Duplican presupuesto para la Comisión Nacional Forestal

La Jornada, 27 de Diciembre de 2006

Los fondos deben ser utilizados con honestidad: Greenpeace

Greenpeace informó ayer que la LX Legislatura de la Cámara de Diputados aprobó un incremento de más de 6 mil millones de pesos para el sector ambiental, de los cuales mil millones se destinarán a la Comisión Nacional Forestal (Conafor). Con esta decisión se corrige el recorte propuesto por la Comisión de Medio Ambiente a esta dependencia y se duplican sus recursos en relación al presupuesto de 2006.
Esta organización ambientalista subrayó que la FAO y el INE han resaltado que "México tiene la quinta tasa de deforestación más grave del planeta", por lo que es esencial destinar recursos para evitar que los bosques desaparezcan en este siglo. Greenpeace considera un acierto de los diputados haber duplicado el presupuesto de la Conafor, pero, advirtió, que ahora falta que esos recursos se destinen efectivamente al manejo forestal sustentable comunitario.
El coordinador de la campaña de Bosque de Greenpeace, Héctor Magallón, señaló que el incremento al presupuesto de la Conafor, en poco más del ciento por ciento, con respecto a 2006 "es un paso correcto para enmendar los graves errores gubernamentales en materia de política forestal".
La organización ecológica dijo que es necesario que estos recursos asignados a la Conafor se destinen a conservar los bosques por medio del manejo sustentable, es decir, a través del apoyo a comunidades y ejidos dueños de los bosques y selvas del país, ellos deben recibir la mayor parte de los recursos de la Conafor, ya que estudios realizados por el Instituto Nacional de Geografía de la UNAM, en Quintana Roo y Guerrero demuestran que en zonas donde comunidades y ejidos llevan a cabo un manejo forestal sustentable la tasa de conservación es comparable a la de las áreas naturales protegidas, y, abundó la organización, no como hasta ahora se ha hecho que se ha dado prioridad a programas de reforestación, los cuales son un fracaso pues sólo sobreviven 25 de cada 100 árboles plantados, de acuerdo con la evaluación del Programa Nacional de Reforestación 2003 de Conafor, publicado en octubre de 2004.
Greenpeace aseveró que ahora es responsabilidad de la Semarnat y Conafor dar buen uso al incremento presupuestal, y debe de dar prioridad a programas de capacitación, sistema de información, fortalecimiento de la autogestión, al Prodefor, al programa Promoción de la Producción-Procymaf, Coinbio y PSA entre otros que han contribuido a revertir la destrucción de bosques desde un enfoque social comunitario, resaltó Héctor Magallón.

Colombia participa en Foro Indígena sobre Biodiversidad

Actualidad étnica, Colombia

Bogotá, 23/12/2006. Edith Bastidas, indígena pasto y directora de Centro de Cooperación al Indígena (Cecoin), participó recientemente en el Foro Internacional Indígena sobre Biodiversidad (FIIB), que tuvo lugar entre el 11 y 16 de diciembre en la ciudad de Quito, Ecuador. Bastidas informa sobre los alcances del encuentro y las recomendaciones que indígenas y gobiernos de América Latina y el Caribe proponen en la Declaración de los Pueblos Indígenas.

Quito recibió a indígenas de América Latina y el Caribe para hablar de biodiversidad y conocimiento tradicional

Por: Edith Bastidas

. En la semana del 11 al 16 de diciembre se llevaron a cabo dos talleres regionales, en Quito (Ecuador), en el marco del Convenio de la Diversidad Biológica, al que asistieron delegados de pueblos indígenas y de los gobiernos de América Latina y el Caribe.

El primero fue el Taller para la formulación de indicadores sobre conocimiento tradicional. Se realizó del 11 al 13 de diciembre de 2006, con el objetivo de avanzar en la región de América Latina y el Caribe en una propuesta de formulación de indicadores que permitan conocer el estado y formular propuestas de protección del conocimiento tradicional.

El segundo, fue el Taller sobre creación de capacidades en materia de intercambio de información sobre conocimiento tradicional, que se llevó a cabo del 14 al 16 de diciembre y cuyo objetivo era evaluar las propuestas de la Secretaría del Convenio para proveer información sobre actividades relacionadas con el conocimiento tradicional a los pueblos indígenas.

Los participantes indígenas formularon las recomendaciones que se indican a continuación, y solicitaron que haga parte del documento final. Sin embargo, es importante que las organizaciones indígenas conozcan esta información que se puede encontrar en el sitio web www.biodiv.org y puedan formular sus respectivas propuestas a la Secretaría del Convenio de la Diversidad Biológica.


Declaración de los Pueblos Indígenas

Quito – Ecuador
14 - 16 de Diciembre de 2006
Los participantes miembros de Foro Internacional Indígena sobre Biodiversidad (FIIB), en el taller para la creación de capacidades en materia de redes e intercambio información para puntos focales nacionales y pueblos indígenas en la región de América Latina y el Caribe realizado en la ciudad de Quito, Republica del Ecuador, del 14 al 16 de diciembre de 2006, manifestamos:

1. Que, el portal de información sobre conocimientos tradicionales debe ser un instrumento para facilitar las informaciones sobre el convenio diversidad biológica en beneficio y con el objetivo de fortalecer y promover los Derechos de Pueblos Indígenas sobre Conocimientos Tradicionales.

2. Que, el FIIB como cuerpo asesor del secretariado de Convenio de Diversidad Biológica, tiene el rol de monitorear y evaluar el uso que se de al portal para evitar el utilización indebido, y de apropiación de Conocimientos Tradicionales de parte de otros interesados.

3. Que, en el desarrollo del taller no se contó con el tiempo suficiente para profundizar y discutir las preocupaciones e interés que afectan directamente a Pueblos Indígenas.

4. Que los participantes indígenas nos preocupa la escasa participación de las partes.
Por lo tanto, en el espíritu de avanzar y mejorar los procesos de coordinación y comunicación; entre las partes, el secretariado y los Pueblos Indígenas, recomendamos lo siguiente:
1. El control de la información y el contenido del portal debe ser realizado por los Pueblos Indígenas, como titulares del Conocimiento Tradicional.
2. El acceso previo a los documentos de trabajo y documentos de información para las reuniones y talleres sobre el Convenio sobre Diversidad Biológica.
3. Alentamos al Secretariado a apoyar medios de comunicación alternativos al portal, que sean accesibles a los Pueblos Indígenas.
4. El Secretario, en coordinación con el FIIB, debe desarrollar un formato para que los Pueblos Indígenas expresen sus intereses y preocupaciones de acuerdo al Artículo 8j.
5. Todas las gestiones de información en relación al portal esta bajo la responsabilidad del FIIB, para salvaguardar los derechos de los Pueblos Indígenas.
6. El Secretariado debe apoyar al FIIB la realización de un taller regional programado para el 2007, con el objetivo de profundizar el tema de la comunicación y el mecanismo de facilitación (CHM) desde la visión de los Pueblos Indígenas.

Crean Comisión para atender a población de bosques y montañas

25 de Diciembre del 2006
Actualizado: 3:01:18 PM hora de Cd. Juárez
El Diario, Cd. Juárez, Chih.

NOTIMEX
México - La Cámara de Diputados conformó la comisión especial de atención a pueblos que viven en el bosque, la que, en primera instancia, se encargará de hacer un análisis y un diagnóstico de la problemática de las zonas montañosas del país.

El diputado Joel Guerrero Juárez, del PRI, puntualizó que la semana pasada quedó instalada esa instancia con el propósito de conservar los ecosistemas mexicanos que aglutinan más de 10 por ciento de biodiversidad de todo el mundo y ofrecer posibilidades de desarrollo sustentable a la población de esas áreas.

