zonas delimitadas por las autoridades locales y nacionales para que sirvan “de laboratorios vivientes donde se puedan ensayar métodos diferentes de gestión integrada del territorio, el agua y la biodiversidad”.
En un comunicado, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), indicó ayer que México obtuvo 18 de las 25 nuevas proclamaciones de reservas de la biosfera.
La decisión sobre el ingreso de los 18 enclaves mexicanos como nuevas reservas de la biosfera se dio en la XIX reunión del comité encargado de la selección, celebrada durante esta semana en la sede de la Unesco en la capital francesa.
Posición privilegiada Con la nueva declaración, México, uno de los países más ricos en biodiversidad, pasa a ser también una de las naciones que cuenta con más sitios inscritos en la red, que desde ahora ya cuenta con un total de 507 lugares disemi-nados en 102 países.
Las reservas de la biosfera son sitios reconocidos por el comité de la Unesco, en los que las comunidades locales participan activamente en su buen gobierno y gestión, así como en actividades de investigación, educación, formación y vigilancia.
En las zonas declaradas reservas de la biosfera, las comunidades trabajan a favor del desarrollo económico y de la conservación de la biodiversidad, precisó el organismo internacional al dar a conocer la noticia.
Sábado 28 de octubre de 2006
Yucatan.com
PARÍS, Francia (Notimex).— El Comité Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera de la Unesco anunció ayer el ingreso de 18 zonas mexicanas en su lista de reservas de la biosfera.
Se trata de las Cumbres de Monterrey (Nuevo León), Huatulco (Oaxaca), La Encrucijada (Chiapas), Laguna Madre y Delta del Río Bravo (Norte), La Primavera (Jalisco), La Sepultura (Chiapas), la Reserva de la Mariposa Monarca y los Tuxtlas (Veracruz).
La lista incluye también a Maderas del Carmen (Coahuila), la Sierra de Huautla (Morelos), Selva El Ocote (Chiapas), Pantanos de Centla, Volcán Tacana (Chiapas) y la Barranca de Metztilán (Hidalgo).
Por último, la Unesco declara como reservas de la biosfera a los sitios de Cuatrociénagas (Chihuahua), Chamela-Cuixmala, Sistema Arrecifal Veracruzano y Arrecife Alacranes (Yucatán).
Laboratorios vivientes Las reservas de la biosfera son zonas delimitadas por las autoridades locales y nacionales para que sirvan “de laboratorios vivientes donde se puedan ensayar métodos diferentes de gestión integrada del territorio, el agua y la biodiversidad”.
En un comunicado, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), indicó ayer que México obtuvo 18 de las 25 nuevas proclamaciones de reservas de la biosfera.
La decisión sobre el ingreso de los 18 enclaves mexicanos como nuevas reservas de la biosfera se dio en la XIX reunión del comité encargado de la selección, celebrada durante esta semana en la sede de la Unesco en la capital francesa.
Posición privilegiada Con la nueva declaración, México, uno de los países más ricos en biodiversidad, pasa a ser también una de las naciones que cuenta con más sitios inscritos en la red, que desde ahora ya cuenta con un total de 507 lugares disemi-nados en 102 países.
Las reservas de la biosfera son sitios reconocidos por el comité de la Unesco, en los que las comunidades locales participan activamente en su buen gobierno y gestión, así como en actividades de investigación, educación, formación y vigilancia.
En las zonas declaradas reservas de la biosfera, las comunidades trabajan a favor del desarrollo económico y de la conservación de la biodiversidad, precisó el organismo internacional al dar a conocer la noticia.
27 October 2006
Secretaria General de la OTCA defiende preservación de biodiversidad y conocimientos tradicionales de la Amazonía Continental
Viernes, 27 de Octobre del 2006
Redbolivia
ABIOctubre 25, 2006, 22:55 EDT
Brasilia, Brasil --
La Secretaria General de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), Rosalía Arteaga, destacó hoy la necesidad de preservar las riquezas de la región amazónica y resaltó que su rica biodiversidad, si adecuadamente explotada, podrá traer incontables beneficios no sólo para los pueblos amazónicos, sino para toda la humanidad.
Durante la inauguración de la Primera Reunión de Trabajo del proyecto “Fortalecimiento de la Gestión Regional Conjunta para el Aprovechamiento Sostenible de la Biodiversidad Amazónica”, Rosalía Arteaga destacó que este es un momento de júbilo, al dar no sólo un paso concreto hacia el tan anhelado objetivo de proteger la Amazonía y su riqueza genética, como también un paso en la consolidación de la OTCA.
El encuentro realizado en Brasilia es el inicio de un trabajo en conjunto entre los coordinadores nacionales de los Países Miembros de la OTCA, los coordinadores del proyecto, expertos que elaborarán los estudios y representantes de organismos intergubernamentales. Más de 70 personas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela participan de la reunión.
“Es imprescindible preservar nuestras reservas de biodiversidad, así como los conocimientos tradicionales de las comunidades ancestrales que allí desarrollaron su vida en el transcurso de los milenios, tal como nos lo están demostrando los recientes descubrimientos arqueológicos, en una simbiosis asombrosa con el mundo natural amazónico”, declaró la Secretaria General de la OTCA.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Coordinación del Consejo de Cooperación Amazónica (CCOOR), Julio García Montoya, recordó la importancia del esfuerzo a ser realizado en el ámbito del proyecto, especialmente si se evalúa el impacto que dentro del conjunto del ecosistema suramericano tiene la Amazonía y lo que esto representa, en términos de calidad de vida para nuestras futuras generaciones.
La Amazonía Continental ocupa más del 40% de la superficie de América del Sur. Son 7,5 millones de kilómetros cuadrados, compartidos por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela, y el territorio de la Guyana Francesa. Es considerada la región del planeta con la mayor diversidad biológica y representa más de la mitad de los bosques tropicales del mundo. Seis países de la cuenca - Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador y Venezuela – están entre los 12 países más diversos del mundo.
“Espero que el resultado de esta reunión de trabajo nos permita aportar un paso más en la tarea de conservar y preservar el máximo posible de diversidad biológica de esta nuestra Amazonía, para beneficio de las generaciones presentes y futuras”, afirmó García Montoya, embajador de Venezuela.
Ya el representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ricardo Quiroga, explicó que el Banco inauguró con este proyecto una nueva modalidad de financiamiento de actividades – la de los bienes públicos regionales, que tiene como característica diferenciada que depende de la acción conjunta de los países.
El objetivo del proyecto de Biodiversidad de la OTCA es coordinar y estimular el conocimiento sobre la biodiversidad regional en la Amazonía y sobre sus usos potenciales, apoyando tareas de conservación y aprovechamiento sostenible que requieran de colaboración transfronteriza y que beneficien a todos los países que hacen parte de la cuenca amazónica. Su costo total es de US$ 2.4 millones, de los cuales US$ 1.9 millón son financiados por el BID.
Para el coordinador del proyecto, Carlos Salinas, es importante reconocer que el “principal desafío para los gobiernos de los países que comparten la Amazonía es que, a partir de la mega diversidad que alberga la región, se contribuya a la creación de oportunidades económicas para las poblaciones amazónicas y nuestras naciones como un todo, bajo un marco compatible con las estrategias y políticas nacionales o subregionales sobre biodiversidad”.
CONVENCIÓN DE DIVERSIDAD BIOLÓGICA (CDB)
Según la Secretaria de Coordinación de la Amazonía del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil, Muriel Saragoussi, Brasil tiene entre sus prioridades la discusión del régimen internacional de acceso a la biodiversidad e repartición de beneficios – para el gobierno brasileño, una de las partes menos trabajadas en el marco de la CDB.
“Proyectos como estos ayudan a crear una dinámica entre los países amazónicos para llegar más próximo de posiciones comunes en relación al uso sostenible mas también a aquello que precede el uso sostenible que es acceder la biodiversidad, conocerla, conocer sus usos y transformar eso en recursos para las poblaciones locales”, explicó.
El director de Medio Ambiente de Itamaraty, Bernardo Paranhos, recordó que Brasil ocupa la presidencia de la CDB y la importancia estratégica de la gestión de la biodiversidad para los países mega diversos. Entre los objetivos de la Convención, destacó que un área que necesita tratamiento prioritario es la conservación.
Entre los temas en discusión durante la reunión, que durará dos días, están el plan de acción regional de biodiversidad en la Amazonía, uso sostenible de la biodiversidad, monitoreo y control de trafico de la biodiversidad, áreas protegidas, estudios de impacto ambiental de infraestructura regional, estrategia de ciencia y tecnología para la Amazonia y bases de datos.