Indicó que 26 de las 32 entidades federativas del país tienen zonas boscosas donde las condiciones de vida son diametralmente diferentes a las de las grandes urbes y no apoyarlas, dijo, representaría un riesgo para la conservación de la vida.

Apuntó que la población de esas áreas es la más vulnerable de la sociedad mexicana, ante lo cual es necesario crear conciencia de la importancia de mejorar su hábitat, pues como seres humanos tienen derecho a disfrutar de los beneficios del desarrollo.

Guerrero Juárez mencionó que en su mayoría las familias que habitan esas zonas boscosas y de la montaña no cuentan con los servicios básicos para su desarrollo humano y económico.

Ello origina la emigración de varios de los miembros de las familias, ya sea a Estados Unidos o a otras ciudades, lo que adiciona la vulnerabilidad de los grupos sociales con la desintegración familiar.

En ese contexto urgió a encontrar opciones para el mejoramiento de las condiciones de vida de ese sector, con lo que también se procuraría la biodiversidad de las zonas naturales de México porque en la búsqueda de su sobrevivencia la gente deteriora el entorno ecológico.

Este último, dijo, podría verse afectado de manera severa por la tala de árboles, el cambio climático y otros fenómenos que se presentan asociados a las condiciones de alta marginación en las áreas naturales.

India's poor forest people win right to resources

Tehran Times


NEW DELHI (Reuters) -- Millions of India's marginalized poor won rights over the remote forests where they have lived for centuries when Parliament passed a landmark bill late on Monday.

The Recognition of Forest Rights Bill 2006 -- which requires presidential approval to become law -- will grant land ownership and the right to live off minor forest produce to those who have lived in the forests for at least three generations.

More than 40 million people depend on the country's resource-rich forest areas, which can include protected wildlife reserves, eking out a meager living from simple farming, picking fruit and collecting honey.

But for generations they have had no legal right to the land nor any use of forest resources.

The dwellers say they have been treated as criminals by forestry officials and mining and logging firms, often beaten, tortured, forcefully evicted or jailed for refusing to leave the land their forefathers cultivated.

Speaking in the upper house of Parliament, Tribal Affairs Minister K.R. Kyndiah said the bill, expected to be approved by President A.P.J. Abdul Kalam in the coming weeks, would give impoverished communities more protection. "The forest-dwelling people had not got their due share and land rights. They had been living with a sense of uncertainty and alienation," said Kyndiah. "This empowers traditional forest-dwelling communities by giving them security of tenure (and) access to minor forest produce."

Under the new legislation, forest dwellers will be able to use non-timber produce such as bamboo, stumps, cane, honey, wax, medicinal plants and herbs, stones, and fish, but they will be prohibited from hunting wild animals.

"It's a victory because India has overturned a century-old colonial law and recognized the rights of people living in forests," said Shankar Gopalakrishnan from the Campaign for Dignity and Survival, a union of forest community groups.

But he noted the bill did not extend to many dwellers who live on the outskirts of forests but still cultivate the land.

Conservationists also expressed concerns, arguing that proving forest inhabitants had lived there for generations would be difficult and that many illegal settlers could take advantage of the law which would be disastrous for the forests and hamper efforts to save endangered species.

"This will lead to a boost in poaching of all wildlife species and of particular concern are tigers," said Tito Joseph of the Wildlife Protection Society of India.

India was home to about 40,000 tigers a century ago, but decades of poaching and depletion of their natural habitat have slashed their numbers to 3,700.

New UN treaty to preserve world’s rich cultural diversity to come into force in March

UN News
19 December 2006 – A United Nations-backed international treaty to preserve the rich diversity of the world’s means of cultural expression from the dangers of globalization, including its many languages, will enter into force on 18 March after it topped the needed total of 30 ratifications yesterday.

“The rapidity of the ratification process is unprecedented,” UN Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) Director-General. Koïchiro Matsuura said today of the Convention on the Protection and Promotion of the Diversity of Cultural Expressions, adopted by UNESCO’s General Conference in October 2005.

“None of UNESCO’s other cultural conventions has been adopted by so many States in so little time,” Mr Matsuura added. Another 13 countries, as well as the European Community, yesterday deposited their instrument of ratification at UNESCO’s Paris headquarters, bringing the total to 35.

As examples of the kind of cultural consolidation threatened by globalization, UNESCO notes that 50 per cent of the world languages are in danger of extinction and that 90 per cent of them are not represented on the Internet. In addition, five countries monopolize the world cultural industries. In the field of cinema, for instance, 88 countries have never had their own film productions.

Besides promoting diversity in those areas, the Convention seeks to reaffirm the links between culture, development and dialogue and to create a platform for international cooperation, including the creation of an international fund for cultural diversity.

It highlights “the importance of intellectual property rights in sustaining those involved in cultural creativity” and reaffirms that “freedom of thought, expression and information, as well as diversity of the media, enable cultural expressions to flourish within societies.”

It also supports UNESCO’s Universal Declaration on Cultural Diversity adopted in 2001, which recognized cultural diversity as “a source of exchange, innovation and creativity,” a common heritage of humanity that “should be recognized and affirmed for the benefit of present and future generations.”

The new Convention reaffirms the sovereign right of States to elaborate cultural policies with a view “to protect and promote the diversity of cultural expressions and reinforce international cooperation” while respecting human rights and fundamental freedoms.

Swiss Initiative Seeks To Dispel “Black-And-White” View Of Patents

19/12/2006

posted by Tove Iren S. Gerhardsen @ 10:42 am
Intellectual Prperty Watch
By Tove Iren S. Gerhardsen

Switzerland has begun a new kind of collaboration at the national level with the aim of moving beyond the old “patents are good/patents are bad” debate, particularly when it comes to intellectual property and public health, according to officials.

Intellectual Property Watch recently spoke with Felix Addor and Gaudenz Silberschmidt of the Swiss government about the initiative, which is of particular interest in light of a newly established World Health Organization (WHO) intergovernmental working group.

The Swiss national initiative and the WHO project - the Intergovernmental Working Group On Public Health, Innovation and Intellectual Property (IGWG) - are somewhat linked as the Swiss have also played a key role in the group. The interview took place during the early December IGWG meeting.

Addor, deputy director general and head of legal and international affairs of the Swiss Federal Institute of Intellectual Property, said that an inter-departmental expert group - which includes people from the ministries responsible for economics and trade, health research, development, human rights, foreign affairs, drug approvals and intellectual property - covers a broad range of issues and has managed to expand the debate on IP and health in particular.

It includes the view and expertise from all of these departments, “to properly reflect all aspects of the problematic going beyond the usual IP against health debate,” Addor said.

Addor said that officials from various departments tend to argue from their individual perceptions, and he and Silberschmidt, vice director and head of international affairs at the Swiss Federal Office of Public Health, met to discuss how to “change this and ensure that the different actors listen to each other, and to look into the arguments and interests of the other departments.”

“Many do not listen actively to the other side,” Addor said, adding that the “same is true for Switzerland. That is why we have set up this group to build trust between the different players in the Swiss Federal Administration and to get all national experts around one table.”

Addor linked it to a picture of people visiting each other, where instead of having the defences up, the visitors bring gifts, ask questions and listen to each other. In the group, Addor said they “try to behave [as if we] are visitors,” he said.

Model of Policy Coherence?

The idea is to get policy coherence in terms of Switzerland’s position in forums such as the World Trade Organization (WTO), the World Intellectual Property Organization (WIPO), the United Nations in general, and WHO, they said.

Addor and Silberschmidt are now co-chairing the group, which so far has met five times. Addor said that the idea is to “enlarge the cake and look for a holistic and sustainable solution” to issues related to IP.

Addor said that while for many years the impression was either, “IP is good” and “don’t discuss it,” or, “IP is bad and let’s abolish the patent system.” Now the group is focusing on “how to get to some agreed solution” by asking questions. This is a key to success, he said.

Prompted by the CIPIH

This cross-departmental initiative is of particular interest these days with the recent debate on innovation, public health and intellectual property at the first meeting of the WHO intergovernmental working group on 4-8 December, which took forward the work of the WHO Commission on Intellectual Property Rights, Innovation and Public Health (CIPIH) (IPW, Public Health, 11 December 2006). The Swiss group was in fact partly a “consequence of the CIPIH”, Addor said.

The CIPIH consisted of 10 independent experts and was chaired by former Swiss President, Ruth Dreifuss. In April 2006, the CIPIH published its recommendations on how the interfaces of these three areas could be used to enhance medicine research and development, particularly for medicines predominantly affecting developing countries (IPW, Public Health, 3 April 2006).

Based on the CIPIH report as well as a resolution on a global framework for R&D tabled by Brazil and Kenya (IPW, Public Health, 28 January 2006), a resolution was adopted at the World Health Assembly in May 2006. The drafting group that came up with this resolution was chaired by Silberschmidt (IPW, Public Health, 27 May 2006).

Addor said that the IGWG brought along a lot of challenges, particularly with regard to avoiding a “good-against-bad” attitude in the field of IP and public health. In this respect the cross-departmental group is useful. “It builds trust between the different players in the Swiss administration and allows [us] to come up with coherent solution-oriented positions that go beyond the usual IP good or bad debate,” Addor said.

One example of the discussions of the Swiss group, which directly touches upon some of the issues dealt with in the IGWG, said Silberschmidt, is how to address the challenge of motivating basic researchers, whose work is usually driven by curiosity, to start adopting a needs-driven approach, as is called for in the resolution.

Addor said that Switzerland has also gone through all of the about 60 recommendations of the CIPIH report to identify what is already being done in the various areas. It has discussed all the areas of the report, which the officials noted was based on two years’ work, and it has been “praised to be a good report,” according to Silberschmidt.

The Swiss group has not formalised any consultation beyond itself, but since May there have been contacts with the industry and nongovernmental organisations on the CIPIH issue, Addor said.

Good Timing

Silberschmidt pointed out a number of reasons why the current time is good for the issues the Swiss working group (but also the IGWG) will be discussing, namely needs-driven research:

There is an independent CIPIH report available; Switzerland has ratified the WTO amendment allowing it to export medicines under compulsory licenses to countries without adequate production facilities, and the government is currently discussing revisions to its IP law, which will come into force in 2008; with the Gates Foundation and others donating a lot of money to address public health, it is a popular area at the moment. In addition, among the public there is an understanding much like the one that “one knows the renewable energy is the future” because of climate change, but it is just a matter of making the actual change.

He added that the resolution the Health Assembly passed in May had also made more and more people realise that the issue of public health does not belong in one forum alone.

Silberschmidt said that one would “not have imagined five years ago” that “everybody” would be in the same room discussing innovation and access to health, referring to the IGWG meeting. Addor said that the suspension in the WTO trade discussions since July had also given impetus to the IGWG process.

The WHO Group: Not One Solution

As for the outcome of the IGWG, Switzerland is looking for a “holistic, sustainable solution” that will work instead of it being just a “piece of paper.” They emphasised that Switzerland “wants to get results.”

Silberschmidt said he expects the IGWG to “fulfil its mandate,” which is “to draw up a global strategy and plan of action in order to provide a medium-term framework based on the recommendations of the commission,” according to the resolution.

During the week of the IGWG meeting, Silberschmidt said he was “rather pessimistic” about the outcome of the meeting but “rather optimistic” about the outcome of the process as a whole. “There is a lot at stake,” he said, referring to human lives, money and ideology.

Silberschmidt said he hoped both developed and developing countries would move “out of their boxes” in the discussions. He said the IGWG would provide a framework and then it was up to “all players to do the drawing.”

He also said, “There is not one solution,” referring to the IGWG and adding that for a similar intergovernmental working group on the WHO Framework Convention on Tobacco Control, most people knew “where to move.”

He said that while the tobacco convention is legally binding, this framework would be “soft law,” meaning that it will be morally binding for countries to adhere to it, but they do not have to ratify it. He said the United Nations Millennium Goals also are soft law.

Addor said that if parties could get out of a state of “positional sticking” and nobody listening to the others, it would be possible to come to a constructive debate in the IGWG, and maybe in 2010 one would look back to 2006 and think of how the parties had moved beyond the attitudes of patents being simply good or bad.

“All necessary ingredients are on the table. Now we have to translate the recommendations into action,” Addor said.

As to whether the Swiss “visiting” approach at the national level could help the IGWG process, Addor said that they had “not found the key,” but they had “found a process.” He said this is “not a best practice, just a good practice.” The overall reaction, Silberschmidt said, it that one “just does not get any result with fundamentalism.”

Switzerland and Developing Countries

Separately from the WHO working group, Switzerland was among the first countries to implement in its national law the changes made to the WTO Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights in December, 2005, making it possible for countries to export medicines produced under compulsory license to countries without adequate production facilities (IPW, Public Health, 6 December 2006).

Some developing countries have recently been sceptical of Switzerland’s motives and positions in IP and health issues, according to sources.

When asked about whether there are other areas in terms of IP where Switzerland is aiding developing countries, Addor said that this was not about Switzerland helping developing countries by giving them special rights in the IGWG talks (or in the field of IP in general), but it “actively listens to all countries, in particular developing countries.”

“But this requires that developing countries articulate their needs. Then the WHO, Switzerland and others can provide the technical assistance needed,” he said.

Currently, the Swiss State Secretariat for Economic Affairs is financing two projects, one on “Facilitating trade-related national policy coherence for a sustainable access to essential medicines,” carried out by the Geneva-based nongovernmental organisation, the International Centre for Trade and Sustainable Development, and another on “Determinants of Drug Prices in Developing Countries: How important are intellectual property rights?” carried out by the Development Centre of the OECD.

Tove Gerhardsen may be reached at tgerhardsen@ip-watch.ch.

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Eco-tourism: A sustainable trade?

BBC NEWS

Eco-tourism: A sustainable trade?

VIEWPOINT James Mair

Can eco-tourism do more harm than good? In the Green Room this week, James Mair argues that it can, and that development of tourism needs to be made sustainable.

What price western-style conservation ethics, when a country is forced to use every available resource to improve wealth and health?

If there is "good money" to be made, then tourism with any eco-twist will attract big investment.

Top of the wish list for eco-travellers, often, are small islands, fringed with picture-postcard beaches and definitively far from any madding crowds.

The regime change caused by the conveyor belt of tourism brings income and employment; the down-side is a drain on freshwater, loss of biodiversity and habitat, and contaminants washed up by seasonal waves or continuous tides of visitors.

My own experience with small islands stems mainly from visiting Latin America over the last decade or so for conservation research purposes.

Ecuador's Galapagos Islands are understandably naturally selected as being high on the tick-list of must-do destinations.

The diversity of conservation designations applied to both the terrestrial and marine areas of the Galapagos gives comfort to many - but what price western-style conservation ethics, when a country is forced to use every available resource to enable its human population to improve their economic wealth and health?

The rapid change in human population and tourist activities are evident to anyone who has visited the Galapagos regularly over the last decade.

Alien invaders

In the Caribbean, the main island of the San Andres Archipelago is one of the most densely-populated places in the region, by residents and by hordes of invasive aliens (tourists).

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It is plagued by the endemic problems of freshwater shortages, overfishing to feed the local restaurants, and the inevitable sewage and general pollution.

Panama has various conservation areas at different stages of development.