PARA SABER MÁS
Objetivos del Proyecto Biodiversidad:
1. Formulación de un marco estratégico y plan de acción regional de biodiversidad.2. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar la investigación aplicada y generar información pública de acceso regional. 3. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar y apoyar acciones de conservación en áreas prioritarias.
Sobre la CDB
La Convención sobre la Diversidad Biológica (CDB) es un tratado internacional sobre medio ambiente, firmado por gobiernos de todo el mundo, para mantener el equilibrio ambiental del planeta frente al desarrollo económico. La CDB tiene tres objetivos principales: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la división justa e igualitaria de los beneficios proporcionados por el uso de recursos genéticos.
Redbolivia
ABIOctubre 25, 2006, 22:55 EDT
Brasilia, Brasil --
La Secretaria General de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), Rosalía Arteaga, destacó hoy la necesidad de preservar las riquezas de la región amazónica y resaltó que su rica biodiversidad, si adecuadamente explotada, podrá traer incontables beneficios no sólo para los pueblos amazónicos, sino para toda la humanidad.
Durante la inauguración de la Primera Reunión de Trabajo del proyecto “Fortalecimiento de la Gestión Regional Conjunta para el Aprovechamiento Sostenible de la Biodiversidad Amazónica”, Rosalía Arteaga destacó que este es un momento de júbilo, al dar no sólo un paso concreto hacia el tan anhelado objetivo de proteger la Amazonía y su riqueza genética, como también un paso en la consolidación de la OTCA.
El encuentro realizado en Brasilia es el inicio de un trabajo en conjunto entre los coordinadores nacionales de los Países Miembros de la OTCA, los coordinadores del proyecto, expertos que elaborarán los estudios y representantes de organismos intergubernamentales. Más de 70 personas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela participan de la reunión.
“Es imprescindible preservar nuestras reservas de biodiversidad, así como los conocimientos tradicionales de las comunidades ancestrales que allí desarrollaron su vida en el transcurso de los milenios, tal como nos lo están demostrando los recientes descubrimientos arqueológicos, en una simbiosis asombrosa con el mundo natural amazónico”, declaró la Secretaria General de la OTCA.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Coordinación del Consejo de Cooperación Amazónica (CCOOR), Julio García Montoya, recordó la importancia del esfuerzo a ser realizado en el ámbito del proyecto, especialmente si se evalúa el impacto que dentro del conjunto del ecosistema suramericano tiene la Amazonía y lo que esto representa, en términos de calidad de vida para nuestras futuras generaciones.
La Amazonía Continental ocupa más del 40% de la superficie de América del Sur. Son 7,5 millones de kilómetros cuadrados, compartidos por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela, y el territorio de la Guyana Francesa. Es considerada la región del planeta con la mayor diversidad biológica y representa más de la mitad de los bosques tropicales del mundo. Seis países de la cuenca - Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador y Venezuela – están entre los 12 países más diversos del mundo.
“Espero que el resultado de esta reunión de trabajo nos permita aportar un paso más en la tarea de conservar y preservar el máximo posible de diversidad biológica de esta nuestra Amazonía, para beneficio de las generaciones presentes y futuras”, afirmó García Montoya, embajador de Venezuela.
Ya el representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ricardo Quiroga, explicó que el Banco inauguró con este proyecto una nueva modalidad de financiamiento de actividades – la de los bienes públicos regionales, que tiene como característica diferenciada que depende de la acción conjunta de los países.
El objetivo del proyecto de Biodiversidad de la OTCA es coordinar y estimular el conocimiento sobre la biodiversidad regional en la Amazonía y sobre sus usos potenciales, apoyando tareas de conservación y aprovechamiento sostenible que requieran de colaboración transfronteriza y que beneficien a todos los países que hacen parte de la cuenca amazónica. Su costo total es de US$ 2.4 millones, de los cuales US$ 1.9 millón son financiados por el BID.
Para el coordinador del proyecto, Carlos Salinas, es importante reconocer que el “principal desafío para los gobiernos de los países que comparten la Amazonía es que, a partir de la mega diversidad que alberga la región, se contribuya a la creación de oportunidades económicas para las poblaciones amazónicas y nuestras naciones como un todo, bajo un marco compatible con las estrategias y políticas nacionales o subregionales sobre biodiversidad”.
CONVENCIÓN DE DIVERSIDAD BIOLÓGICA (CDB)
Según la Secretaria de Coordinación de la Amazonía del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil, Muriel Saragoussi, Brasil tiene entre sus prioridades la discusión del régimen internacional de acceso a la biodiversidad e repartición de beneficios – para el gobierno brasileño, una de las partes menos trabajadas en el marco de la CDB.
“Proyectos como estos ayudan a crear una dinámica entre los países amazónicos para llegar más próximo de posiciones comunes en relación al uso sostenible mas también a aquello que precede el uso sostenible que es acceder la biodiversidad, conocerla, conocer sus usos y transformar eso en recursos para las poblaciones locales”, explicó.
El director de Medio Ambiente de Itamaraty, Bernardo Paranhos, recordó que Brasil ocupa la presidencia de la CDB y la importancia estratégica de la gestión de la biodiversidad para los países mega diversos. Entre los objetivos de la Convención, destacó que un área que necesita tratamiento prioritario es la conservación.
Entre los temas en discusión durante la reunión, que durará dos días, están el plan de acción regional de biodiversidad en la Amazonía, uso sostenible de la biodiversidad, monitoreo y control de trafico de la biodiversidad, áreas protegidas, estudios de impacto ambiental de infraestructura regional, estrategia de ciencia y tecnología para la Amazonia y bases de datos.
PARA SABER MÁS
Objetivos del Proyecto Biodiversidad:
1. Formulación de un marco estratégico y plan de acción regional de biodiversidad.2. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar la investigación aplicada y generar información pública de acceso regional. 3. Fortalecimiento de la capacidad para coordinar y apoyar acciones de conservación en áreas prioritarias.
Sobre la CDB
La Convención sobre la Diversidad Biológica (CDB) es un tratado internacional sobre medio ambiente, firmado por gobiernos de todo el mundo, para mantener el equilibrio ambiental del planeta frente al desarrollo económico. La CDB tiene tres objetivos principales: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la división justa e igualitaria de los beneficios proporcionados por el uso de recursos genéticos.
"Terra Madre", un foro para defender los alimentos en extinción
Los tiempos.com Bolivia
26-10-2006 - 15:13 h.
Roma EFE
Más de 1.500 expertos de 148 países se reunirán desde hoy hasta el próximo lunes en Turín (norte de Italia) en el encuentro mundial sobre alimentación "Terra Madre" donde se discutirá sobre los problemas del sector y se defenderán los alimentos en extinción.
El "Oval", el moderno palacio de deportes construido para los Juegos Olímpicos invernales de Turín 2006, se convierte desde hoy en una gran cocina internacional.
Una "cocina" donde se discutirá sobre la alimentación correcta, los problemas del mundo de la agricultura y la salvaguardia de los pequeños agricultores y los productos que corren peligro de extinción.
Pero en la "cocina" de Turín también 953 cocineros se ocuparán con sus platos de revalorizar los productos de sus regiones y adaptar las tradiciones más antiguas al gusto de los consumidores actuales.
Los organizadores de "Terra Madre" esperan que los "chefs" de cocina internacionales sean los encargados de transmitir los temas que tratará el encuentro a los consumidores a través del paladar y erigirse como portavoces ante sus clientes de los pequeños agricultores, ganaderos o productores.
"Terra Madre" se bate además "contra el abandono de los cultivos tradicionales, la homogeneización de los métodos productivos, la agresión de los organismos genéticamente modificados (OGM) y el dominio de las multinacionales de los alimentos".
Uno de los objetivos del encuentro será favorecer los intercambios entre las llamadas "comunidades del alimento" para que se puedan compartir experiencias similares, recabar información, conocer métodos de producción e itinerarios de valorización y control que puedan aplicarse en otro país.
Otros temas que se tratarán en estos cinco días serán el de una agricultura respetuosa con el ecosistema, los problemas de los pequeños productores ante la producción y distribución agroalimentaria de masas y la recuperación y salvación de los productos "olvidados" o en peligro.
El evento está organizado por la asociación internacional "Slow Food", nacida para la defensa de la biodiversidad agroalimentaria, y que desde el 1996 está redactando un catálogo, llamado el Arca del Gusto, donde se recogen los alimentos en peligro de extinción.
En "Terra Madre" se hablará de algunos de esos 750 productos "olvidados: desde el argentino maíz de Capia, hasta la miel de tomillo de Monti Iblei en Sicilia, el pan de Kalakukko finlandés; el Motal, un queso armenio a las hierbas o las huevas de mujol de Imraguen (Mauritania).