Some, despite being in a mature state of protection, are still undergoing encroachment by insensitive holiday and predatory second-property acquisitions - for example in the Bocas del Toro region on the Caribbean coast.

Other islands and marine reserves are less threatened due to their autonomous governance, such as the Kuna Indian province encompassing the San Blas islands, or by their isolation, such as Coiba,which used to be a remote penal colony and is now a national park and World Heritage Site.

Islands of the Las Perlas Archipelago (LPA) are characteristic of where tourism and conservation are in an embryonic stage.

Within a two-week period in late November and early December of this year, the LPA Municipality published a decree, with government backing, for the establishment of a hydrological reserve in the largest of the islands to protect over 9,800 hectares of important watershed environments, home to 14 endemic bird species.

Meanwhile the central government promulgated another decree announcing major large-scale tourist development plans.

The left hand protects the ecology, the right hand builds on it.

It will be interesting to follow the evolution of this particular LPA test case in Panama to see if prudence and equitability prevail.

People in some island states live in fragile eco/social conditions

There still is time - but not much - to ensure that potential sustainable tourism can stand "shoulder to shoulder" with long-term conservation efforts. Or will the internal wishes of the local inhabitants be "trumped" by business-as-usual, external, profit-making predators?

Small islands are by definition coastal strips without much terrestrial interior.

Small scale, well-operated eco-tourism ventures have their place and many are widely agreed to be beneficial by most stakeholders; but what are the limits to growth of the wide spectrum of what is being now marketed as eco-tourism?

Many tourists who visit such places become fascinated by, and protective of, reef fish, corals, nesting turtles, migrating cetaceans, whale sharks and so on. They will often actively support conservation initiatives; but they may also be the unwitting necrotic travelling agents of change.

Miles and miles

Environmentally aware travellers are evolving a guilty conscience about their air miles.

George Monbiot in his recent book Heat talks about "love miles"; with increased globalisation, migration and cheap air fares, more people now travel between continents to visit far-flung families and friends.

Further flying is fostered by spawning "leisure miles" out of "business miles" - a "positive" feedback mechanism?

In my working visits to Latin America, I try to salve my conscience by convincing myself that these trips involve "benevolent miles" - a net environmental benefit from the work I do.

Has anyone asked the indigenous peoples what they want for themselves and their descendants?

Nevertheless, sitting in airports, ruminating over a hamburger, waiting for a connection and watching my fellow travellers globally disseminate, causes me now to have an increasing guilt complex - my very own carbonised footprint.

The economic perspective of the recent Stern review on climate change highlights the growing realisation that there is indeed a monetary value to natural systems.

If only enough people can get into the symbiotic mind-set of taking the long term view instead of being part of the current prevailing short-term free-for-all "grab and grow" culture, then might we save our children and grandchildren the mounting parasitic blight of our economic and environmental debts to them.

The sight of small islands drowning under congregations of tourists "thonging" on beaches, and others who could be termed "pleisure-seekers" with opportunistic predatory instincts already springing silently on novel niche destinations, begs the question: when will the organic growth of island eco-tourism reach its carrying capacity?

Tripping out

Where will the ultimate tripping point be reached? Does every potential island need to be westernised as soon as possible? If so, what will we and our grandchildren be losing out on?

And, has anyone asked the indigenous island peoples, with their fragile eco/social systems, what they want for themselves and their own descendants?

Tourism development can mean land has to be cleared

A recent conference on sustainable tourism on islands and small states organised by the UN's World Tourism Organisation (UNWTO) came up with The Malta Guidelines on Sustainable Tourism 2006.

Understanding the internationalised liberalisation of tourism, UNWTO Secretary-General Fransesco Frangialli stated: "We must capitalise on the opportunity to use tourism as a tool for poverty reduction but avoid the irreversible deterioration of sites and over-use of natural resources and the exploitation of workers".

Many economists think conservationists mean "no-development" when proposing "sustainable development".

Maybe it would be a start if both sides could try to agree at least on the definition of "unsustainable" developments. Can the "contracts" that the (possibly well-meaning but often environmentally inept) World Bank or Inter-American Development Bank come up with for what is termed development assistance "converge" with the principles of the UNWTO statement?

Will accounting for the true long-term value of natural systems now become common currency in the science/art/politics of economics?

I, for one, hope so.

Dr James Mair is in the Centre for Marine Biodiversity and Biotechnology at Heriot-Watt University in Edinburgh

The Green Room is a series of opinion pieces on environmental topics running weekly on the BBC News website

IV Ecoferia regional del bosque, la biodiversidad y el turismo amigable

Enviado: diciembre 15, 2006

(Jujuy al día) - Organizado por la Asociación Civil, Social y Cultural “La huella gaucha” se realizará los días 15, 16 y 17 de diciembre, la IV Ecoferia Regional del Bosque, la Biodiversidad y el Turismo Amigable.

La misma tendrá lugar sobre la Ruta Provincial Nº 35, en el Paraje La Cuesta, distante a 7 Km. De San Salvador de Jujuy.

El objetivo de la muestra es mantener las costumbres y tradiciones gauchas, para ello se ofrecerán comidas y productos regionales, habrá una exposición de artesanías del gaucho jujeño, turismo ecológico y festival folklórico.

Esta previsto que las actividades comiencen por la mañana y durante todo el día.

Botswana bushmen win land ruling

BBC News

There were jubilant scenes after the verdict was finally announced

Bushmen from the Kalahari desert have won a court case in which they accused Botswana's government of illegally moving them from their land.

The court said the bushmen - or San people - were wrongly evicted from their ancestral homeland in 2002.

A panel of three judges ruled by two-to-one in their favour in the major issues in the case.

It is seen as a wider test of whether governments can legally move people from their tribal and ancestral lands.

The leader of the bushmen, Roy Sesana, emerged from court wearing traditional headdress and smiling broadly.

He told the BBC's Orla Guerin that he would return to the Kalahari to greet his ancestors within the next few weeks.

It is unclear how many of the San people will want to return. More than 1,000 were evicted four years ago.

'Unlawful and unconstitutional'

The bushmen are the oldest people in Sub-Saharan Africa.

Crowds of them had trekked overland to the court in the town of Lobatse to wait for the verdict, which was translated for them. There were scenes of jubilation as the result became clear.

"It's about the right of the applicants to live inside the reserve as long as they want - and that's a marvellous victory," said the bushmen's lawyer, Gordon Bennett.

In pictures: The bushmen Send your comments

He said he hoped this victory would encourage other indigenous peoples.

The case was the longest and most expensive in Botswana's history.

The bushmen had argued that the government of Botswana acted illegally when it cut off their water supplies and drove them from the central Kalahari game reserve.

In a series of judgements that took all day to read, the High Court found in their favour.

Presiding judge Maruping Dibotelo told the court: "Prior to January 31, 2002, the applicants were in possession of the land which they lawfully occupied in the CKGR (Central Kalahari Game Reserve).

"The applicants were deprived of such possessions forcibly or wrongly and without their consent."

The government's subsequent refusal to allow the bushmen a permit to return to their land was "unlawful and unconstitutional", he added.

A lawyer for the government said an appeal against the verdict was an option, but at this stage the authorities would abide by the judgement.

'Dispiriting' camps

The San people brought their case forward after being moved to functional but bleak settlements outside the Kalahari game reserve, where a new way of life was imposed.

The bushmen have been resettled outside the reserve

The government argued that the bushmen did not belong to the Kalahari any more because their lifestyle had changed, and their presence interfered with conservation.

The reserve was a poverty trap that denied them access to health and education, it said, arguing that the bushmen were better off in the settlements, where they had clinics and schools along with better access to food and water.

They also denied allegations that the bushmen were driven out to make way for diamond mining.

The bushmen's lawyer contends that although there are facilities in the camps, there is little for them to do.