Estarán presentes en este encuentro, cerca de 30 delegaciones españolas de agricultores y productores de alimentos tradicionales como el azafrán de Jiloca, la Malvasía de Sitges, la cebolla de Zalla, el Artzai Gazta o queso del pastor o las alcaparras de Ballobar, entre otros.
El encuentro se realiza paralelamente a la organización del "Salón del Gusto" de Turín, un evento más dedicado al contacto directo entre producción y consumidores.
26-10-2006 - 15:13 h.
Roma EFE
Más de 1.500 expertos de 148 países se reunirán desde hoy hasta el próximo lunes en Turín (norte de Italia) en el encuentro mundial sobre alimentación "Terra Madre" donde se discutirá sobre los problemas del sector y se defenderán los alimentos en extinción.
El "Oval", el moderno palacio de deportes construido para los Juegos Olímpicos invernales de Turín 2006, se convierte desde hoy en una gran cocina internacional.
Una "cocina" donde se discutirá sobre la alimentación correcta, los problemas del mundo de la agricultura y la salvaguardia de los pequeños agricultores y los productos que corren peligro de extinción.
Pero en la "cocina" de Turín también 953 cocineros se ocuparán con sus platos de revalorizar los productos de sus regiones y adaptar las tradiciones más antiguas al gusto de los consumidores actuales.
Los organizadores de "Terra Madre" esperan que los "chefs" de cocina internacionales sean los encargados de transmitir los temas que tratará el encuentro a los consumidores a través del paladar y erigirse como portavoces ante sus clientes de los pequeños agricultores, ganaderos o productores.
"Terra Madre" se bate además "contra el abandono de los cultivos tradicionales, la homogeneización de los métodos productivos, la agresión de los organismos genéticamente modificados (OGM) y el dominio de las multinacionales de los alimentos".
Uno de los objetivos del encuentro será favorecer los intercambios entre las llamadas "comunidades del alimento" para que se puedan compartir experiencias similares, recabar información, conocer métodos de producción e itinerarios de valorización y control que puedan aplicarse en otro país.
Otros temas que se tratarán en estos cinco días serán el de una agricultura respetuosa con el ecosistema, los problemas de los pequeños productores ante la producción y distribución agroalimentaria de masas y la recuperación y salvación de los productos "olvidados" o en peligro.
El evento está organizado por la asociación internacional "Slow Food", nacida para la defensa de la biodiversidad agroalimentaria, y que desde el 1996 está redactando un catálogo, llamado el Arca del Gusto, donde se recogen los alimentos en peligro de extinción.
En "Terra Madre" se hablará de algunos de esos 750 productos "olvidados: desde el argentino maíz de Capia, hasta la miel de tomillo de Monti Iblei en Sicilia, el pan de Kalakukko finlandés; el Motal, un queso armenio a las hierbas o las huevas de mujol de Imraguen (Mauritania).
Estarán presentes en este encuentro, cerca de 30 delegaciones españolas de agricultores y productores de alimentos tradicionales como el azafrán de Jiloca, la Malvasía de Sitges, la cebolla de Zalla, el Artzai Gazta o queso del pastor o las alcaparras de Ballobar, entre otros.
El encuentro se realiza paralelamente a la organización del "Salón del Gusto" de Turín, un evento más dedicado al contacto directo entre producción y consumidores.
26 October 2006
Comida ¿Lenta?
El movimiento italiano "Slow Food" celebra 10 años de defensa del buen comer.
con la inauguración el jueves en Turín (norte) del sexto Salón del Gusto, la feria del buen comer, destinada a promover el patrimonio gastronómico mundial.
Despacito, suavemente.
con la inauguración el jueves en Turín (norte) del sexto Salón del Gusto, la feria del buen comer, destinada a promover el patrimonio gastronómico mundial.
Despacito, suavemente.
El movimiento de carácter filosófico-alimentario, que preconiza el placer de comer bien y la elección de productos naturales, todo ello en un marco acogedor, ha conquistado en diez años muchos adeptos y se ha internacionalizado.
Este año, la organización ha querido dedicar más espacio al encuentro paralelo Terra Madre, que reúne a 5.000 agricultores de 130 países, para favorecer el intercambio de experiencias entre pequeños productores, los cuales suelen en general vivir en zonas aisladas y son poco conocidos en el mundo.
Considerado como el verdadero motor de la manifestación, el encuentro entre
pescadores, pastores, nómadas y depositarios de un "saber tradicional" ha permitido crear una conciencia en muchos países del enorme valor que representan esos productos para la riqueza cultural, la biodiversidad y la conservación de los valores eno-gastronómicos.
El Salón del Gusto, abierto al público, presenta pabellones con "producciones de calidad" y constituye "la mayor exposición de productos de alta biodiversidad agroalimentaria existentes en el planeta", sostiene el comunicado oficial del certamen.
"En los supermercados se encuentran cerca de 30 tipos y calidades de frutas y verduras. Las demás se olvidan. Existen 700 variedades de tomates, pero en los supermercados se pueden comprar sólo tres", lamentó Gianni Banich, quien representa a los países del este de Europa.
Fundado por el gastrónomo y epicúreo sociólogo italiano Carlo Petrini, el movimiento "Slow Food" -cuya filosofía se opone al "fast food" o comida rápida estadounidense- se ha propuesto salvar los productos de la huerta, y fomentar una manera lenta pero segura de comer, que se ha convertido en una auténtica revolución de los placeres de la mesa.
Venezuela es el país con más áreas protegidas en el mundo
Agencia Bolivariana de Noticias, ABN 24/10/2006
Caracas,
Archivo, ABN.
Caracas, 24 Oct. ABN.- Venezuela, país de imponentes parques nacionales, es la nación del mundo con mayor cantidad de áreas protegidas (63%), aseguró un informe del Population Reference Bureau (PRB), una agencia de investigación sin fines de lucro de Estados Unidos.
La protección de un tercio de la superficie del área total del país es uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el año 2000, los 191 países miembros de la ONU acordaron fijar ocho objetivos esenciales para lograr la meta de haber erradica la pobreza extrema y el hambre para el año 2015, así como para garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Las áreas protegidas contribuyen a la sustentabilidad del medio ambiente de múltiples maneras, según la PRB. Presentan espacios ideales para la preservación de la biodiversidad, pues garantiza los recursos genéticos, así como para prevenir la erosión de la tierra y favorecer la vida.
La ONU asegura que la pérdida de biodiversidad es causada por las actividades humanos, con una rapidez 50 a 100 veces mayor de lo que ocurriría sin estas actividades.
El segundo país con la mayor cantidad de áreas protegidas es China, con 51% de su territorio. Un país vecino de Venezuela, Colombia, está de noveno en la lista, con 32%.
Caracas,
Archivo, ABN.
Caracas, 24 Oct. ABN.- Venezuela, país de imponentes parques nacionales, es la nación del mundo con mayor cantidad de áreas protegidas (63%), aseguró un informe del Population Reference Bureau (PRB), una agencia de investigación sin fines de lucro de Estados Unidos.
La protección de un tercio de la superficie del área total del país es uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el año 2000, los 191 países miembros de la ONU acordaron fijar ocho objetivos esenciales para lograr la meta de haber erradica la pobreza extrema y el hambre para el año 2015, así como para garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Las áreas protegidas contribuyen a la sustentabilidad del medio ambiente de múltiples maneras, según la PRB. Presentan espacios ideales para la preservación de la biodiversidad, pues garantiza los recursos genéticos, así como para prevenir la erosión de la tierra y favorecer la vida.
La ONU asegura que la pérdida de biodiversidad es causada por las actividades humanos, con una rapidez 50 a 100 veces mayor de lo que ocurriría sin estas actividades.
El segundo país con la mayor cantidad de áreas protegidas es China, con 51% de su territorio. Un país vecino de Venezuela, Colombia, está de noveno en la lista, con 32%.
23 October 2006
Biodiversidad y turismo en oriente cubano
lunes, 23 de octubre de 2006
DT Cuba
La Habana.- La provincia de Holguín, en la zona oriental de Cuba, acoge este mes la IV edición del evento sobre Biodiversidad y Turismo BIOTUR-2006, dirigido a impulsar la industria del ocio en el país.
Fuentes del comité organizador destacaron la asistencia de expertos de parques nacionales procedentes de naciones como Colombia, Brasil, México, España y Cuba.
La cita, con sede en el Parque Cristóbal Colón, pretende recoger experiencias en la preservación del entorno natural e histórico en zonas aledañas a sitios turísticos.
El programa contempla conferencias y debates sobre temáticas relativas a la influencia de los cambios climáticos en el Turismo, la protección de la Biodiversidad marina y el Turismo.
Asimismo, el intercambio de experiencias abarca manejo de ecosistemas y animales silvestres y en cautiverio, además del espeleoturismo, aviturismo, ecoturismo y el desafío de la sostenibilidad.
DT Cuba
La Habana.- La provincia de Holguín, en la zona oriental de Cuba, acoge este mes la IV edición del evento sobre Biodiversidad y Turismo BIOTUR-2006, dirigido a impulsar la industria del ocio en el país.
Fuentes del comité organizador destacaron la asistencia de expertos de parques nacionales procedentes de naciones como Colombia, Brasil, México, España y Cuba.
La cita, con sede en el Parque Cristóbal Colón, pretende recoger experiencias en la preservación del entorno natural e histórico en zonas aledañas a sitios turísticos.
El programa contempla conferencias y debates sobre temáticas relativas a la influencia de los cambios climáticos en el Turismo, la protección de la Biodiversidad marina y el Turismo.
Asimismo, el intercambio de experiencias abarca manejo de ecosistemas y animales silvestres y en cautiverio, además del espeleoturismo, aviturismo, ecoturismo y el desafío de la sostenibilidad.
17 October 2006
Global bank of plant and food samples now available to all under UN-sponsored treaty
UN News Centre
About 600,000 samples of plant genetic resources for food and agriculture, housed at international agricultural research centres, will now be available for use to plant breeders, farmers and researchers from around the world.
The agreement ensuring open access comes amid increasing debate about the sharp decline in agricultural biodiversity, thanks to the effects of modern agriculture, environmental changes and increasing population density. Today just four crops – rice, wheat, maize and potato – provide more than 60 per cent of humans’ total dietary energy from plants.
FAO Director-General Jacques Diouf said countries can draw on the collections to help deal with such problems as climate change and pest diseases and to tackle challenges such as feeding a rapidly expanding population.
“These genes are the building blocks for the development of new plant varieties that are better suited to our needs and to the constraints of our ecosystems,” Dr. Diouf said.
The new system follows a deal signed by the agricultural research centres and the Governing Body of the International Treaty on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture, which was approved by the FAO membership in 2001 and entered into force in June 2004.
13 October 2006
Localiza UV 24 “focos rojos” para la conservación biológica en Veracruz
Dirección de Comunicación Universitaria
El Golfo, Veracruz, México
El Golfo, Veracruz, México
Por medio de imágenes de satélite y recorridos de campo
• Los más prioritarios son el valle del Uxpanapa, la selva de Los Tuxtlas, los humedales de Coatzacoalcos, la Laguna de Tamiahua y el bosque mesófilo de la Sierra Madre Oriental: Ellis
• Sólo 12 ANPs coinciden con los focos rojos ubicados por satélite y verificados en campo
Boca del Río, Ver.- Con el uso de imágenes satelitales, verificaciones de campo apoyadas por técnicas de geoposicionamiento, la Universidad Veracruzana (UV) ubicó en la entidad 24 sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad, “focos rojos” que por su alta diversidad y vulnerabilidad deben ser objeto de acciones inmediatas para defender y preservar su riqueza biológica.
Nueve humedales y zonas costeras, cinco sitios en los que predomina la selva subhúmeda, cuatro en los que priva el bosque mesófilo de montaña, cuatro más que presentan bosque de pino y encino, un matorral xerófilo, y uno de selva baja son los que, por tener alta biodiversidad y al mismo tiempo amenazas y presiones evidentes, deben ser protegidos urgentemente.
De acuerdo con la superficie de vegetación, los más prioritarios son el valle del Uxpanapa, la selva de Los Tuxtlas, los humedales de Coatzacoalcos, la Laguna de Tamiahua y el bosque mesófilo de la Sierra Madre Oriental, aseguró Edward Ellis del Centro de Investigaciones Tropicales (CITRO) de la UV y coordinador del estudio, cuyos resultados fueron presentados en el Seminario de Biodiversidad de Veracruz.
En el marco del Congreso Norteamericano de Ornitología, donde se llevó a cabo el encuentro, el investigador aclaró que los “focos rojos” localizados no coinciden en todos los casos con las áreas naturales protegidas; de hecho, señaló que son sólo 12 las que sí se relacionan con los puntos prioritarios identificados.
Entre ellas se encuentra la reserva de la biosfera de Los Tuxtlas, al sur de la entidad, y el área natural protegida de Otontepec, al norte del estado, que coinciden en el 93 y el 87 por ciento, respectivamente, de su espacio natural, “y sin embargo peligran”.
Esto significa, dijo, que aun cuando los recursos naturales se encuentren en una área protegida no están exentos de sufrir la devastación provocada por la expansión de la mancha urbana, la frontera agrícola, la contaminación o el avance de la ganadería, por lo que acciones para su conservación son imperativas”, comentó.
Añadió que pasa lo mismo con el ecosistema de manglares de Arroyo Moreno, en Boca del Río, un foco rojo que en el 93 por ciento de su superficie se encuentra en ANP, y sin embargo es uno de los ecosistemas más deteriorados por actividades humanas; a ellos sumó la coincidencia de foco rojo con ANP en Otontepec y Ciénega, también llamado Humedal de Tecolutla.
Severa deforestación
Otras conclusiones del estudio señalaron que los problemas de deforestación severa son reales y continúan. Según el investigador universitario, 4.8 por ciento de la vegetación natural y perturbada de Veracruz se perdió en un periodo de 10 años.
Explicó que los sitios que resultaron más dramáticamente afectados lo fueron a causa de la expansión agropecuaria y urbana o por apertura de carreteras, y añadió que sólo tres de los “focos rojos” localizados están protegidos en más del 50 por ciento.
“La mayoría de las ANPs del estado no están protegiendo los sitios que deberían, pues en algunos casos su área decretada es tan pequeña que dejan de tener una función ecológica importante a escala de paisaje, por lo que urge una recategorización de las ANPs existentes y decretar nuevas áreas a través de una conservación por diseño”.
Esto supone la creación de una red de ANP que cumpla la finalidad de la conservación, es decir, que sea ecológicamente funcional, que prevenga la formación de corredores biológicos y restauración, que represente cada uno de los sistemas ecológicos del estado y que proteja procesos evolutivos y no sólo de especies individuales.
Por último, dijo que los resultados de este estudio serán integrados a un macroproyecto que busca desarrollar una estrategia estatal sobre la biodiversidad en Veracruz, iniciativa que apoyan el CITRO, la UV, la Comisión Nacional para el estudio de la Biodiversidad, la SEDESMA y PRONATURA.
Cabe aclarar que según los mapeos de la organización Conservación Internacional, que adoptó el concepto de “focos rojos” o Hotspots de Biodiversidad creado por Norman Myers, todo el territorio de Veracruz es un gran foco rojo que debe ser prioritario conservar.
12 October 2006
Galapagos Face Destruction By Tourism
Life Style Extra, U.K.
Thursday, 12th October 2006, 10:54
The Galapagos Islands - regarded by biologists as the most precious habitat on Earth - face destruction from mass tourism and the "alien species" humans bring with them, warns a new report.
The two-pronged attacks come from rats, goats and other animals who have turned the once-lush terrain of 'Darwin's Paradise' into patchy grassland and the hordes of eco-tourists descending on the equatorial archipelago.
Last year around 126,000 people visited the Galapagos - home to some of the world's most exotic animals - and cruise ship companies have recently added the islands to their destinations.
The volcanic islands, famous for their giant tortoises, provided material for some of Charles Darwin's key research in formulating his theory of evolution.
Felipe Cruz, technical director of the Charles Darwin Foundation which is dedicated to conserving the islands, believes the Galapagos should not be used in this way.
He told New Scientist: "We don't want cruise ships in the Galapagos - we don't think it's sustainable."
The ships leave local people and the environment to deal with their laundry water and sewage waste. Second, the larger numbers of tourists visiting the same areas will disturb the wildlife. Third, the chances of bringing alien species or disease is greatly increased.
But cruise ships are coming. The Ecuadorean Government allows 12 500-passenger cruise ships to visit the Galapagos each year.
So far the only one has been the 698-berth MV Discovery operated by Discovery World Cruises of Fort Lauderdale, Florida, which visited in May.
Classic International Cruises, based in Lisbon, Portugal, has the Athena, which is scheduled to visit in 2008. Mr Cruz says the ships bring their own food with them and don't deal with local people so the tourist money doesn't filter into sustainable tourism.
The Galapagos — famously visited by Charles Darwin on the Beagle in 1835 — was the first place to be designated a World Heritage Site in 1978.