"Almost everybody is dependent, to a greater or lesser extent, on handouts and that's a rather dispiriting experience," Mr Bennet said.

Será zona de reserva el área Zicuirán-Infiernillo

SUMA Será zona de reserva el área Zicuirán-Infiernillo Podría colocarse entre las más grandes de Latinoamérica América Juárez Navarro/Cambio de Michoacán Martes 12 de Diciembre de 2006 Con el anuncio de que será declarada zona de reserva el área de Zicuirán-Infiernillo con más de 310 mil hectáreas, y que podría colocarse entre una de las más grandes de Latinoamérica, la Secretaría de Urbanismo y Medio Ambiente (SUMA) reconoció el proyecto «Modelo de desarrollo para el municipio de La Huacana, Michoacán, bajo criterios de sustentabilidad». El programa, que se ubicó entre los primeros cinco lugares a nivel nacional como mejor práctica de gobierno, de manera coordinada con la autoridad estatal prevé el establecimiento del geoparque encaminado a promover la educación ambiental, producción y geoturismo. Asimismo, se anunció que el año pasado se obtuvo el decreto del área natural protegida reserva patrimonial Volcán del Jorullo, y se cuenta con el estudio de factibilidad para decretar una reserva de la biosfera denominada Zicuirán-Infiernillo en una superficie de más de 310 mil hectáreas de los municipios de La Huacana, Arteaga y Churumuco. Por lo que actualmente en coordinación con el gobierno del estado se formularon tres programas de desarrollo urbano, que han servido como instrumentos del ordenamiento territorial del municipio y planificación del desarrollo municipal a largo plazo. En el programa destaca el proyecto de desarrollo e inspección permanente acuícola y pesquero de las presas de Infiernillo y Zicuirán; el proyecto de Alianza Municipal y Opciones Productivas, y ganadería sustentable con la intención de promover un buen uso de los potreros mediante el uso de pastos y árboles nativos y el impulso de la agroforestería y dentro de la agricultura sustentable, y en cultivos estratégicos orgánicos como ajonjolí, jamaica y añil. A la par se trabaja en coordinación con Coinbio/Banco Mundial para fortalecer y promover iniciativas comunitarias de conservación y manejo de los recursos naturales; y a través del Consejo Estatal de Ciencia y Tecnología se impulsa la investigación científica para la solución de problemas regionales de fondo. Se ha implementado también el Programa de «Educación ambiental».

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Empezaron trabajos para Museo de la Biodiversidad

Cortesía Ingeniería RM

EN MARCHA. El 1 de diciembre se hizo el primer vaciado de concreto en la base del acuario oeste del museo en Amador. 777618

Raúl A. Bernal
rbernal@prensa.com

Prensa.com Panamá

Después de varios años de espera, los trabajos de construcción del Museo de la Biodiversidad parecen finalmente haber empezado de lleno.

"Estamos seguro de que hemos reiniciado el proyecto para terminarlo", dijo César Kiamco, gerente de construcción de Ingeniería RM, contratista general del proyecto.

Paralizado desde 2004 por falta de fondos, el ansiosamente esperado museo de Frank Gehry actualmente tiene una cuadrilla de 50 obreros trabajan desde las siete de la mañana hasta pasada las tres de la tarde en la primera fase del proyecto.

Representantes de la Fundación Amador, entidad que impulsa el proyecto de 58 millones de dólares, esperan que su construcción esté concluida a mediados del 2008 con el fin de que el museo pueda abrir sus puertas al público en el primer trimestre del 2009.

"Aun cuando tenemos un inicio lento, pronto estaremos a todo vapor", señaló Mónica Miguel Franco, gerente de operaciones de la Fundación.

Hotspots no bastan para proteger la biodiversidad

El Universal
Martes 12 de diciembre de 2006

MADRID (EFE).- El uso de los llamados "hotspots de biodiversidad," estrategia utilizada para determinar áreas prioritarias de conservación de la naturaleza a distintas escalas geográficas, es "un plan limitado" porque puede no proteger suficientes especies, según un estudio que acaba de publicarse.

El investigador Gerardo Ceballos, del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México, que es coautor de este estudio que se publicó en el último número de la revista PNAS, dijo que "sólo usar hotspots para mantener la biodiversidad del planeta es un enfoque limitado, ya que deja fuera a muchas especies".

Por tanto, según los expertos, debería reconsiderarse la aplicación de esta estrategia utilizada muy extensamente hasta ahora para determinar áreas prioritarias de conservación de la naturaleza, y que ha atraído recursos a ciertas regiones para maximizar el número de ciertas especies protegidas.

Ese enfoque para la conservación de la biodiversidad, que ha jugado un papel fundamental en la selección de lugares para ser considerados reservas biológicas, "no toma en cuenta la conservación de la diversidad a escalas locales o regionales, que afecta a la provisión de servicios ambientales", según Ceballos, responsable de esta investigación junto con Paul Ehrlich, de la Universidad de Stanford, en California.

De acuerdo con el trabajo, Ceballos propone "que se cambie la idea de que los hotspots son las únicas áreas relevantes para la conservación", y considera "más adecuado usar métodos de optimización" para representar a todas las especies del planeta y maximizar su representación en el mínimo número de áreas.

Los hotspots son las áreas de mayor diversidad de especies a una escala mundial, pero "dejan fuera numerosos sitios que tienen menor diversidad, pero son importantes por su concentración de endémicas o en peligro", añade el científico.

La identificación de hotspots requiere una medición de diversidad de especies a partir de factores como su riqueza, y si son endémicas o si están en riesgo de supervivencia, y también de su supuesta amenaza, frecuentemente ligada a la densidad de poblaciones humanas o a terrenos convertidos en agrícolas.

Peligra una planta que es un símbolo nacional

La polilla del nopal es una amenaza para esa especie vegetal
Diario de Yucatán

MÉXICO (AP).— Una grave amenaza para el cacto ha llegado a México después de una extraña saga de siglos, y ahora amenaza con diezmar el nopal, que además de alimento es un símbolo nacional para los mexicanos.

El reciente descubrimiento de la polilla del nopal en Isla Mujeres, en el Caribe, es un ejemplo sobre los peligros que implica transplantar especies.

Calificada de una heroína por los países que la importaron para destruir los cactos importados invasores, la polilla ahora amenaza a los nopales en su terreno nativo, donde es un elemento clave del ambiente.

“La polilla no es la culpable sino la gente”, dice José Sarukhán, coordinador nacional de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio). “Imagínense lo que sucedería si esta plaga llegara aquí y devorase todos los nopales en un país que es el centro del origen” de la familia de cacto del género Opuntia, manifestó.

Millones de hectáreas de tierras mexicanas marginales podrían erosionarse y desertificarse completamente sin el casi centenar de especies de Opuntia nativas de México, aproximadamente la mitad del total en el mundo.

México afronta “un daño extremo, incalculable” si la polilla llega a saltar el estrecho angosto entre Isla Mujeres y tierra firme cerca de Cancún, advirtió Jorge Hernández, director de la agencia de seguridad de la planta, que está cortando y quemando los cactos infestados de la isla.

La planta se ha usado aquí durante miles de años, para todo, desde alimentos hasta cercas y elaboración de medicamentos. El símbolo nacional de México es un águila sobre un nopal. “Los nopales son parte de la identidad nacional de México”, dijo Vicente Calva, presidente del consejo de productores de la planta.

El empresario dijo que unas 50,000 familias agrícolas se ganan la vida con el mercado anual de 100 millones de dólares de hojas y frutos del cacto. Considerados desde hace mucho como alimentos de los pobres, el nopal se está poniendo de moda como alimento saludable, afirmó Calva.