The islands are home to thousands of rare species including marine iguanas, giant tortoises, blue-footed boobys, sea cucumbers, flightless cormorants, woodpecker finches and Galapagos sea lions - all now under threat of extinction.
Every time a plane or a boat arrives at an island there is a risk of it bringing in a new invasive species.
Conservationists fear the TV documentary series about the Galapagos being shown on BBC Two will further boost the tourist boom.
Invasive species on the islands include cats and dogs brought in by local residents — some pets have been known to attack birds, tortoises and turtles. There is also an illegal fishing problem, with some fishermen supplying food for tourists.
Pirates used the islands as hide-outs until the 19th Century, introducing many non-natives such as rats, pigs and goats.
Leonor Stjepic, executive director of the Galapagos Conservation Trust in London, said: "It is very difficult to perform adequate quarantine checks on a large ship with lots of people and luggage.
"West Nile virus has already been detected in Colombia. Imagine the devastation if that – or avian flu – came to the Galapagos."
Classic International Cruises said they will comply with the rules set by the Ecuadorean government and the Galapagos National Park Management as far as protecting the islands is concerned.
Ms Stjepic insists cruise ships are not a good thing for the islands.
She said: "It goes beyond environmental impact assessment. Even now we get invasive species, such as thrips, and blackberry, which has devastated the daisy trees in the highlands of Santa Cruz."
Managing the Galapagos is difficult - but there are successes. Most notably, Project Isabela, which eradicated thousands of goats that had devastated many of the islands in the archipelago.
Even large islands like Santiago and Isabela, each home to almost 100,000 of these alien invaders, are now goat-free.
In 1835 Darwin spent five weeks on the the islands, making extensive collections of plants and animals and observations of their natural history.
For example, he found 13 different types of finches whose beaks were modified to different sub-environments on the islands. Mr Darwin's 1845 book, Voyage of the Beagle, includes a detailed chapter on the Galapagos.
Now a world heritage site, the remote archipelago is managed by the Galapagos National Park Service, with help and advice from the Charles Darwin Foundation. The islands are administered by Ecuador, which in 1959 declared 97 per cent of the total land area a national park.
The national park is fiercely protected, because it is the last place on Earth that preserves the unique biodiversity of a complete archipelago. Almost all its native flora and fauna remains intact.
Graham Walters, of the Charles Darwin Foundation, said: "We believe the only way to ensure sustainable tourism and consequently a sustainable society in Galapagos will be through alliances among government, tourism, private sector, conservation groups and the local community."
Thursday, 12th October 2006, 10:54
The Galapagos Islands - regarded by biologists as the most precious habitat on Earth - face destruction from mass tourism and the "alien species" humans bring with them, warns a new report.
The two-pronged attacks come from rats, goats and other animals who have turned the once-lush terrain of 'Darwin's Paradise' into patchy grassland and the hordes of eco-tourists descending on the equatorial archipelago.
Last year around 126,000 people visited the Galapagos - home to some of the world's most exotic animals - and cruise ship companies have recently added the islands to their destinations.
The volcanic islands, famous for their giant tortoises, provided material for some of Charles Darwin's key research in formulating his theory of evolution.
Felipe Cruz, technical director of the Charles Darwin Foundation which is dedicated to conserving the islands, believes the Galapagos should not be used in this way.
He told New Scientist: "We don't want cruise ships in the Galapagos - we don't think it's sustainable."
The ships leave local people and the environment to deal with their laundry water and sewage waste. Second, the larger numbers of tourists visiting the same areas will disturb the wildlife. Third, the chances of bringing alien species or disease is greatly increased.
But cruise ships are coming. The Ecuadorean Government allows 12 500-passenger cruise ships to visit the Galapagos each year.
So far the only one has been the 698-berth MV Discovery operated by Discovery World Cruises of Fort Lauderdale, Florida, which visited in May.
Classic International Cruises, based in Lisbon, Portugal, has the Athena, which is scheduled to visit in 2008. Mr Cruz says the ships bring their own food with them and don't deal with local people so the tourist money doesn't filter into sustainable tourism.
The Galapagos — famously visited by Charles Darwin on the Beagle in 1835 — was the first place to be designated a World Heritage Site in 1978.
The islands are home to thousands of rare species including marine iguanas, giant tortoises, blue-footed boobys, sea cucumbers, flightless cormorants, woodpecker finches and Galapagos sea lions - all now under threat of extinction.
Every time a plane or a boat arrives at an island there is a risk of it bringing in a new invasive species.
Conservationists fear the TV documentary series about the Galapagos being shown on BBC Two will further boost the tourist boom.
Invasive species on the islands include cats and dogs brought in by local residents — some pets have been known to attack birds, tortoises and turtles. There is also an illegal fishing problem, with some fishermen supplying food for tourists.
Pirates used the islands as hide-outs until the 19th Century, introducing many non-natives such as rats, pigs and goats.
Leonor Stjepic, executive director of the Galapagos Conservation Trust in London, said: "It is very difficult to perform adequate quarantine checks on a large ship with lots of people and luggage.
"West Nile virus has already been detected in Colombia. Imagine the devastation if that – or avian flu – came to the Galapagos."
Classic International Cruises said they will comply with the rules set by the Ecuadorean government and the Galapagos National Park Management as far as protecting the islands is concerned.
Ms Stjepic insists cruise ships are not a good thing for the islands.
She said: "It goes beyond environmental impact assessment. Even now we get invasive species, such as thrips, and blackberry, which has devastated the daisy trees in the highlands of Santa Cruz."
Managing the Galapagos is difficult - but there are successes. Most notably, Project Isabela, which eradicated thousands of goats that had devastated many of the islands in the archipelago.
Even large islands like Santiago and Isabela, each home to almost 100,000 of these alien invaders, are now goat-free.
In 1835 Darwin spent five weeks on the the islands, making extensive collections of plants and animals and observations of their natural history.
For example, he found 13 different types of finches whose beaks were modified to different sub-environments on the islands. Mr Darwin's 1845 book, Voyage of the Beagle, includes a detailed chapter on the Galapagos.
Now a world heritage site, the remote archipelago is managed by the Galapagos National Park Service, with help and advice from the Charles Darwin Foundation. The islands are administered by Ecuador, which in 1959 declared 97 per cent of the total land area a national park.
The national park is fiercely protected, because it is the last place on Earth that preserves the unique biodiversity of a complete archipelago. Almost all its native flora and fauna remains intact.
Graham Walters, of the Charles Darwin Foundation, said: "We believe the only way to ensure sustainable tourism and consequently a sustainable society in Galapagos will be through alliances among government, tourism, private sector, conservation groups and the local community."
A pharmacopoeia for Africa
Herbal medicine
African genesis
Oct 5th 2006
From The Economistprint edition
A pharmacopoeia for Africa
IT IS easy to forget that the pharmaceutical industry has its roots in the ancient art of botanising. That was the name apothecaries gave to the activity of collecting plants that time and tradition had shown possessed useful medical properties. Even the first synthetic blockbuster drugs, Bayer's aspirin and heroin, were minor modifications of molecules extracted from, respectively, willow bark and poppy seed-pods.Much of the world still relies on herbs for its medicines. Used correctly, they can be extremely effective. The twin problems of herbal medicine, though, are ignorance about what truly works and what does not, and quality control of a product that is not the result of standard production methods. To help overcome those deficiencies in a continent that is particularly dependent on herbal medicine, a group of researchers is assembling a pan-African pharmacopoeia—a database of plants with medicinal properties.
The Association for African Medicinal Plants Standards, a collaboration of medicinal-plant scientists from 14 countries, plans to launch the first edition of this database by December. It will contain detailed profiles of 23 plants, including devil's claw, which is used to treat rheumatism; red stinkwood, whose bark provides an ingredient for prostate-cancer drugs; and African ginger, which is good for relieving headaches. The association's members plan to add another 30 plants early next year.
Each profile will contain descriptions of the plant itself, of its medical properties, and of chemical tests that can be used to identify it. Not only will this information help local healthworkers, by winnowing what works from what does not, it may also increase international trade in African herbal medicines.
According to the World Health Organisation, the global market for medicinal plants exceeds $60 billion a year. Most of this, though, is in plants from Asia. Increasing Africa's slice would be a useful boost to the continent's international trade. At the moment, African medicinal plants are often ignored because foreign buyers have no guarantee of the quality of the materials they are purchasing. The hope is that by telling buyers which herbs are valuable for what, which characteristics to seek when making a purchase, and which chemical tests identify active ingredients, the new pharmacopoeia will provide that boost. The pharmacopoeia, in other words, would create a set of standards that all parties could work towards.
Pharmacopoeias have been used to control the quality of medicines for centuries. England's first one appeared in 1618. Today, though, most of them focus on factory-made drugs. It seems unlikely that the association's efforts will launch another Bayer. But if they make African medicine more effective and boost trade to boot, that will be no mean achievement.
11 October 2006
Encuentran un nuevo tipo de ave en Colombia
EL GORRIÓN MONTÉS DE LOS YARIGUMES
miércoles 11/10/2006 16:39 (CET)
El Mundo, España
REUTERS
BOGOTÁ.- Un grupo de investigadores anglocolombianos ha descubierto en una remota selva del noroeste de Colombia una nueva especie de ave, según ha informado la fundación que promociona la expedición.
El gorrión montés de los Yarigumes, cuyo nombre científico es 'Atlapetes latinuchus yariguierum', es un pajaro relativamente grande, de plumaje colorido negro, rojo y amarillo, con marcas blancas en sus alas y espalda negra.
La especie fue descubierta en la Serranía de los Yarigumes, en el departamento de Santander, en la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, 260 kilómetros al noreste de Bogotá, dijo a Reuters Diana Montealegre, bióloga y coordinadora de comunicaciones de la Fundación ProAves.
El ave fue denominada con ese nombre en honor a los indígenas Yarigumes que habitaron en la zona.
Investigadores de ProAves, el Museo Británico de Historia Natural y la Universidad de Londres realizaron exploraciones en los últimos tres años en una región inhóspita a más de 3.200 metros sobre el nivel del mar, donde los científicos se descolgaron con cuerdas desde un helicóptero, dijo Montealegre.
"Es un descubrimiento científico, el más reciente de una ave en Colombia", declaró la bióloga. El equipo de investigadores estaba liderado por Thomas Donegan y Blanca Huertas.
"Es una zona completamente escarpada, inexplorada (...) esto implica un esfuerzo físico y mental muy grande", comentó Montealegre.
Donegan, citado en un informe de ProAves, dijo que antes de la expedición nadie sabía de la existencia de alguna especie en la Serranía de los Yarigumes. "Es sorprendente que este gorrión y los bosques de la Serranía hayan permanecido sin haber sido estudiados, descritos o protegidos durante tanto tiempo", aseguró.
Una de las dos aves capturadas por los investigadores que descubrieron la nueva especie fue liberada.
Colombia cuenta con alrededor de 1.800 especies de aves y es uno de los países con mayor biodiversidad de flora y fauna a nivel mundial, de acuerdo con el Ministerio del Medio Ambiente.
08 October 2006
La presencia del conflicto acaba la biodiversidad fronteriza
Panamá, sábado 7 de octubre de 2006
La Prensa
Los lazos con el país vecino son tan fuertes que la población chocoana, abandonada por el Estado colombiano, muchas veces se siente panameña.
"Fui objeto de un proceso por traición a la patria cuando me atreví a izar la bandera de Panamá, por la cercanía y las mejores relaciones con el Gobierno de ese país que con el propio", expresó el representante a la Cámara, Odín Sánchez.
Asimismo, el conflicto que vive Colombia ha generado tensiones. El Pacífico y en particular el departamento de Chocó han estado sitiados por los grupos al margen de la ley, guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Ejército Popular de Liberación (EPL), Ejército de Liberación Nacional (ELN), las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), sumados al narcotráfico y el contrabando.
La presencia de esas organizaciones ilegales está acabando la biodiversidad, con la tala de selva para la siembra de cultivos ilícitos, fenómeno unido al desplazamiento de familias nativas.
Los congresistas Odín Sánchez y Edgar Ulises Torres, coinciden en advertir que "no obstante la política de seguridad democrática, la situación de orden público se ha deteriorado. Su ubicación limítrofe con Centroamérica lo ha convertido en caldo de cultivo para los narcotraficantes que aprovechando el desamparo militar trafican por Panamá con drogas y armas".
Ellos proponen la instalación de un comando militar encargado de funciones similares a las contempladas por el Plan Patriota en el sur del país, para proteger la región.
Por su parte, el presidente Álvaro Uribe Vélez ordenó a la Policía Nacional y a la Dijín establecer refuerzos. "Ese es uno de los temas más graves.
Hemos dado instrucciones para desmantelar la presencia del narcotráfico en el Urabá", sostuvo el Jefe de Estado, durante un consejo de seguridad en la zona.
Otra preocupación tiene que ver con el proceso de desmovilización de grupos armados. Según Sánchez "hay una especie de calma "chicha" y estamos a la expectativa de las decisiones del Gobierno sobre la creación del citado comando militar".
El cultivo de palma africana también inquieta. De acuerdo con el parlamentario Sánchez, "se ha arrebatado predios a los nativos para entregarlos a multinacionales y otras personas que están cultivando y desarrollando la industria del aceite, lo que ha generado desplazamiento de nativos".
La Prensa
Los lazos con el país vecino son tan fuertes que la población chocoana, abandonada por el Estado colombiano, muchas veces se siente panameña.
"Fui objeto de un proceso por traición a la patria cuando me atreví a izar la bandera de Panamá, por la cercanía y las mejores relaciones con el Gobierno de ese país que con el propio", expresó el representante a la Cámara, Odín Sánchez.
Asimismo, el conflicto que vive Colombia ha generado tensiones. El Pacífico y en particular el departamento de Chocó han estado sitiados por los grupos al margen de la ley, guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Ejército Popular de Liberación (EPL), Ejército de Liberación Nacional (ELN), las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), sumados al narcotráfico y el contrabando.
La presencia de esas organizaciones ilegales está acabando la biodiversidad, con la tala de selva para la siembra de cultivos ilícitos, fenómeno unido al desplazamiento de familias nativas.
Los congresistas Odín Sánchez y Edgar Ulises Torres, coinciden en advertir que "no obstante la política de seguridad democrática, la situación de orden público se ha deteriorado. Su ubicación limítrofe con Centroamérica lo ha convertido en caldo de cultivo para los narcotraficantes que aprovechando el desamparo militar trafican por Panamá con drogas y armas".
Ellos proponen la instalación de un comando militar encargado de funciones similares a las contempladas por el Plan Patriota en el sur del país, para proteger la región.
Por su parte, el presidente Álvaro Uribe Vélez ordenó a la Policía Nacional y a la Dijín establecer refuerzos. "Ese es uno de los temas más graves.
Hemos dado instrucciones para desmantelar la presencia del narcotráfico en el Urabá", sostuvo el Jefe de Estado, durante un consejo de seguridad en la zona.
Otra preocupación tiene que ver con el proceso de desmovilización de grupos armados. Según Sánchez "hay una especie de calma "chicha" y estamos a la expectativa de las decisiones del Gobierno sobre la creación del citado comando militar".
El cultivo de palma africana también inquieta. De acuerdo con el parlamentario Sánchez, "se ha arrebatado predios a los nativos para entregarlos a multinacionales y otras personas que están cultivando y desarrollando la industria del aceite, lo que ha generado desplazamiento de nativos".
06 October 2006
Corea del Sur y Alemania proveerán a Costa Rica recursos financieros para la instalación de un centro de investigaciones en biodiversidad y para progr
El Nuevo Herald
Thu, Oct. 05, 2006
Associated Press
Costa Rica recibe recursos para ambiente
Thu, Oct. 05, 2006
Associated Press
Costa Rica recibe recursos para ambiente
El jueves se firmó el convenio mediante el cual el gobierno surcoreano aportará un millón de dólares para el establecimiento de la sede de investigación, que estará dentro del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio), a unos 15 kilómetros al noroeste de la capital.
Estuvieron presentes el presidente del INBio, Rodrigo Gámez, y Weon-Shik Choi, director regional de KOICA, la agencia de cooperación internacional coreana.
La donación fue acordada en septiembre del 2005 durante una cita presidencial entre ambos países. En ese entonces, además se estableció la cooperación científica y tecnológica entre el INBio y el Instituto de Investigación en Biociencia y Biotecnología de Corea.
El centro se encargará de manejar esa cooperación conjunta e intentará ayudar a fortalecer la infraestructura científica y el personal local.
En el caso de Alemania, el monto del aporte es de cuatro millones de euros (unos 6,8 millones de dólares) y fue formalizado por el canciller costarricense Bruno Stagno y el embajador alemán Volker Fink.
Los fondos financiarán el programa "Competitividad y medio ambiente", que se mantiene vigente desde hace 20 años entre ambos países apoyando iniciativas públicas y privadas para mejorar la calidad ambiental urbana en industria, transferencia tecnológica y la apertura de posibilidades de negocios relacionados con el tema.