Carbon 'credit card' considered

BBC News
Last Updated: Monday, 11 December 2006, 17:23 GMT

Carbon "credit cards" could be issued as part of a nationwide carbon rationing scheme, Environment Secretary David Miliband has suggested.

An annual allowance would be allocated, with the card being swiped on various items such as travel, energy or food.

Mr Miliband said people who used less than their allowance could sell any surplus to those who wanted more.

A feasibility study says many questions remain on such a plan, but Mr Miliband says "bold thinking" is needed.

Mr Miliband told the Guardian that the scheme had "a simplicity and beauty that would reward carbon thrift".

Mr Miliband, who commissioned the feasibility study, said the scheme could be working within five years.

Individuals and communities had to be empowered to tackle climate change - "the mass mobilising movement of our age".

"You cannot just rely on the state," he said.

The feasibility study was carried out by the Centre for Sustainable Energy for the Department of the Environment (Defra).

It says there are questions over whether a scheme would be acceptable for politicians and the public, but could be fairer than imposing carbon taxes.

The report seeks to separate a carbon trading scheme from the proposed ID card scheme, to avoid it being attacked on the same civil liberty basis as identity cards.

'Consistent radicalism'

Defra said the government was now developing a work programme "which should provide the information to lead to a decision on whether or not a personal carbon allowance is a realistic and workable policy option".

Mr Miliband predicted the environment would be a key issue in the next election, requiring Labour to "change our policies and our politics in fundamental ways so that we are seen as the change in the next election".

"I'm a great believer in the Arsene Wenger school of management - which is, you don't worry about the opposition, you just get your own act together," he said.

He insisted that climate change required "cumulative, consistent radicalism" rather than "one shot wonders".


Imaginary carbon card. Image: BBC

Watts in your wallet?

Environmental measures in last week's pre-Budget report, including a 1.25p per litre increase in fuel duty and a doubling in air duty, were called "pretty feeble" by green groups.

Environmental group Friends of the Earth said the principle of using a limited "budget" of carbon per person was sound, but the implementation - especially as it would involve a government IT project - was a cause for concern.

Friends of the Earth climate change campaigner Martin Williams said: "What worries us is that it could take quite a long time to implement it and really we don't have that long to tackle climate change."

At a meeting in Downing Street on Monday, the prime minister met business, media and religious leaders to promote "collective action" against climate change.

The Bishop of London and the chief executives of B&Q, BSkyB, the Carphone Warehouse, HSBC UK, Man Investments, Marks & Spencer, O2, Starbucks UK, the director general of the BBC and Tesco formed a partnership to publicise "practical, simple solutions". A public campaign will be launched in March 2007.

Les forêts de Tasmanie sous les bombes au napalm

La Grande Epoque
08-12-2006

Une exploitation forestière qui suscite de nombreuses interrogations... En effet, au large de l’Australie, en Tasmanie, sur un territoire de 68.332 km², occupé par 475.000 habitants, de magnifiques forêts subissent un déboisement ravageur.

Ce sont des arbres gigantesques qui disparaissent sous les tronçonneuses et les bulldozers, et subissent un nettoyage au « Kärcher » effectué par des bombes au napalm larguées d’hélicoptères, et c’est, quotidiennement, une superficie semblable à 44 terrains de football qui s’évapore en fumée.

Des lieux qui ressemblent aux champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Il ne reste que des étendues désertiques, avec des cratères, et des cadavres d’animaux empoisonnés, disséminés dans un paysage cauchemardesque.

DES EUCALYPTUS GÉANTS ÂGÉS DE 200 A 400 ANS

Située à environ 70 km à l’ouest de Hobart, la capitale de Tasmanie, la forêt primaire abrite des eucalyptus géants hauts de près de 90 m, âgés de 200 à 400 ans, avec des troncs qui atteignent jusqu’à cinq mètres de diamètre à leur base. Après ces passages dévastateurs, cycloniques dirions-nous, de jeunes plants sont repiqués, essentiellement de jeunes arbres exotiques, importés à cause de leur croissance rapide. Puis, afin de préserver ces jeunes arbres et leurs tendres pousses, des poisons violents sont disséminés sur les terres où la faune locale, friande de cette nourriture, est exterminée. Les animaux empoisonnés meurent dans d’horribles souffrances. Dramatiquement, ces lieux qui furent jadis paradisiaques disparaissent avec toutes les richesses d’une biodiversité animale et végétale originelle, dans l’indifférence la plus complète.


UN LABEL « PEFC » FRAUDULEUX

Le plus scandaleux, c’est de leur attribuer un label PEFC qui n’est théoriquement donné qu’aux produits issus de forêts gérées durablement dans le respect environnemental. Les associations telles que les Amis de la Terre, WWF, GoodPlanet.org, GREENPEACE dénoncent ces malversations et demandent aux gouvernements et négociants en bois d’être rigoureux et de refuser la certification des bois venant de Tasmanie. A l’origine, ce label a été créé par des forestiers européens, alors que l’exploitation forestière ne posait aucun problème majeur, et ce n’est qu’en 2003 qu’elle s’est étendue aux bois exotiques en provenance des forêts primaires.

Pour les citoyens du monde, le fait d’acheter du papier ou du bois « certifié » correspond à une bonne action et à un geste pour la préservation de la planète. Mais dans les faits, en achetant ces matières naturelles, ils contribuent à la destruction des forêts de Tasmanie. Les négociants forestiers blanchissent du bois issu d’une violence sylvicole et s’octroient un label en dehors des association locales de protection de l’environnement qui ont toujours dénoncé leurs pratiques sauvages, et ceci depuis plusieurs années.


20.000 HECTARES DE FORÊTS PRIMAIRES ABATTUES CHAQUE ANNÉE

A la suite de manifestations de tous bords, le Premier ministre, John Howard a promis, avant les élections, de protéger l’emploi des bûcherons, ainsi que les forêts primaires de Tasmanie, dont la Vallée des Géants et celle de Styx. Il a tenu parole pour les deux sites qui ont été officiellement classés au patrimoine national. C’est alors que le chant des oiseaux a succédé au vacarme des tronçonneuses.

Cependant, le gouvernement local a fait une restriction sur ses promesses, annonçant qu’il n’y aurait que 68 % des forêts primaires protégées. On constate que « 20.000 hectares de forêts primaires sont abattues chaque année », et le reboisement n’est plus assuré puisque « 80.000 hectares de forêt ont été transformés en plantations durant ces sept dernières années. »

Le groupe Gunns, principal exploitant forestier, justifie les méthodes du type lance-flammes en disant qu’elles auraient pour effet de provoquer une germination végétale spontanée dans les zones où la terre a été littéralement brûlée. En Tasmanie, le napalm est répandu et sous le contrôle de la commission forestière, qui réitère que sous les terres brûlées germe déjà la prochaine couverture végétale. Le groupe Gunns précise que « toute forêt récoltée est régénérée », ce qui semble faux, selon les rumeurs des associations.

"Clean" Coal Seen in 5-10 Years, but Costs High

NORWAY: December 8, 2006 Planet Ark


OSLO - "Clean" coal-fired power plants that bury greenhouse gases will be up and running in 5-10 years but will be money-losers unless governments impose tougher policies for fighting global warming, experts said on Thursday.


A breakthrough to enable power generators to capture and entomb carbon dioxide, the main greenhouse gas widely blamed for heating the planet, would be a giant technological leap towards "clean coal" worth tens of billions of dollars.

"Carbon capture could be demonstrated technically viable within 5-10 years but there's still no commercial incentives," said Harry Audus, general manager of the International Energy Agency (IEA) greenhouse gas research and development programme.

"So it's up to the politicians to get the commercial incentives in place," he told Reuters. The IEA advises governments in developed nations on energy policy.