05 October 2006
Climate talks between the world's top 20 polluters have ended with an unusual level of agreement on the urgent need to tackle greenhouse gas emission
Mixed outcomes at climate talks
By Roger Harrabin
Environment analyst, BBC News, Monterrey
5 October 2006, 09:20 GMT 10:20 UK
But delegates at the Mexico talks also stressed the massive gap between the politics and science of climate change.
Several said they had never known such a positive atmosphere. Nobody doubted the reality of climate science anymore.
The UK claimed the talks a success, saying they brought together ministers from developed and developing nations.
Dirty path
Politicians from China, India, Brazil, Mexico, South Africa, Indonesia and other growing nations sat alongside G8 members to hear presentations on climate science, economics, technology, business and policy.
For all the positive mood of the meeting, it is hard to be optimistic
Business leaders from the World Economic Forum in Davos expressed a need for strong targets from governments on greenhouse gases.
There was a clear message from the International Energy Agency (IEA) and British government-backed economist Sir Nicholas Stern that it was better - and cheaper - to cut greenhouse gas emissions now than to wait for the climate to change then try to adapt.
The IEA said much could be achieved with existing technology, although far greater investment was needed.
The World Bank outlined its framework for investment in clean technology to help developing countries expand energy supplies without having to follow the dirty path of the West.
US objections
But Bank representatives made it clear that there was no sign of the $20 billion (£10.6bn) investment programme heralded by the UK Chancellor Gordon Brown.
The US, which was present at the talks, is objecting to parts of the proposal.
How the greenhouse effect works
The Under-Secretary of State for Global Affairs, Paula Dobriansky, told the BBC that the US was now acting urgently to tackle greenhouse gases - then later admitted that the country's emissions would continue to rise.
Another US delegate agreed that the world would face inevitable sea level rise because of climate change.
But when informally asked if the US opposition to mandatory CO2 cuts had changed in any way in response to a surge in concern over recent science of climate change, economically replied "no".
There have been rumours in the US media that the Department of Energy has been in talks with business about mandatory CO2 caps.
But a source here in Monterrey said the White House Council on Environmental Quality (a hard-line group of advisers with close links to the US oil industry) have ruled that out.
But the US is by no means the only sticking point in climate talks.
Low odds
The Russians - who hope they will benefit from a warmer world - did not turn up to Monterrey.
It is rumoured that their invitations were sent too late because of recent political turmoil in Mexico.
The Chinese were present, outlining ambitious plans to match their concern with climate with a big programme of investment in energy efficiency.
But the Indians despatched only their concerned environment minister, instead of their unconcerned energy minister who has far more sway over India's emissions.
So, for all the positive mood of the meeting in this spectacular northern Mexican city, surrounded by towering limestone mountains, it is hard to be optimistic.
The UK Environment Secretary David Miliband said there had been real and practical progress but warned that the pace of action had to be much faster or CO2 emissions would be 137% higher than in 2003 by 2050.
Business as usual, he said, was not an option.
One delegate told me he thought the pace of political ambition on emissions was so slow that we had a 1,000-1 chance of avoiding dangerous climate change.
He later sent me a text message to assert that he had been overly pessimistic. The odds, he said, were only 100-1.
The chances were bad, he said, but it was still worth fighting on.
By Roger Harrabin
Environment analyst, BBC News, Monterrey
5 October 2006, 09:20 GMT 10:20 UK
But delegates at the Mexico talks also stressed the massive gap between the politics and science of climate change.
Several said they had never known such a positive atmosphere. Nobody doubted the reality of climate science anymore.
The UK claimed the talks a success, saying they brought together ministers from developed and developing nations.
Dirty path
Politicians from China, India, Brazil, Mexico, South Africa, Indonesia and other growing nations sat alongside G8 members to hear presentations on climate science, economics, technology, business and policy.
For all the positive mood of the meeting, it is hard to be optimistic
Business leaders from the World Economic Forum in Davos expressed a need for strong targets from governments on greenhouse gases.
There was a clear message from the International Energy Agency (IEA) and British government-backed economist Sir Nicholas Stern that it was better - and cheaper - to cut greenhouse gas emissions now than to wait for the climate to change then try to adapt.
The IEA said much could be achieved with existing technology, although far greater investment was needed.
The World Bank outlined its framework for investment in clean technology to help developing countries expand energy supplies without having to follow the dirty path of the West.
US objections
But Bank representatives made it clear that there was no sign of the $20 billion (£10.6bn) investment programme heralded by the UK Chancellor Gordon Brown.
The US, which was present at the talks, is objecting to parts of the proposal.
How the greenhouse effect works
The Under-Secretary of State for Global Affairs, Paula Dobriansky, told the BBC that the US was now acting urgently to tackle greenhouse gases - then later admitted that the country's emissions would continue to rise.
Another US delegate agreed that the world would face inevitable sea level rise because of climate change.
But when informally asked if the US opposition to mandatory CO2 cuts had changed in any way in response to a surge in concern over recent science of climate change, economically replied "no".
There have been rumours in the US media that the Department of Energy has been in talks with business about mandatory CO2 caps.
But a source here in Monterrey said the White House Council on Environmental Quality (a hard-line group of advisers with close links to the US oil industry) have ruled that out.
But the US is by no means the only sticking point in climate talks.
Low odds
The Russians - who hope they will benefit from a warmer world - did not turn up to Monterrey.
It is rumoured that their invitations were sent too late because of recent political turmoil in Mexico.
The Chinese were present, outlining ambitious plans to match their concern with climate with a big programme of investment in energy efficiency.
But the Indians despatched only their concerned environment minister, instead of their unconcerned energy minister who has far more sway over India's emissions.
So, for all the positive mood of the meeting in this spectacular northern Mexican city, surrounded by towering limestone mountains, it is hard to be optimistic.
The UK Environment Secretary David Miliband said there had been real and practical progress but warned that the pace of action had to be much faster or CO2 emissions would be 137% higher than in 2003 by 2050.
Business as usual, he said, was not an option.
One delegate told me he thought the pace of political ambition on emissions was so slow that we had a 1,000-1 chance of avoiding dangerous climate change.
He later sent me a text message to assert that he had been overly pessimistic. The odds, he said, were only 100-1.
The chances were bad, he said, but it was still worth fighting on.
03 October 2006
Gobierno presenta plan para conservación de la naturaleza en el país
El Mundo, Bolivia
Martes, Octubre 03, 2006.
El Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y Medio Ambiente presentó anoche un Plan Estratégico Institucional que establecen políticas valorativas de la conservación de la naturaleza y la calidad ambiental en el marco del Plan Nacional de Desarrollo que define acciones institucionales a ser ejecutadas hasta el año 2010.
En acto realizado en instalaciones del Ministerio de Relaciones Exteriores y Cultos el viceministro de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente, Juan Carlos Iporre, presentó la iniciativa que tendrá una inversión de más de 316 millones de bolivianos entre los próximos cinco años.
El Viceministro de Biodiversidad Recursos Forestales y Medio Ambiente explicó que el mencionado plan tiene el objetivo de generar escenarios para que los pueblos originarios asuman roles en la gestión pública y en los niveles de representación institucional para garantizar con eficiencia, eficacia y efectividad la implementación de las políticas nacionales de conservación de la naturaleza y calidad ambiental.
"El objetivo es contribuir al desarrollo nacional, soberano, digno, productivo y participativo para vivir bien, a partir de la conservación de los ecosistemas, especies biológicas y recursos genéticos", precisó la autoridad.
Iporre explicó que otro de los objetivos es generar condiciones y oportunidades para el fortalecimiento de la organización comunitaria en gestión pública de conservación de la naturaleza y calidad ambiental, promoviendo el acceso de representantes legítimos de los pueblos originarios a los niveles de toma de decisiones en la administración estatal.
Así como estimular la producción, el comercio de bienes y servicios con valor agregado, desarrollados sobre la base de conservación de la biodiversidad sin alterar la capacidad de auto regeneración de los ecosistemas, con alto grado de participación social y distribución justa de los beneficios, resguardando el derecho de propiedad intelectual y patrimonial de los pueblos originarios.
EL DATO
ADELANTE Uno de los objetivos es conservar los bosques naturales con el protagonismo de los pueblos originarios, agregando valor a los productos del manejo forestal e incrementando la capacidad productiva a través de plantaciones, generando excedentes por los servicios ambientales de secuestro y almacenamiento de carbono y/o reducciones de gases de efecto invernadero.
CONSERVACIÓN Finalmente, instituir la conservación de la naturaleza para vivir bien, promocionando la calidad ambiental como derecho constituido a través del fortalecimiento y mejoramiento de la gestión ambiental, para prevenir y mitigar los impactos ambientales sobre los medios físico-biológicos, socio-económicos y culturales.