A 2005 UN report said that filtering out greenhouse gases and piping them into deep underground stores could meet 15-55 percent of the world's likely need to curb greenhouse gases by 2100 -- making storage perhaps the single biggest contributor.

Among projects, the United States plans a "clean coal" plant by 2012 that would bury heat-trapping carbon dioxide. Other "carbon coffin" pilot projects are under way in the European Union and nations including Norway, Australia and China.

"Predicting a year (for commercial coal generation projects) is extremely difficult," said Bert Metz, a Dutch co-chair of the UN report into carbon capture and storage.


CARBON TOO CHEAP

He said carbon storage would only be attractive for power generators if carbon prices were stable at around US$25-US$30 a tonne. In the EU industrial emissions market, carbon traded on Thursday at about 18.2 euros (US$24.19) a tonne for 2008 delivery.

But carbon barely trades at all after 2012, when many emissions targets expire, leaving a price vacuum.

"It's anybody's guess when the price is going to be at US$25 because it all depends on agreement on climate policy," he said. Power generators planning to build new plants want to know what levels of emissions they will be allowed.

Thirty five industrial nations in the UN's Kyoto Protocol for curbing emissions are seeking ways to extend the pact beyond 2012. Many scientists say the warming is likely to spread deserts, cause floods and raise sea levels.

The United States is not part of Kyoto, reckoning it would cost jobs and wrongly omits developing nations.

And scores of companies, including American Electric Power, BP, E.ON, Statoil and Vattenfall, are in a race to develop technologies.

"The fundamental problem is that carbon capture and storage now costs around US$100 a tonne," said David Garman, US Under Secretary of Energy. "We have to cut that cost to US$10 a tonne or thereabouts in order for it to be widely adopted and available."


PROJECTS

The United States is choosing between sites in Illinois and Texas for its US$1 billion FutureGen project for what President George W. Bush calls the "world's first coal-based, zero-emissions electricity and hydrogen power plant."

And the European Union is planning to build a near-zero emissions coal-fired plant in China by 2020, along with other research schemes for burying carbon within the EU.

"Our expectation is that there'll be carbon capture and storage plants operating commercially, possibly as early as 2010 in both (the) UK and Norway," said Barbara Helfferich, spokeswoman for the European Commission.

Non-EU Norway, the world's number three oil exporter, aims to build a gas-fired power plant with full carbon dioxide capture from 2014. Under a first phase, from 2010, the Mongstad plant will capture 100,000 tonnes of carbon a year.

Britain's Finance Minister Gordon Brown said on Wednesday that Britain will decide next year whether to back a demonstration plant to bury greenhouse gases.

Audus at the IEA said carbon capture seemed at a similar stage to the 1960s and '70s when governments decided to axe emissions of sulphur dioxide from coal plants. Generators objected, but costs tumbled as new technologies emerged.

Norway imposed taxes that led to a first commercial carbon dioxide store in 1996 at Statoil's Sleipner gas field. For 2006, CO2 taxes vary from 255-300 (US$41.84-US$49.22) per tonne.

Among other existing projects, Canada's EnCana is injecting carbon dioxide from a US lignite gasification plant to help boost oil production at its Weyburn project.

And BP and Algerian company Sonatrach are injecting carbon dioxide from the In Salah natural gas field in Algeria because the gas has too high a percentage of CO2.


Story by Alister Doyle, Environment Correspondent


REUTERS NEWS SERVICE

Ocho países sudamericanos aspiran a suscribir la Carta Amazónica en 2007

viernes, 8 de diciembre , 2006 - 12:50:46 RPP Noticias Perú

(EFE) Los ocho países que comparten la cuenca amazónica aspiran a firmar en el primer semestre del próximo año la Carta Amazónica, que contendrá sus compromisos para defender el considerado pulmón del mundo y mayor reserva de agua dulce y de biodiversidad del planeta. "Avanzamos en la redacción de la carta en la reunión que tuvimos hoy y programamos otras dos reuniones para el primer semestre del próximo año, en las que ultimaremos el documento", afirmó la secretaria general de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónico (OTCA), la ecuatoriana Rosalía Arteaga. Arteaga coordinó la reunión que los ministros de Relaciones Exteriores de los países amazónicos tuvieron hoy en la ciudad boliviana de Cochabamba en forma paralela a la II Cumbre de la Comunidad Suramericana de Naciones. "Tendremos primero un encuentro de viceministros en Perú y después otro a nivel ministerial en Bolivia, en donde creo que será posible suscribir la Carta Amazónica", afirmó Arteaga. La secretaria de la OTCA explicó que la Carta es fundamental para actualizar los compromisos en defensa de la Amazonía asumidos por los países de la región en 1978, cuando firmaron el Tratado de Cooperación Amazónica. "En primer lugar, se trata de una reafirmación de los ocho países de un tratado que ya es viejo y de los principios que lo inspiraron", afirmó Arteaga a Efe. "Pero también se trata de una adecuación en el tratado de asuntos que en esa época no eran tan visibles y que ahora lo son, como los problemas de biodiversidad y de los recursos hídricos", agregó. Aseguró que en la época que se firmó el primer tratado, eran ignorados asuntos como la piratería de la biodiversidad, los cambios climáticos y las patentes sobre conocimientos ancestrales. Arteaga explicó que los países no asumirán compromisos mensurables en la Carta Amazónica, como tasas de reducción de la deforestación, por ejemplo, pero sí aceptarán compromisos "muy fuertes" en relación a la preservación del medio ambiente, al desarrollo sustentable, al bienestar de las poblaciones locales y a la protección de los pueblos aislados. "Por eso consideramos que se trata de un avance sustancial", dijo. Por su parte, el vicecanciller de Perú, Gonzalo Gutiérrez, declaró que la ocho naciones han considerado que "es de vital importancia suscribir un tratado en el que, además de principios generales, incluyamos los derechos y las obligaciones que tienen los países amazónicos". "También tenemos que incluir en la Carta la posición común que adoptaremos en todos los foros internacionales sobre medio ambiente, biodiversidad y cambios climáticos", añadió. Según Gutiérrez, la Carta abordará asuntos como la explotación de la biodiversidad, pero determinará las reglas para que esa explotación sea hecha legalmente, con la autorización de los gobiernos de la región y con beneficios, en regalías, para las poblaciones amazónicas. La OTCA está formada por Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana, Perú, Surinam y Venezuela, también miembros de la Comunidad Suramericana de Naciones junto a Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay.

Mejora biodiversidad en mayor ecosistema occidental

Radio Habana Cuba

Pinar del Río, 7 dic (RHC)-- El mejoramiento de la biodiversidad de la faja hidrorreguladora del río Cuyaguateje, el ecosistema más afectado en el occidente de Cuba, forma parte de los resultados de un programa recuperativo emprendido en esta provincia.

Desde hace más de seis años se desarrollan acciones para proteger esa cuenca, cuya superficie es de 732 kilómetros cuadrados. Aunque aún resultan insuficientes, se constata también la disminución de los factores contaminantes del medio, al tiempo que fue controlada la erosión y aumentó la fertilidad de los suelos.

De manera particular, la conservación de los terrenos experimentó avances, fundamentalmente en las zonas tabacaleras y otras fueron beneficiadas con la creación de barreras vivas y áreas dedicadas a la producción de abonos verdes, muy importantes para el aumento de la fertilidad y el contenido de materia orgánica.

A la par del impacto medioambiental, en el ámbito social se reporta una elevación de la calidad de vida de los pobladores, ahora más comprometidos con la preservación de los recursos naturales, en especial el agua, el suelo y los bosques.

El buen manejo, conservación y mejoramiento de la tecnología propuesta en el programa, posibilitó más eficiencia de los recursos y una reducción de los costos, con un ahorro de más de siete mil pesos, señala una investigación de la ingeniera Bárbara Mitjans Moreno.