Martes, Octubre 03, 2006.
El Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y Medio Ambiente presentó anoche un Plan Estratégico Institucional que establecen políticas valorativas de la conservación de la naturaleza y la calidad ambiental en el marco del Plan Nacional de Desarrollo que define acciones institucionales a ser ejecutadas hasta el año 2010.
En acto realizado en instalaciones del Ministerio de Relaciones Exteriores y Cultos el viceministro de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente, Juan Carlos Iporre, presentó la iniciativa que tendrá una inversión de más de 316 millones de bolivianos entre los próximos cinco años.
El Viceministro de Biodiversidad Recursos Forestales y Medio Ambiente explicó que el mencionado plan tiene el objetivo de generar escenarios para que los pueblos originarios asuman roles en la gestión pública y en los niveles de representación institucional para garantizar con eficiencia, eficacia y efectividad la implementación de las políticas nacionales de conservación de la naturaleza y calidad ambiental.
"El objetivo es contribuir al desarrollo nacional, soberano, digno, productivo y participativo para vivir bien, a partir de la conservación de los ecosistemas, especies biológicas y recursos genéticos", precisó la autoridad.
Iporre explicó que otro de los objetivos es generar condiciones y oportunidades para el fortalecimiento de la organización comunitaria en gestión pública de conservación de la naturaleza y calidad ambiental, promoviendo el acceso de representantes legítimos de los pueblos originarios a los niveles de toma de decisiones en la administración estatal.
Así como estimular la producción, el comercio de bienes y servicios con valor agregado, desarrollados sobre la base de conservación de la biodiversidad sin alterar la capacidad de auto regeneración de los ecosistemas, con alto grado de participación social y distribución justa de los beneficios, resguardando el derecho de propiedad intelectual y patrimonial de los pueblos originarios.
EL DATO
ADELANTE Uno de los objetivos es conservar los bosques naturales con el protagonismo de los pueblos originarios, agregando valor a los productos del manejo forestal e incrementando la capacidad productiva a través de plantaciones, generando excedentes por los servicios ambientales de secuestro y almacenamiento de carbono y/o reducciones de gases de efecto invernadero.
CONSERVACIÓN Finalmente, instituir la conservación de la naturaleza para vivir bien, promocionando la calidad ambiental como derecho constituido a través del fortalecimiento y mejoramiento de la gestión ambiental, para prevenir y mitigar los impactos ambientales sobre los medios físico-biológicos, socio-económicos y culturales.
01 October 2006
Bill & Melinda Gates, Rockefeller Foundations Form Alliance to Help Spur “Green Revolution” in Africa
Gates Foundation
September 12, 2006
Major Effort to Move Millions of People out of Poverty and Hunger Begins with a $150 Million Investment to Improve Africa’s Seed Systems
September 12, 2006
Major Effort to Move Millions of People out of Poverty and Hunger Begins with a $150 Million Investment to Improve Africa’s Seed Systems
SEATTLE, NEW YORK -- The Bill & Melinda Gates Foundation and the Rockefeller Foundation announced today that they will form an alliance to contribute to a “Green Revolution” in Africa that will dramatically increase the productivity of small farms, moving tens of millions of people out of extreme poverty and significantly reducing hunger.
This joint effort builds on the work of the Rockefeller Foundation between the 1940s and 1960s to launch what is known as the “Green Revolution,” an effort that pioneered the historic transformation of farming methods in Latin America and South and Southeast Asia, helping to double food production and stave off widespread famine. Among the pioneers in this effort was plant pathologist Norman Borlaug, a Rockefeller Foundation scientist for 39 years, who was awarded the Nobel Peace Prize in 1970 for his work developing improved crop varieties and farm management practices and promoting their widespread use around the world.
“The original Green Revolution was a huge success in many parts of the world,” said Judith Rodin, president of the Rockefeller Foundation. “Unfortunately, in Africa, while there are many positive efforts, momentum is going the other way. Over the past 15 years, the number of Africans living on less than a dollar a day has increased by 50 percent. Working with the Bill & Melinda Gates Foundation and with African leaders, farmers and scientists, we’re committed to launching an African Green Revolution that will help tens of millions of people who are living on the brink of starvation in sub-Saharan Africa.”
Over the long term, the partnership, called Alliance for a Green Revolution in Africa (AGRA), intends to improve agricultural development in Africa by addressing both farming and relevant economic issues, including soil fertility and irrigation, farmer management practices, and farmer access to markets and financing. Almost three-quarters of Africa’s land area is being farmed without improved inputs such as fertilizer and advanced seeds.
“No major region around the world has been able to make sustained economic gains without first making significant improvements in agricultural productivity,” said Bill Gates, co-chair of the Gates Foundation. “In Africa today, the great majority of poor people, many of them women with young children, depend on agriculture for food and income and remain impoverished and even go hungry. Yet, Melinda and I also have seen reason for hope – African plant scientists developing higher-yielding crops, African entrepreneurs starting seed companies to reach small farmers, and agrodealers reaching more and more small farmers with improved farm inputs and farm management practices. These strategies have the potential to transform the lives and health of millions of families. Working together with African leaders and the Rockefeller Foundation, we are embarking on a long-term effort focused on agricultural productivity, which will build on and extend this important work.”
The Alliance for a Green Revolution in Africa’s first investment of $150 million ($100 million from the Gates Foundation and $50 million from the Rockefeller Foundation) will support the Program for Africa’s Seed Systems (PASS). PASS will mount an across-the-board effort to improve the availability and variety of seeds that can produce higher yields in the often harsh conditions of sub-Saharan Africa. Specifically, PASS will help:
- DEVELOP IMPROVED VARIETIES OF AFRICAN CROPS
African agricultural environments are highly diverse with significant differences in local pests, diseases, rainfall patterns, soil properties and the desired attributes demanded by local small farm communities. PASS will fund around 40 national breeding programs a year that will use local participatory crop breeding to address these barriers and provide more robust, higher-yielding crops for small farmers. PASS will invest $43 million with a five-year goal of developing 100 new and improved crop varieties suitable for the ecologically varied agricultural environments in Africa. - TRAIN NEW GENERATION OF AFRICAN CROP SCIENTISTS
Accelerating a new Green Revolution for Africa is a multi-layered challenge. While it starts with improved crop varieties at the most fundamental level, it also requires the development of new generations of trained African agricultural scientists. That is why PASS will invest $20 million to provide graduate level training in African universities for the next generation of African crop breeders and agricultural scientists upon which the seed system depends for growth and productivity. - ENSURE IMPROVED SEEDS REACH SMALLHOLDER FARMERS
Africa has the lowest levels of improved seed utilization of any region in the world, mostly because such seeds are not physically or financially available to the majority of farmers. The poor state of rural transportation infrastructure, a lack of effective points of seed delivery to small farmers, and inadequate access to financial services all contribute to low utilization and inadequate agricultural productivity. PASS will invest $24 million to ensure that improved crop varieties are produced and distributed through private and public channels (including seed companies, public community seed systems and public extension) so farmers can adopt these varieties. - DEVELOP A NETWORK OF AFRICAN AGRO-DEALERS
Another challenge particular to Africa is the lack of a robust market for bringing new products to farmers. PASS hopes to address this by providing training, capital and credit to establish at least 10,000 small agro-dealers who can serve as conduits of seeds, fertilizers, chemicals and knowledge to smallholder farmers, and in doing so help increase their productivity and incomes. This will be a $37 million investment. - MONITOR, EVALUATE AND MANAGE
A new organization, based in Nairobi, Kenya will be created to ensure learning takes place and projects are well managed. The organization will conduct monitoring and evaluation of PASS projects, oversee sub-granting and implementation of all PASS activities and carry out financial management activities. A total of $26 million will be allocated for these activities.
The Rockefeller Foundation has already spent more than $600 million (in current dollars) on Green Revolution work around the world, including nearly $150 million during the last seven years in Africa.
“For decades, the Rockefeller Foundation has played a crucial role in creating and sustaining highly successful programs that have reduced poverty by improving agricultural research and productivity,” said Melinda Gates. “Together, we share a vision for creating lasting change that will help millions of the most vulnerable people in Africa lift themselves out of extreme poverty. We’re honored to be working with the Rockefeller team to achieve that vision.”
In June, the Bill & Melinda Gates Foundation announced that its programmatic work would be organized around three core areas: Global Development, Global Health, and the United States. Global Development focuses on reducing poverty and hunger and expanding access to information in the developing world, and will make investments in the areas of Agricultural Development, Financial Services for the Poor and Global Libraries.
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