La cuenca del Cuyaguateje, la mayor del occidente cubano, se destaca por su belleza paisajística y rica diversidad biológica, pues en ella se asientan 11 de las 36 áreas protegidas que posee la provincia. Extendida por los municipios de Viñales, Minas de Matahambre, Guane y Sandino abarca cuatro núcleos urbanos y 34 sitios rurales, con una población de más de 40 000 habitantes.

Proponen distribuir entre los campesinos tierras de las trasnacionales

Informe de situación
Bolivia
Proponen distribuir entre los campesinos tierras de las trasnacionales
(Fecha publicación:07/12/2006)

País/es: Bolivia
Argenpress

El representante del Movimiento Sin Tierra del Brasil, José Patrola, propuso hoy en el marco de la Cumbre Social de Integración de los Pueblos (CSIP) la reversión tierras de las transnacionales para distribuirlas entre los campesinos.

'El escenario de las luchas sociales por la tierra ha cambiado, ya no son sólo los terratenientes de sombrero largo y caballo, ahora son también enemigos del campo las transnacionales y el capital financiero', explicó el activista.

La tierra es uno de los temas clave que debaten los movimientos sociales en la ciudad boliviana de Cochabamba, en el marco de la CSIP, para diseñar propuestas que serán presentadas a la II Cumbre de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN), que se llevará a cabo en la misma ciudad el 8 y 9 de diciembre.

Patrola señaló que ahora la tierra está amenazada por las grandes empresas trasnacionales y el capital financiero, que están desplazando a grandes sectores de la sociedad que viven en el campo.

El viejo terrateniente con sombrero largo y su caballo no es más el principal enemigo de nosotros, porque ahora hay otros enemigos principales, como el capital financiero que se ha metido en nuestras economías dejando a nuestros países sin condiciones de hacer políticas económicas, agregó.

El dirigente social señaló que las empresas transnacionales no sólo buscan controlar la tierra sino también los recursos financieros y los créditos.

Puso como ejemplo a los campesinos de Cahuazú de Paraguay, que se enfrentan a transnacionales en defensa del medio ambiente y de sus recursos naturales.

Los nuevos enemigos están impulsando el monocultivo para plantar soya, eucalipto, para celulosa o caña, promoviendo el monocultivo y nada más. Para eso necesitan tierras, recursos, créditos, necesitan controlar la biodiversidad de nuestras tierras, advirtió Patrola.

El delegado campesino brasileño sintetizó luego algunas de las propuestas que llevarán los movimientos sociales a la Cumbre presidencial. Entre ellas, destaca exigir a los gobiernos iniciar un proceso de expropiación de las tierras que están en manos de las transnacionales, y desarrollar, a partir de los movimientos sociales, un amplio movimiento de reforma agraria que signifique la redistribución justa de la tierra.

Asimismo, proponen impulsar programas de educación popular para el campesino y desarrollar nuevas formas de producción comunitaria, familiar y cooperativa.

Patrola destacó la 'Revolución Agraria' que lleva adelante el gobierno del presidente boliviano, Evo Morales, y dijo que los terratenientes brasileños que sólo cultivan soya en grandes extensiones de tierra en Bolivia, deberían dejar esas tierras en manos de los campesinos bolivianos.

'Se están dando pasos importantes en Bolivia como en Venezuela para desarrollar una reforma agraria integral que tome en cuenta a los campesinos', subrayó.

Sobre la importancia de la educación, sostuvo que ésta resulta clave para que el campesino se desarrolle porque históricamente ha sido marginado de los procesos de educación.

'Nosotros necesitamos tener acceso a un nivel cultural más elevado', afirmó Patrola.

En cuanto a las nuevas formas de producción, precisó que los pueblos deben desarrollar sus propios mecanismos de comercialización, a fin de garantizar los mercados y la calidad de los productos.

'Hoy, al mercado lo controlan las grandes empresas que, en muchos casos, han destrozado la producción del pequeño agricultor', enfatizó.

Patrola anunció que el tema tierra deberá ser tomado en cuenta por la cumbre de la CSN y deberá traducirse en políticas públicas que resuelvan los problemas críticos que afectan a las sociedades.

Bolivia propugna ante la Cumbre crecimiento económico con sentido social

9 11:15:44 07-12-2006
1-G

ABI :BOLIVIA-PROPUESTA

Cochabamba, 07 dic (ABI).- La propuesta boliviana ante la Cumbre de Presidentes de la Comunidad Sudamericana de Naciones, tiene por eje principal la necesidad de fomentar el crecimiento económico con sentido social, lo que significa generar excedentes para invertirlos en la erradicación de todas las secuelas de la extrema pobreza como el analfabetismo, además de mejorar los sistemas de salud, educación y ampliar el acceso a la vivienda.

Esta propuesta tiene, además, una visión integracionista una vez que propone el establecimiento de un sistema público y social sudamericano para disminuir la desigualdad y la iniquidad social, generando empleos sostenibles y productivos.

La propuesta boliviana identifica a la corrupción como uno de los aspectos que ha acrecentado la pobreza en la región por lo que plantea la creación de un mecanismo de transparencia a nivel sudamericano, una comisión supranacional de lucha contra este flagelo y que evite, además, la impunidad.

COMPLEMENTARIEDAD NO COMPETENCIA

En el ámbito económico, Bolivia plantea la complementariedad y no la competencia desleal. Para ello propone la creación de una aerolínea estatal sudamericana, un servicio público de telecomunicaciones, una red estatal de electricidad, una industria sudamericana de medicamentos genéricos y un complejo minero metalúrgico.

Se propone también la creación de un Banco del Sur que tendría como financiera el 10 por ciento de las reservas internacionales de los países de Sudamérica.

Dentro de la filosofía de la "complementariedad y no competencia" se pide también la adopción de medidas efectivas para superar las asimetrías entre países cumpliendo efectivamente todas las disposiciones ya aprobadas en la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y el Mercado Común del Sur (Mercosur) y con la creación de un fondo de compensación para la deuda social y las asimetrías.

En la propuesta, la integración física a través del desarrollo de la infraestructura vial, las hidrovías y corredores, es vista no solo como un mecanismo para exportar más al mundo, "sino sobre todo para comunicarnos entre los pueblos de Sudamérica".

JUNTAS SUDAMERICANAS DEL MEDIO AMBIENTE Y EL AGUA

Plantea también la creación de una Junta Sudamericana del Medioambiente para elaborar normas estrictas e imponer sanciones a las grandes empresas que no respetan las reglas.

"Como región favorecida con un 27 por ciento del agua dulce en el mundo tenemos que discutir y aprobar una Convención Sudamericana del Agua que garantice el acceso de todo ser viviente a este recurso vital", señala otra propuesta.

A la protección a la biodiversidad se añade el criterio de que se debe aplicar un sistema de protección que, por un lado, evite la piratería de la biodiversidad y, por otro lado, garantice el dominio de los países sobre estos recursos genéticos y los conocimientos colectivos tradicionales.

COMISION DE CONVERGENCIA

Bolivia propone la conformación de una Comisión de Convergencia Permanente para elaborar el tratado de la Comunidad Sudamericana y garantizar la aplicación de los acuerdos.

La comisión, compuesta por representantes de los 12 países, tendría plazo hasta la próxima Cumbre presidencial para elaborar el proyecto de tratado de la Comunidad tomando en cuenta las particularidades y ritmos de las distintas naciones.

Asimismo, esta Comisión de Convergencia Permanente, a través de grupos y comisiones, debería coordinar y trabajar conjuntamente con la CAN, el Mercosur, Aladi, OTCA y diferentes iniciativas subregionales para evitar duplicar esfuerzos y garantizar la aplicación de los compromisos asumidos.
Jca/ABI